«Simplemente un recuerdo increíble», dijo Crosby. «Es una locura y da miedo pensar que han pasado diez años (risas). No puedo creer que ya haya pasado tanto tiempo. Pero cuando pienso en ello, fue una experiencia increíble en los Juegos Olímpicos siendo canadiense en Canadá, pero que terminara así fue muy especial».»
Ver: Vídeo en Youtube
Con tan solo 22 años, Crosby marcó el gol de la medalla de oro en la prórroga contra Estados Unidos para dar a Canadá una victoria por 3-2 en su país. Ahora, con 32 años, Crosby ha vivido otros innumerables momentos mágicos a lo largo de su increíble carrera, pero ese es el que más destaca.
Cuando Crosby lo recuerda, dice que lo que más recuerda de ese día es la felicidad de haber ganado… pero también la sensación de lo que se sintió cuando los estadounidenses empataron el partido al final.
Durante un tiempo, todo iba bien para los canadienses, que se adelantaron 2-0 a los pocos minutos del segundo periodo con goles de Jonathan Toews y Corey Perry. Pero entonces, Ryan Kesler puso a los estadounidenses en el tablero para hacer el 2-1 de cara al tercer período. Y a falta de 24,4 segundos para el final del reglamento, Zach Parise empató el partido para forzar la prórroga.
«Hubo una gran decepción», dijo Crosby. «Estás así de cerca. El público está metido en esto. No se sentía como que estaban recibiendo una gran cantidad de impulso. Nos pareció que estábamos manteniendo todo fuera. Fue un tiro rápido y un rebote y el partido estaba empatado. Cuando anotan tan tarde, no tienes mucho tiempo para pensar en ello. Tenías que pasar página».
Crosby dijo que después de dirigirse a los vestuarios, el grupo de liderazgo que tenían -encabezado por Scott Niedermayer- ayudó a mantener al resto de los jugadores tranquilos y confiados de cara a la prórroga.
«Teníamos un montón de chicos veteranos que recuerdo que parecían realmente aplomados, y creo que como joven, realmente podías alimentarte de eso», dijo Crosby. «Obviamente, todo fue muy rápido, y perdimos la ventaja en los últimos 30 segundos, así que el cambio fue rápido. Pero creo que pasamos página muy rápido. Se aprende mucho de esas situaciones, y el hecho de ver que la experiencia de los veteranos se hace cargo y aporta esa sensación de calma, aportó mucha confianza a un jugador joven como yo.»
Cuando el reloj se acercaba a la marca de los ocho minutos de la sesión de prórroga, desde la media pared Crosby subió el disco por las tablas hasta Jarome Iginla y se dirigió a la red.
En ese momento gritó el grito que se escuchó en todo el mundo del hockey: «¡IGGY!»
Iginla le devolvió el pase, y Crosby lanzó un tiro a través de las almohadillas del portero estadounidense Ryan Miller para ganar el partido y, con él, el oro olímpico. Como es habitual en Crosby, el guión no podría haber sido mejor.
«Como niño que crecía viendo los Juegos Olímpicos, soñando con jugar para el equipo de Canadá, ser parte de toda esa experiencia y la forma en que todo funcionó fue realmente especial», dijo Crosby. «Ganamos una medalla de oro. Independientemente del resultado, habría sido especial por sí mismo, pero acabar así es el sueño de cualquier niño».
Es el tipo de momento mágico en el que la gente recuerda exactamente dónde estaba y cómo se sintió cuando se marcó el gol. Algunos compañeros de equipo de Crosby hicieron precisamente eso…
PATRICK MARLEAU (compañero de Crosby en el equipo de Canadá)
«Fue simplemente increíble. Ganar en casa y que Sid marcara ese gol, creo que todo el mundo salió volando del banquillo. Fue toda una celebración en Canadá. Fue muy especial. Nunca olvidaré cuando fui a cenar a Vancouver y las calles estaban llenas de gente. Todo el mundo lo estaba celebrando.»
TRISTAN JARRY
«Sólo tenía 14 años en ese momento. Estaba en el centro de Vancouver con mi familia. Fuimos a casi todos los partidos. Mi tío tiene un alto cargo en la Hudson Bay Company, así que tenían una suite para ellos. Así que fuimos a la mayoría de los partidos, y para el último partido nos quedamos en el centro, así que fue genial. Recuerdo haber estado en el centro de la ciudad, caminando y viéndolo todo. (El gol) fue enorme. Todo el país se puso en pie. Fue algo que nunca olvidarás, especialmente estando en Vancouver y siendo de Vancouver y viendo todo lo que pasó y viendo cómo la ciudad se volvió loca. Fue genial formar parte de ello.»
JUSTIN SCHULTZ
«Estábamos en un bar; yo estaba en la universidad en Wisconsin en ese momento. Todo el equipo estaba allí y, obviamente, teníamos un montón de canadienses. Estábamos muy nerviosos. Recuerdo que el gol entró, que Sid lanzó sus guantes y que la cerveza empezó a volar por todas partes. Todos los canadienses se volvieron locos. Fue genial.»
EVAN RODRIGUES
«Recuerdo que estaba en el sótano viendo el partido con mi padre. Tengo dos hermanos mayores pero los dos se fueron a ver fiestas con sus amigos. Estábamos solos mi padre y yo. Teníamos dos sofás. Él estaba en el de atrás y yo en el de delante. Recuerdo cuando entró, saltando. Probablemente tenía 15 o 16 años en ese momento. El hockey era mi vida y Crosby era mi jugador favorito en ese momento. Literalmente salté del sofá de alegría. Lo recuerdo vívidamente.»
BRANDON TANEV
«Es un gran logro de Sid, marcar el gol de oro para Canadá. Un gran gol y llevar la alegría a los canadienses de todo el mundo. Fue una gran celebración. Creo que estaba con algunos amigos en casa viendo el partido. Obviamente, los Juegos Olímpicos son un gran escenario. Siendo canadiense, quieres reconocer esos momentos y mantenerlos mientras puedas. Creo que es increíble jugar con él»
.