Estornino de Amatista(Cinnyricinlus leucogaster)
El Estornino de Amatista (Cinnyricinlus leucogaster) se encuentra desde el norte de Sudáfrica hasta Senegal en la costa oeste y hasta el norte de Tanzania en la costa este de África.
Los estorninos de amatista habitan en bosques, bordes de bosques de sabana y hábitats fluviales. Pasan gran parte de su tiempo en las copas de los árboles en estado salvaje y rara vez se les ve en el suelo.
Los estorninos de Amatista son sexualmente dimórficos.
La hembra suele incubar las 2-4 crías de color azul pálido (con manchas de color marrón rojizo) durante 12-14 días, y el macho ayuda a alimentar a las crías, que empluman después de 21 días.
El estornino de amatista de Roland Cristo – Joya viviente
Cinnyricinclus leucogaster
Por Roland e Ilana Cristo
Hay tres especies y subespecies en el género Cinnyricinlus leucogaster, estornino de amatista.
– Estornino de Amatista, Cinnyricinlus leucogaster verreauvi , del sur del ecuador, sólo se diferencia del nominado en que las plumas exteriores de la cola están marcadas con blanco.
– Estornino de Abbott, Cinnyricinclus femeralis.
– Estornino de Sharpe, Cinnyricinclus sharpii.
Su área de distribución abarca desde el norte de Sudáfrica hasta Senegal, en la costa occidental, y hasta el norte de Tanzania, en la costa oriental de África
Los estorninos de la sabana habitan en bosques, bordes de bosques de la sabana y hábitats ribereños. Pasan gran parte de su tiempo en las copas de los árboles en libertad y rara vez se les ve en el suelo.
Muy gregarios, se emparejan durante la temporada de cría. Son aves tranquilas que permanecen en bandadas nómadas de un solo sexo.
Hasta 1910 sólo se había exhibido un macho en el zoológico de Londres. Se criaron por primera vez justo antes de 1936.
Cuando vi por primera vez estas aves me quedé asombrado. El macho, con su vientre blanco casi puro que contrastaba con el púrpura amatista del resto de su cuerpo era impresionante. Sus colores brillaban como el violeta de un pájaro del sol o de un colibrí a la luz del sol. La hembra se parecía mucho a un pinzón americano (Carpodacus) con un pico y una cabeza más finos y más blanco en el vientre.
Son sexualmente dimórficos cuando están en plumaje adulto. Hay que recordar que los machos jóvenes salen del nido con el mismo aspecto que la gallina. No empiezan a tener plumaje adulto hasta al menos un año de edad. He visto algunos que no empezaron a tener su plumaje de macho adulto hasta los tres años. Esto hace que sea imperativo tener cualquier pájaro que parezca una gallina, sexado.
Me recordaron mucho a nuestro pájaro azul americano en tamaño y forma. Después de mantener los pájaros azules a principios de 1950 la única diferencia que veo de los dos es que el amatista no son agresivos hacia su propia especie u otras aves como los pájaros azules son.
Adquirimos nuestra primera amatista en 1990. Los pusimos en un vuelo de 3′ X 16′, 6′ de los cuales están bajo cubierta y 10′ están abiertos y plantados. Una caja nido hecha de ¾ » stock de pino con dimensiones interiores de 5 ¾ » X 7 ½ » X 12″ de altura se instaló justo dentro de la zona protegida a unos 6′ de altura con el agujero de entrada hacia el norte. Se puso un nudo de roble hueco sobre el agujero de entrada y se añadió hierba al fondo del nido.
A lo largo de los años, se ha escrito poco sobre los hábitos de anidación de esta especie en cautividad. Todo lo que intentamos fue de boca en boca o probemos esta teoría.
Se les alimentó con una mezcla seca y húmeda diariamente en platos individuales. La mezcla seca consistía en pellets Kaytee Mynah, pellets Purina Nutra-blend para palomas verdes y pellets Mazuri Small Bird Breeder. La mezcla húmeda consistía en pellets Kaytee Mynah, pellets Purina Nutra-blend para palomas verdes, Science Diet, Canine Maintenance Formula (bocados pequeños), pellets Mazuri Small Bird Breeder, verduras mixtas descongeladas (cada dos comidas de dieta húmeda) y fruta mixta. Las frutas mixtas utilizadas fueron dos tipos de melón, melocotones, uvas, peras y papaya. También se añadía ocasionalmente a la mezcla húmeda un poco de comida enlatada para perros (carne picada).
Los pájaros ponían pequeñas hojas verdes en la caja pero nunca conseguíamos huevos. Hablamos con Wayne Schulenberg, del zoo de San Diego, y seguimos su consejo, que le dio un caballero africano, y pusimos un tronco que parecía un poste de valla con un agujero cerca del suelo. Esto no funcionó. Pusimos un tronco natural a unos 3′ del suelo. Esto tampoco funcionó.
Estábamos hablando con Rick Jordan sobre su Amatista y dijo «Mi vuelo parece una sala de exposición de cajas nido» y coincidimos en que el nuestro tenía el mismo aspecto.
En 1997, cambiamos el nudo hueco de roble del nido original por uno que apuntaba ligeramente hacia arriba. También añadimos musgo verde, como el que utilizan las floristerías y los viveros. Inmediatamente fueron a anidar usando la caja nido original modificada que se puso en 1990. No sé qué fue lo que estimuló a la pareja a empezar. Fueron los cambios mencionados anteriormente o el hecho de que adquirimos otra pareja de amatistas que se colocaron a 5 vuelos de distancia y a la vista y el sonido de esta pareja.
Esta pareja ha anidado los últimos 3 años seguidos.
Tienen 3 huevos, lo que coincide con las observaciones en la naturaleza. Los adultos cubren los huevos con pequeñas hojas verdes recogidas de las plantas de la pajarera cuando la gallina abandona el nido. Los huevos eclosionan en 14 días y las crías abandonan el nido entre 16 y 20 días después. Los padres los alimentan durante al menos otros 10 días.
Hasta este año sólo han tenido una nidada al año. Este año están en su segunda nidada.
Esta especie es muy digna de la atención de los avicultores y de la cría. Aunque la amatista se sigue importando en pequeñas cantidades, los avicultores deberían trabajar en el desarrollo de líneas domésticas mientras haya existencias disponibles. No son agresivos y pueden mantenerse en pajareras mixtas plantadas.
El amatista, junto con el estornino real, son dos de los más bellos de los estorninos que he visto. Son, de hecho, una de las aves más impresionantes que he visto. Son sin duda una joya viva a la luz del sol.
Referencias y fuentes
Williams, J.G., Birds of East Africa, Stephen Green Press.
Serle, W.; Morel, G. J.; Hartwig, W., Birds of West Africa, Stephen Green Press.
Newman, Kenneth, Birds of South Africa, Southern Book Publishers.
Delacour, J., 1936 Aviculture Volume 1, Stephen Austin and Sons, LTD., Hertford.