Erik Estrada: 1949-: Actor.
Erik Estrada, protagonista de uno de los mayores éxitos de la televisión estadounidense a finales de los 70 y principios de los 80, cambió el estrellato de Hollywood a principios de los 90 por una flamante carrera como protagonista de la telenovela de mayor audiencia de la televisión latina. Estrada, natural del Spanish Harlem de Nueva York, debutó en el cine profesional como miembro de una banda en La cruz y la navaja, estrenada en 1970. Le siguieron un puñado de papeles en televisión y en el cine, hasta llegar a su papel de policía motorizado de la Patrulla de Carreteras de California, Frank «Ponch» Poncherello, en la exitosa serie de la NBC, CHiPs. La serie, que se centraba en las hazañas de Ponch y su compañero Jon Baker, interpretado por Larry Wilcox, se estrenó el 15 de septiembre de 1977 y se emitió en la NBC hasta el 17 de julio de 1983. El papel de Ponch, originalmente concebido por los guionistas como una especie de segundo plato para el papel principal de Wilcox como Jon Baker, pronto tuvo que ser ampliado en respuesta a la inmensa popularidad de Estrada entre los espectadores del programa. Durante gran parte de su tiempo juntos, la relación entre Estrada y su coprotagonista fue, como mínimo, tensa.
Tras la cancelación de CHiPs por parte de la NBC en 1983, Estrada regresó a sus orígenes como actor en la ciudad de Nueva York, protagonizando un exitoso compromiso limitado en la producción off-Broadway de True West en el teatro Cherry Lane de Greenwich Village. Aunque se mantuvo ocupado durante toda la década de los 80 y principios de los 90, ninguno de los papeles que interpretó en la televisión y en el cine durante este período logró calar en el público como lo hizo con su interpretación de Ponch en CHiPs. Su siguiente éxito fue al sur de la frontera, cuando en 1993 aceptó un papel principal en la exitosa telenovela mexicana Dos mujeres, un camino. Aunque fue producida por la televisión mexicana, la serie tuvo un gran éxito entre el público latino de todo el continente americano y le valió a Estrada una nueva ola de popularidad entre los telespectadores de habla hispana. Estrada, de ascendencia puertorriqueña y criado en el Harlem español, no hablaba lo suficientemente bien el español para aceptar el papel, por lo que tomó clases para aumentar su fluidez en el idioma.