¿Vuelve Jabad-Lubavitch, el movimiento ultraortodoxo de divulgación jasídica, a las guerras políticas? Parece que sí, al menos en Israel. Y sus rabinos lo están haciendo promoviendo un enfoque de «ni una pulgada» a las concesiones territoriales e identificándose con los elementos más fanáticos de la población de colonos.
Y si la experiencia pasada sirve de guía, mientras Jabad intenta en las próximas semanas influir en el proceso político en Israel, ocultará su participación a los judíos estadounidenses.
La prueba de la nueva campaña es una carta enviada por el rabino Yitzchak Yehuda Yaroslavsky, considerado por muchos como el principal rabino de Jabad en Israel, al primer ministro Benjamin Netanyahu, instándole a rechazar el «acuerdo del siglo» – el plan de paz de la administración Trump. Aquí, Yaroslavsky se hace eco de las afirmaciones de los líderes de los colonos más radicales de que la anexión es inaceptable, porque sienta las bases para un estado palestino, sin importar lo diminuto o lo tenue de sus fronteras.
Yaroslavsky señala que Jabad se ha opuesto durante mucho tiempo a las concesiones territoriales de cualquier tipo, y cita al difunto Rebe Lubavitcher, Menachem Mendel Schneerson, diciendo que «ceder territorio amenaza la vida de los judíos.» «Este plan», escribió Yaroslavsky, «sólo traerá lo contrario del bien y la seguridad para la Tierra Santa».
Kikar Hashabbat, un sitio web que cubre los acontecimientos políticos y religiosos en el mundo haredí, citó a varios rabinos de Jabad que expresaron opiniones similares -o incluso más a la derecha- a las de Yaroslavsky. Señaló que la oposición de prominentes figuras de Jabad era de especial interés, dados los estrechos vínculos entre Jabad en América y el presidente Donald Trump y el hecho de que Jared Kushner y su familia asisten a una sinagoga de Jabad; la familia Kushner son donantes sustanciales del movimiento.
El rabino Tovia Blau, también una alta figura de Jabad en Israel, escribió que el plan de anexión de Trump representaba una voluntad explícita de renunciar a partes de los territorios y constituía una continuación del proceso de «desafortunadas concesiones» iniciado en Camp David.
Los escritos del difunto rabino Schneerson a menudo destacaban la centralidad de los conceptos interrelacionados de shleimut ha’am, shleimut ha’aretz y shleimut hatorah (la totalidad del pueblo de Israel, la totalidad de la Tierra de Israel y la totalidad de la Torá).
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Según Blau, el compromiso con la Tierra de Israel y el pueblo de Israel seguía directamente de un compromiso con la totalidad de la Torá, y no podía haber una política de derechas que no fuera completamente fiel a la Torá así entendida. Blau criticó duramente a quienes anteponen la lealtad al primer ministro Netanyahu a su devoción por la Torá y la Tierra de Israel.
El rabino Sholom Dov Ber Wolpe, también rabino de Jabad, conocido por su lenguaje y opiniones extremas, organizó una carta grupal que fue enviada al presidente Donald Trump. La carta se refería a los que actualmente protestan por el asesinato de George Floyd en los Estados Unidos como «terroristas»
«No tenemos ninguna duda», escribió, «de que lo que tenemos aquí es un recordatorio del Santo Bendito Sea, que está recordando a nuestro gran amigo de Estados Unidos el engaño de hacer concesiones a los terroristas. Y esto es cierto tanto si hablamos de los propios Estados Unidos como de los acuerdos que América está formulando para la Tierra de Israel.» Kikar Hashabbat también mencionó a otros líderes de Jabad, cuyos comentarios fueron en esta misma línea.
¿Verá el presidente Trump alguna de estas cartas o declaraciones? Le importará al presidente notoriamente sensible y reacio a las críticas? Es difícil saberlo, al igual que es difícil saber hasta dónde impulsará Jabad su campaña contra el Acuerdo del Siglo.
En general, Jabad es excesivamente cauteloso con respecto a las participaciones políticas y está especialmente preocupado por su imagen en Estados Unidos, donde recauda gran parte de su dinero. La última vez que Jabad desempeñó un papel importante en el proceso político fue en los años ochenta y principios de los noventa, cuando el Rebe aún vivía y era la única fuente de autoridad en el movimiento de Lubavitch.
El enfoque principal del Rebe en ese momento era su llamamiento a enmendar la Ley del Retorno, que concede la ciudadanía automática a los judíos que inmigran a Israel, incluidos los conversos de todas las corrientes del judaísmo. En una serie de anuncios en los periódicos, conferencias y sermones, el Rebe exigió que se modificara la ley para que los únicos conversos considerados judíos fueran los ortodoxos. Los conversos no ortodoxos, afirmaba, no eran judíos y socavaban la pureza del pueblo judío y el principio de shleimut ha’am.
La modificación de la ley se convirtió en una obsesión de Jabad. Por ejemplo, en anuncios de página completa en el diario israelí Maariv, se citaba al Rebe pidiendo protestas diarias en la Knesset contra la Ley del Retorno no modificada, y que los partidos religiosos se retiraran de cualquier gobierno que no prometiera modificar la ley inmediatamente.
Antes de las elecciones de 1988, el Rebe vio su oportunidad. Jabad consiguió que el partido ultraortodoxo Agudat Yisrael prometiera modificar la ley si era incluido en la coalición. Entonces Jabad abandonó formalmente su postura no partidista, y los activistas de Jabad pidieron a los posibles votantes que se comprometieran por escrito a votar por la Agudá, a cambio de lo cual se les prometía una bendición del Rebe.
Pero a pesar de que más de 100.000 votantes firmaron los formularios, y Agudat Yisrael se unió al gobierno, el esfuerzo fracasó. Una enérgica comunidad judía estadounidense se opuso a la enmienda sugerida, y la coalición del primer ministro Yitzhak Shamir no pudo aprobarla.
Pero las cuestiones religiosas no eran la única preocupación del Rebe. Cuando Shimon Peres intentó convertirse en primer ministro en 1990 consiguiendo que Agudat Yisrael cambiara de bando y lo apoyara, el Rebe desempeñó un papel importante para convencer a los miembros de la Knesset de Agudah de que cambiaran de opinión y se quedaran con Shamir. Su razonamiento era que sólo se podía confiar en que Shamir rechazaría todas y cada una de las concesiones territoriales.
Más tarde, cuando Shamir empezó a considerar alguna forma de autonomía para los palestinos y aceptó la demanda del presidente George H.W. Bush de asistir a la Conferencia de Madrid, el Rebe se puso furioso.
Moshe Katzav, entonces ministro de transporte de Shamir, fue enviado al Rebe para calmar sus preocupaciones. Katzav prometió que las acciones de Shamir, incluyendo cualquier conversación sobre la autonomía, nunca conducirían a concesiones sobre el territorio.
Pero la respuesta del Rebe, como señaló Haaretz el 2 de febrero de 1992, fue inequívoca: «Incluso hablar de un plan de autonomía es un chilul ha’shem y un chilul ha’kodesh» (una profanación del nombre de Dios y una profanación de lo sagrado).
Shamir, el nacionalista intransigente, se convirtió en un objeto de desprecio para Jabad. Y lo que era cierto para el Rebe era cierto para otras fuerzas de derecha en el sistema político de Israel. Después de Madrid, se retiraron del gobierno de Shamir, lo que condujo a unas elecciones que éste perdió.
Dos factores deben señalarse sobre el activismo político de Jabad.
El primero es que durante una década de intensa participación política, que incluyó campañas de alto perfil y un papel central para el Rebe mismo a través de anuncios, imágenes y citas directas en varias publicaciones y literatura de campaña, Jabad no dijo una palabra en América sobre su trabajo político en Israel.
En Israel, Jabad y el Rebe aspiraban a ser una fuerza política importante en la promoción de su agenda política. En Estados Unidos, tenían la intención de disfrutar de la imagen y el apoyo que suponía ser un organismo religioso no partidista y apolítico, dedicado a la educación y la divulgación judías.
La segunda es que, tras la apoplejía del Rebe en 1992, los esfuerzos políticos cesaron más o menos. Se supone que, con su carismático líder enfermo y gravemente discapacitado, y sin una voz autorizada para orientar sobre cuestiones políticas delicadas y difíciles, Jabad volvió rápidamente a su papel más tradicional de trabajo de divulgación judía.
Así que las preguntas que surgen ahora son: ¿Qué está sucediendo hoy? ¿A qué se debe la oleada de declaraciones de los principales líderes de Jabad en Israel sobre la anexión y los territorios? ¿Significan una vuelta a un papel político más activo en cuestiones de gran importancia?
Quizás. Como los líderes de Jabad han señalado con razón, las opiniones del Rebe que se oponen a las concesiones territoriales y a un estado palestino de cualquier tamaño o tipo son claras y consistentes. Lo que se dice en nombre del Rebe es completamente correcto. Y el Rebe, por supuesto, sigue siendo admirado y adorado entre las masas de Jabad, la autoridad indiscutible de Jabad en asuntos grandes y pequeños.
Algunos en el liderazgo de Jabad están sin duda pensando que con el Acuerdo del Siglo sobre la mesa, Israel se enfrenta a un momento existencial. Por primera vez desde la muerte del Rebe, están a punto de tomarse decisiones que determinarán el destino territorial de Israel, y por lo tanto el destino de la visión del Rebe. Como resultado, no tienen otra opción que hablar, oponerse al plan de Trump, y luchar contra un estado palestino de cualquier tipo.
Por otra parte, la década de 2020 no es la década de 1980. No está claro que en ausencia de la voz del Rebe, Jabad pueda montar cualquier tipo de campaña sistemática, aunque lo intente. No está claro que las posiciones radicales del Rebe, extremas incluso para la derecha israelí, puedan ganar algo más que un apoyo marginal en Israel o en la diáspora.
Y, especialmente importante, está completamente claro que el juego de dos caras de Jabad de radicalismo político en Israel y neutralidad política en América es imposible en el mundo interconectado de hoy de los medios sociales y la comunicación instantánea.
Tengo mis desacuerdos con Jabad, sin duda, pero también admiro su sentido de misión y su espíritu de servicio al pueblo judío. Si van a abrazar a la derecha fanática del espectro político israelí, los judíos estadounidenses lo sabrán y se horrorizarán, y la capacidad de Jabad para hacer el buen trabajo que hacen se verá amenazada de manera significativa. Esto sería un error calamitoso para Jabad, y un error, uno espera, que no cometerán.
Eric H. Yoffie, rabino, escritor y profesor en Westfield, Nueva Jersey, es ex presidente de la Unión para el Judaísmo Reformista. Twitter: @EricYoffie
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