Tal vez fue una coincidencia, o tal vez el momento tuvo mucho que ver con lo que sucedió con los Broncos el domingo pasado. En cualquier caso, el miércoles por la mañana Beth Bowlen Wallace, hija del difunto y gran Pat Bowlen, emitió un comunicado en el que sugería que tal vez había llegado el momento de pasar página.
De las demandas. De las discusiones familiares. De las confianzas.
Y lo que es más importante, de un equipo que no es representativo del que ella conoció mientras crecía, el que su padre guió tan hábilmente hasta convertirse en una de las franquicias más anunciadas de todo el deporte.
El partido del domingo fue posiblemente el más vergonzoso de la historia de la franquicia. Los Broncos no sólo perdieron de forma fea y única, sino que fue el motivo por el que la gente de cerca y de lejos se levantó en armas. Los acontecimientos que rodearon el partido -es decir, el hecho de que los Broncos se vieran obligados a jugar sin un mariscal de campo- suscitaron una conversación nacional, montones de artículos, noticias y comentarios que debatieron y divagaron, pero que, en última instancia, tuvieron un estribillo común:
Esto no estaría ocurriendo si el Sr. B estuviera todavía por aquí.
Si eso es cierto o no es «oficialmente» una cuestión de opinión. No hay forma fáctica de saberlo. Pero para cualquiera que haya crecido sangrando de naranja y azul, como lo hizo Beth Bowlen Wallace, es seguro asumir que bajo la dirección de Pat Bowlen, los Broncos nunca se avergonzarían de esta manera – no por mucho tiempo, al menos. El Sr. B no lo permitiría. No habría soportado el domingo; no habría soportado cinco temporadas consecutivas sin llegar a los playoffs. El hombre mismo no necesita estar vivo para hacer tal afirmación con confianza; la historia lo respalda muy bien.
Y cuando la hija de un gran hombre lo dice en una declaración – «Mi padre Pat Bowlen nunca habría aceptado el estado actual del equipo». – es hora de escuchar.
La declaración de Bowlen Wallace, en su totalidad, está abajo. Pero la versión de CliffsNotes sugiere que no se trata de dinero o poder. En cambio, se trata de preservar el gran legado de un gran hombre. Se trata de hacer lo correcto por una comunidad en lugar de una situación legal. Se trata de dejar de lado toda la letra pequeña y la jerga legal que se puede encontrar en los fideicomisos y contratos y hacer una sola pregunta: «¿Qué querría papá que hiciéramos?»
Y aunque un Sr. B activo probablemente habría tenido todo tipo de planes creativos e ideas audaces para volver a encarrilar a los Broncos, la triste verdad es que aprovechar su visión es la única opción completamente inasequible. Pero en un sentido general, es seguro asumir que no estaría muy contento con el estado actual de las cosas en Denver.
Así que, en lugar de arrastrar el nombre y el destino de la franquicia por el barro hasta (y durante) un inminente caso judicial en el que Bowlen Wallace y su hermana Amie Klemmer planean demandar a los fideicomisarios de la herencia de su padre Pat Bowlen -un caso que ni siquiera comenzará hasta el 12 de julio de 2021-, ¿por qué no empezar el proceso de hacer lo correcto ahora mismo?
Nadie tiene derecho a decir «lo que es correcto» para cada uno de los hijos de Bowlen. Sólo ellos lo saben. El dinero de los demás no es asunto de nadie, pero también es seguro suponer que todos ellos, independientemente de lo que ocurra con los Broncos de Denver, estarán económicamente preparados de por vida. Sin embargo, el simple hecho de querer que el equipo de fútbol de la región vuelva a la gloria (si no a la relevancia) es un sentimiento al que tiene derecho una comunidad.
Un equipo de fútbol profesional es propiedad de alguien sobre el papel, pero pertenece a una comunidad. Hay un vínculo que se ha construido, ganado y apreciado, especialmente cuando se trata de una franquicia con una historia tan rica como la de los Broncos. Y en esa medida, la comunidad puede, y debe, intervenir. En este caso, Beth Bowlen Wallace forma parte de esa comunidad tanto como usted, como yo o como el Hombre del Barril. Como todo el mundo, ella quiere a los Broncos que todos llegamos a conocer y amar – no esta iteración.
Su no es una sugerencia de los específicos. No hay ninguna súplica para que Mark Cuban o Jeff Bezos se pongan al teléfono inmediatamente; no hay ningún dedo que señale a nadie actualmente involucrado. En todo caso, su sugerencia es bastante simple y extremadamente difícil de disputar:
Oye, equipo… Esto no está funcionando.
Es hora de mirar el panorama general. Es hora de hacer lo correcto sea el logotipo, el casco, el naranja y el azul.
Y si la declaración de Beth Bowlen Wallace es tomada en serio por cualquiera que valore a los Broncos, es hora de comenzar «una transición de propiedad».
Es hora de vender.
NOTA: La declaración de Beth Bowlen Wallace en su totalidad está abajo:
«Mi hermana Amie, mi tío John Bowlen y yo hemos tenido el privilegio, junto con todos los aficionados que sangran de naranja y azul, de ver cómo es un equipo ganador.
«Ver estas últimas temporadas ha sido extremadamente doloroso y seguimos sin ver otra forma de restaurar la franquicia para nuestros aficionados que a través de una transición de la propiedad de los Denver Broncos. Mi padre Pat Bowlen nunca habría aceptado el estado actual del equipo.
«Afortunadamente, el legado de mi padre como uno de los mayores propietarios de la NFL se ha consolidado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano en Canton. Siempre reflexionaremos sobre los más de 30 años de propiedad que lo llevaron allí con gran orgullo. Nuestro deseo es que este equipo vuelva a ser ganador y ver más campeonatos de Super Bowl para el país de los Broncos. Nos hemos comprometido y seguiremos buscando resoluciones en todos los temas para asegurar una transición suave y oportuna.
«Esperamos que los actuales dirigentes estén de acuerdo en que esto es lo mejor para los Broncos de Denver y, lo que es más importante, lo mejor para nuestros increíblemente leales aficionados, el legado de mi padre y la familia Bowlen».