CLARKSVILLE, Tenn. (WKRN) – En la mañana del 21 de enero de 1999, un tornado F-3 con vientos de más de 160 mph asoló el centro de Clarksville, destruyendo 124 edificios y dañando otros 562, incluyendo edificios de Austin Peay. Los daños ascendieron a 72,7 millones de dólares.
Hubo cinco heridos, pero ninguna víctima mortal, probablemente porque la tormenta llegó a las 4:15 de la madrugada. El emblemático Palacio de Justicia del condado de Montgomery fue duramente golpeado, junto con iglesias históricas como la Iglesia Metodista Unida de la calle Madison y la Iglesia Episcopal de la Trinidad.
Algunos dijeron que la escena aquí en el centro de Clarksville se parecía a un Londres bombardeado, Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial.
Lee Erwin, ClarksvilleNow.com y 5 Star Media recordó la mañana:
«El palacio de justicia detrás de nosotros fue simplemente destruido, parecía. Había tanta destrucción en las calles y carreteras. Muchos edificios que había conocido durante muchos años estaban dañados o completamente destruidos en el centro».
Fue un proceso largo, pero la gente de Clarksville y el condado de Montgomery trabajaron juntos para limpiar y reconstruir.
«Todos los negocios se unieron. Y por supuesto, nuestros alcaldes se unieron. Trabajamos con toda la gente de emergencias, y conseguimos que el centro de la ciudad volviera a tener una gran vista. Después de eso, renacimos como el Ave Fénix, dijo Erwin.