¿Está el pene del murciélago seleccionado sexualmente?

El os pene o baculum de los mamíferos es un hueso extremadamente diverso, pero nuestra comprensión de las fuerzas selectivas que hay detrás de esta diversidad sigue siendo pobre. Aunque generalmente se asume que la morfología genital es seleccionada sexualmente, ha habido relativamente pocos intentos de probar esta hipótesis. Aquí investigamos las asociaciones entre la longitud del báculo y dos medidas de la intensidad de la selección sexual (sistema de apareamiento y masa testicular) en los murciélagos. Los análisis se realizaron utilizando datos a nivel de especie y técnicas filogenéticas comparativas. Controlando el efecto de la masa corporal del macho, la longitud del baculo se asoció positivamente con la masa testicular relativa en todos los análisis entre especies. Además, en un análisis que también incluyó el sistema de apareamiento, hubo una interacción entre la masa testicular, la masa corporal y el sistema de apareamiento que influyó significativamente en la longitud del báculo. Sin embargo, tras utilizar contrastes independientes para controlar la inercia filogenética en estos datos, la longitud del báculo no se asoció significativamente con el sistema de apareamiento, la masa testicular o la masa corporal. Así pues, el aumento de la longitud del báculo en los murciélagos no parece estar asociado a un mayor riesgo de competencia espermática ni a la intensidad de la selección sexual.

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