En esta fecha de 2018, los Chiefs traspasaron a Alex Smith a los Redskins en un movimiento de gran magnitud que tuvo amplias implicaciones en toda la NFL. El acuerdo trajo a los Redskins un mariscal de campo probado que venía de, posiblemente, la mejor temporada de su carrera. Para los Chiefs, el intercambio les dio una selección de tercera ronda del draft de 2018, un joven y prometedor cornerback en Kendall Fuller, y un camino claro para elevar a Patrick Mahomes a la alineación titular. 
Incluso cuando Smith lideró la liga en la calificación de pasador (104,7) y terminó tercero en yardas netas ajustadas por intento, el mundo del fútbol americano estaba zumbando sobre el potencial de Mahomes. Los Chiefs no vieron mucho del joven en acción en vivo, fuera de algún tiempo en el final de la temporada regular sin sentido de 2017, pero vieron lo suficiente de él en el campo de práctica para saber que era especial y que estaba listo. A Smith, por su parte, le quedaba un año de contrato. Los Chiefs optaron por convertir su salario en capital del draft, apoyo para la secundaria y dinero extra que podrían gastar en otra parte.
Después de que Smith estableciera los máximos de su carrera en porcentaje de finalización (67,5), yardas (4.042) y touchdowns (26), los Redskins lo vieron como un reemplazo adecuado para Kirk Cousins, que estaba de salida después de años de fricción y conversaciones de extensión chapuceras. La adquisición de Smith descartó cualquier posibilidad de reconciliación y puso oficialmente a Cousins en camino a la agencia libre, donde encontró un contrato multianual totalmente garantizado con los Vikings.
La parte de los Chiefs en el intercambio tenía todo el sentido: estaban transformando su excedente en munición extra. Para los Redskins, el acuerdo levantó algunas cejas. Incluso después de que Smith registrara un índice de intercepción del 1%, el más bajo de su carrera, muchos dudaban de que fuera a mejorar a Cousins. Mantener a Cousins habría sido más costoso en términos de dólares garantizados (y habría requerido una gran cantidad de enmiendas), pero había un montón de costos que venían con Smith – Fuller, el valioso capital del draft, y la extensión de cuatro años que se le dio el día después del comercio. Ese acuerdo, que llevaba a Smith hasta 2022, le otorgaba 23,5 millones de dólares al año, lo que le convertía en el sexto QB mejor pagado de la NFL en el momento de la firma.
Dos años más tarde, es difícil obtener una lectura real de la parte de los Redskins de este acuerdo de gran éxito. Smith llevó al club a un comienzo de 6-3 en su primera temporada con los Redskins, pero una horrible lesión en la pierna en la semana 11 lo cambió todo. La fractura compuesta y en espiral de su tibia y peroné requirió una complicada cirugía, y la infección postoperatoria que desarrolló lo llevó a 17 operaciones más. Smith se perdió todo 2019 y nadie sabe cuándo, o si, volverá al fútbol. Por su parte, Smith dice que todavía quiere jugar.
«Todavía tengo sueños de volver a donde estaba y volver a salir», dijo Smith en enero. «Este ha sido un viaje loco con un montón de giros imprevistos, pero sin duda, ese sigue siendo mi objetivo».
Smith, ahora con 35 años, va a contar con 21,4 millones de dólares contra el tope de los Redskins este año. No se puede obtener ningún ahorro en el tope al liberarlo hasta 2021.
En Kansas City, Mahomes encendió la NFL, liderando la liga con 50 touchdowns de pase contra sólo 12 intercepciones. Volvió a ser imparable en 2019 -incluso una lesión de rodilla bastante grave sólo pudo limitarlo por unas semanas-. Esta semana, llevará a los Chiefs al Super Bowl, donde buscarán su primer campeonato desde 1970.