Durante la última década, la metodología de modelización regional orientada a características ha sido desarrollada y aplicada en varios dominios oceánicos, incluyendo el Atlántico Norte occidental y el Atlántico Norte tropical. Esta metodología es independiente del modelo y puede utilizarse con o sin observaciones por satélite y/o in situ. Aquí desarrollamos nuevos modelos orientados a las características para el Pacífico Norte oriental de 36° a 48°N -esencialmente, la mayor parte de la corriente límite oriental regional. Esta es la primera vez que se aplica la modelización de características a un sistema complejo de corrientes limítrofes orientales. Como requisito previo a la modelización de rasgos, se describen primero los rasgos predominantes que componen la circulación multiescalar y compleja del sistema de la corriente de California (CCS). Esta descripción se basa en la comprensión contemporánea de las características y sus escalas espaciales y temporales dominantes de variabilidad. Se presenta una configuración sinérgica de las características de la circulación que interactúan entre sí en escalas espaciales y temporales múltiples y a veces superpuestas como un sistema de meandro y remolino. El segundo paso consiste en definir el sistema de modelización regional orientado a las características (FORMS). Las principales características de la circulación multiescala incluyen el flujo medio y el chorro de meandro hacia el sureste de la corriente de California (CC), la corriente submarina de California (CUC) que fluye hacia el polo, y seis regiones de afloramiento a lo largo de la costa. A continuación, se identifican la anchura sinóptica típica, la ubicación, la extensión vertical y las características del núcleo de estas características y sus escalas dominantes de variabilidad a partir de estudios de observación, teóricos y de modelización anteriores. Las características parametrizadas se funden entonces con la climatología y los datos in situ y de teledetección disponibles.
La metodología se ejemplifica aquí para la inicialización de modelos de ecuaciones primitivas. Las simulaciones dinámicas se ejecutan como emisiones actuales y previsiones a corto plazo (4-6 semanas) utilizando estos modelos de características (FM) como campos iniciales y el Modelo Oceánico de Princeton (POM) para la dinámica. El conjunto de simulaciones a lo largo de un periodo de 40 días ilustra la aplicabilidad de los FORMS a una región de corrientes fronterizas orientales transitorias como la CCS. Se realizan comparaciones con simulaciones inicializadas únicamente a partir de la climatología. El enfoque FORMS aumenta la destreza en varios factores, incluyendo: (i) el mantenimiento de la reserva de baja salinidad en el núcleo de la CC; (ii) la representación de la actividad de los remolinos en la costa de la zona de transición costera; (iii) la evolución realista de la energía cinética de los remolinos; (iv) la evolución de las características de la mesoescala subsuperficial (profundidad intermedia); y (v) la evolución del flujo profundo hacia el polo.