Vida temprana y educaciónEditar
Johnson ha sido reservado sobre su vida personal, y se han publicado pocas fotos suyas. Nació en 1971, hijo de un sindicalista demócrata. Atraído inicialmente por el libertarismo en sus años de instituto, especialmente por la obra de Leo Strauss y la filosofía objetivista de Ayn Rand, comenzó a interesarse por el paleoconservadurismo, y luego por el nacionalismo blanco. A los veinte años, Johnson se describió a sí mismo como «algo pro-sionista», pero empezó a percibir un «claro sesgo judío» en el neoconservadurismo, del que dice que se ha vuelto «más afín al sesgo judío de las cosas». Tras descubrir la polémica sobre la relación entre Martin Heidegger y el nazismo, la visión antisemita del mundo de Johnson empezó a cristalizar. Discutió sobre este tema con sus compañeros judíos de posgrado, pero no logró convencerlos. En su relato del suceso, Johnson evoca una analogía con la afirmación de Adolf Hitler en Mein Kampf de que había pasado horas tratando de convencer a los socialistas judíos en Viena sin ningún resultado. «Fue entonces cuando supe», escribe Johnson, que «este tipo estaba diciendo la verdad. Eso fue muy poderoso». Johnson se doctoró en filosofía por la Universidad Católica de América, y posteriormente enseñó filosofía en el Morehouse College desde febrero de 1994 hasta diciembre de 1997.
Mientras vivía en Atlanta, Georgia (a finales de 1999 o principios de 2000), Johnson conoció a Joshua Buckley, antiguo skinhead y editor de Tyr, una revista radical tradicionalista. En septiembre de 2000, Johnson asistió a una conferencia impartida por el negacionista británico del Holocausto David Irving. A finales de 2000, empezó a pensar en fundar su propia revista nacionalista blanca, pero abandonó la idea tras la creación de The Occidental Quarterly en 2001. Al año siguiente, se incorporó al cuerpo docente de la Pacific School of Religion como profesor asistente visitante de Filosofía y Estudios Swedenborgianos. En 2007 Johnson se convirtió en el editor de The Occidental Quarterly, estableciendo su versión online en colaboración con Michael J. Polignano.
Creación de Counter-CurrentsEdit
En abril de 2010, Johnson dejó la dirección de The Occidental Quarterly y cofundó Counter-Currents junto con Polignano, una organización destinada a proporcionar al público norteamericano acceso a las ideas de la Nueva Derecha europea, con la publicación de autores de la Nouvelle Droite como Alain de Benoist y Guillaume Faye.
En 2014, el supremacista blanco National Policy Institute (NPI) celebró una conferencia en Budapest, Hungría, a la que el gobierno húngaro respondió amenazando con arrestar y deportar a cualquiera que asistiera a la conferencia. Johnson, que tenía previsto asistir, canceló estos planes y pidió el reembolso de sus gastos de inscripción. Sin dejarse intimidar por las amenazas del gobierno húngaro, el fundador del NPI, Richard B. Spencer, celebró la conferencia de todos modos, tras lo cual fue detenido y se le prohibió la entrada a Hungría durante varios años. Johnson escribió posteriormente sobre Spencer que la «gota que colmó el vaso» para él «…fue el desastroso manejo de la conferencia de Budapest por parte de Richard. Cuando un gobierno extranjero te dice que tu conferencia está prohibida y que la policía tomará las medidas necesarias para que no se celebre, no das muestras de desafío». También atacó a la esposa de Spencer, Nina Kouprianova, argumentando que controlaba las acciones de su marido y que no era nacionalista blanco.
Investigaciones encubiertasEditar
En junio de 2017, Patrik Hermansson, de Hope not Hate, fue de incógnito para entrevistar a múltiples figuras de la alt-right, incluyendo a Johnson, en la convención nacionalista blanca del área de Puget Sound, el Foro del Noroeste, que Johnson organizó. Al hablar con Hermansson en la convención, Johnson declaró que Counter-Currents estaba experimentando un aumento significativo de tráfico, y expresó su apoyo al concepto de etnoestados, argumentando que los judíos deberían ser expulsados a Israel. También ese año, David Lewis, del Stranger, fue de incógnito a otra reunión del Foro del Noroeste, donde se enteró del plan de «agente secreto» de Johnson. Este plan, según Lewis, exige que Johnson y sus compañeros nacionalistas blancos finjan que apoyan la diversidad para «ascender a puestos de poder en los que puedan contratar a otros racistas y evitar que los no blancos entren en la empresa».
Tras el asesinato de un manifestante antifascista durante la concentración de Charlottesville Unite the Right en agosto de 2017, Counter-Currents fue deplorado de PayPal, lo que puso en peligro las actividades de recaudación de fondos de la organización.