A menudo vemos imágenes de flamencos caminando graciosamente con sus cuellos alargados y sus largas patas, y no suele quedar claro si pueden volar. Después de descubrir que los flamencos sí vuelan, no pude evitar averiguar lo buenos voladores que son.
Entonces, ¿los flamencos pueden volar? Sí, los flamencos pueden volar y a menudo vuelan incluso largas distancias.
¿Cómo de rápido vuelan los flamencos? La velocidad media de vuelo de los flamencos es de unas 35 mph (60 km/h). La velocidad de desplazamiento a larga distancia de la bandada de flamencos varía según las condiciones del viento y puede oscilar entre las 30-40 mph (50-65 km/h).
¿Cuántas distancias pueden volar los flamencos? Los flamencos pueden viajar volando hasta 375 millas (600 km) en una noche.
¿A qué altura pueden volar los flamencos? Se han visto flamencos volando a 15.000 pies de altura (4,5 km), y comúnmente volando alrededor de 10.000 -13.000 pies (3-4 km).
Los flamencos prefieren volar a mayor altura cuando vuelan durante el día. Volar a mayor altura ayuda a ahorrar energía durante los vuelos más largos – de la misma manera que los aviones ahorran energía volando a gran altura.
¿Te has preguntado alguna vez cómo puede despegar una criatura tan alta o por qué no salen volando en los zoológicos? ¿Y cuando los bebés flamencos pueden volar? ¡Todo eso y más a continuación!
Entonces, ¿cómo despegan los flamencos?
Los flamencos despegan:
- Empezando a batir vigorosamente sus alas.
- Pedaleando sobre el agua o dando pasos rápidos en el suelo con sus pies para ayudar a ganar la velocidad inicial de vuelo.
- Continuar batiendo las alas y pedaleando con los pies hasta el vuelo.
Así, los flamencos necesitan una pista corta para conseguir suficiente velocidad bajo sus alas para empezar a cargar su peso. También parece ser más fácil para ellos despegar en contra de la dirección del viento.
¿Y qué hay del aterrizaje?
Cuando los flamencos están aterrizando, están frenando al ganar una posición vertical levantando la cabeza y empujando los pies hacia abajo y hacia adelante. Su velocidad se reduce casi a cero justo antes de que sus pies toquen el suelo. En el aterrizaje, reciben el suave impacto del aterrizaje con pocos pasos o con pocos movimientos de pedaleo si aterrizan en el agua.
Los flamencos aterrizan de forma sorprendentemente suave e inmediatamente se extienden a su grácil posición vertical después del aterrizaje.
¿Cuál es la posición de vuelo del flamenco?
Los flamencos extienden su cuello hacia delante y sus largas patas hacia atrás para alinearse como una flecha con la dirección de vuelo. Tienen las alas completamente extendidas hacia los lados y aletean continuamente durante su vuelo.
Cuando los flamencos están volando, la parte inferior de sus alas está expuesta a las personas que los observan desde abajo. ¿Sabías que la parte inferior de las alas de los flamencos es negra? Cuando los flamencos están volando, podemos ver el bello contraste con la parte inferior negra de sus alas con su cuerpo rosado.
¿Vuelan los flamencos en formaciones?
Sí, cuando los flamencos vuelan largas distancias, la bandada se organiza en formaciones diferentes en las que las aves vuelan muy cerca unas de otras.
Los flamencos necesitan aletear casi todo el tiempo cuando están volando y aletear cerca unos de otros les ayuda a empujar colectivamente a través de la resistencia del aire.
La velocidad de vuelo de la bandada varía según el viento y está entre 30-40 mph (50-65 km/h). Se dice que los flamencos prefieren el tiempo despejado y un viento de cola enérgico.
Lo más probable es que, al cambiar su formación de vuelo, la bandada pueda utilizar varios patrones de viento en su beneficio. La formación de vuelo que se ve con frecuencia es la clásica en V, pero también se pueden observar formaciones de vuelo más irregulares en línea y en forma de bola.
Durante el vuelo en bandada, los flamencos emiten ruidosos bocinazos similares a los de los gansos. Esta comunicación les ayuda a organizarse en la formación de vuelo. Algunos dicen que los flamencos son capaces de comunicarse sobre la ubicación, los posibles peligros y que tienen sonidos de llamada y respuesta para localizar a sus compañeros y padres.
Cuando los flamencos comienzan a aterrizar, la formación y la bandada se dispersan, y el proceso de aterrizaje parece ser un hermoso caos totalmente descoordinado en el que cada individuo sólo trata de encontrar un punto dulce para aterrizar.
¿A qué edad aprenden a volar los flamencos?
Los flamencos cuidan bien a sus crías durante los primeros meses y durante las primeras semanas volar no forma parte de la agenda educativa de los flamencos. Los flamencos desarrollan plumas de vuelo después de 11 semanas de su eclosión, y comienzan a hacer naturalmente intentos de vuelo después de que las plumas de vuelo han crecido lo suficiente.
Alrededor de los 2-3 meses de edad los flamencos jóvenes comienzan a volar por primera vez. En este punto, no han desarrollado su color rosa todavía, así que no se sorprenda si algunos flamencos en la bandada de sobrevuelo son todavía más de color gris.
Preguntas relacionadas
¿Por qué es un desafío para detectar flamencos volando en el cielo fuera de sus lugares de aterrizaje de la colonia?
No solemos avistar flamencos volando en el cielo debido a la gran altura a la que vuelan durante la brillante luz del día y sobre todo, porque prefieren volar largas distancias durante la noche.
¿Por qué vuelan los flamencos? ¿Por qué no se quedan?
A los flamencos les gusta su paz y si son molestados prefieren tener un pequeño vuelo de escape de corta distancia. Cuando los humanos se acercan a los flamencos salvajes y se acercan demasiado esto es lo más probable.
Los flamencos se consideran principalmente como especies no migratorias, lo que significa que en su mayoría se quedan en el mismo lugar. Pero esto no es del todo cierto.
Estas aves viven en lugares y altitudes muy diferentes que son propensos a los cambios climáticos. Se reubican según sus necesidades a lo largo del año o si hay algún cambio en los ecosistemas.
Estos son los motivos más comunes por los que los flamencos se reubican:
- Algunos lugares de gran altitud se vuelven demasiado fríos durante el invierno
- Algunos lugares más al norte se vuelven demasiado fríos para los flamencos durante el invierno
- Cambios estacionales en el nivel del agua (a los flamencos les gusta el agua poco profunda)
- La zona no puede proporcionar alimentos o las condiciones de vida se vuelven de otra manera difíciles
Los flamencos suelen comenzar a reubicarse cuando el clima se vuelve notablemente frío, o comienzan a ocurrir otros cambios significativos. No parecen tener siempre un destino preterminado, sino que siguen el primer viento adecuado que les lleva a un lugar más cálido o mejor.
Los flamencos adoran los lagos y el agua, por lo que se desplazan principalmente de lago en lago.
Los flamencos pueden encontrar un lugar más adecuado para disfrutar temporalmente de su vida, pero tienen tendencia a volver a la ubicación de su colonia nativa para reproducirse. Por lo tanto, eso significa volar de nuevo, y a menudo largas distancias!
¿Qué pruebas tenemos sobre la altura de vuelo de los flamencos?
Las grandes bandadas de aves aparecen en el radar. El radar dispone de información exacta sobre el tiempo de vuelo y la altura de la bandada que pasa. Esta información puede combinarse con el reconocimiento visual de la especie, y esto nos ayuda a definir algunas alturas típicas de vuelo.
Una de las pruebas más definitivas de la capacidad de vuelo de los flamencos son las colonias de gran altitud, como el lago Laguna Colorada en Bolivia, situado a una altura de 14.035 pies (4.278 metros). Allí se reúnen miles de flamencos de diferentes especies, normalmente desde diciembre hasta abril. Y, ¡deben llegar allí volando!
¿Por qué los flamencos no se escapan en los zoológicos?
Cuando los flamencos consiguen comida y están a salvo de los depredadores, naturalmente tienen menos motivos para trasladarse volando. E incluso entonces, los flamencos que se escapan no son nada raros. Por lo tanto, los flamencos a veces realmente vuelan fuera de su cautiverio y se encuentran en áreas en las que no viven naturalmente.
Para evitar que los flamencos se escapen, muchos zoológicos practican el corte de las alas de los flamencos para evitar que se vayan volando.
El recorte se realiza recortando las plumas primarias de vuelo de las aves. Este recorte se considera indoloro cuando lo realiza un veterinario capacitado. Algunos pájaros en cautividad se han acostumbrado a los cuidados de los humanos, pero para un pájaro salvaje o indómito, el proceso de capturar y sujetar al pájaro para esta operación y perder su capacidad natural de volar es una experiencia traumática.
Lamentablemente, la práctica de recortar las alas no sólo se limita a los zoológicos. Se rumorea que algunos destinos turísticos hacen esto a los flamencos para mantenerlos más tiempo en el mismo lugar y para que sean más dependientes de la alimentación humana.
Por favor, si está planeando unas vacaciones con flamencos, prefiera observar a los flamencos salvajes en sus hábitats naturales para disfrutar de su gracia salvaje en todos los espectros de pararse, despegar, volar y aterrizar.