Una de las primeras cosas que se aprenden en la vida, ya desde la infancia, son los colores. El cielo es azul, la hierba es verde, el sol es amarillo. También es probablemente una de las primeras cosas que se aprenden al estudiar una lengua extranjera. Sin embargo, por muy básicos que parezcan los colores, hay uno que, como probablemente sepas, tiene dos grafías diferentes. Es el color de las nubes sombrías y de los adorables koalas: el gris. ¿O es «gris»? ¿Es realmente correcto «gris» o «canoso»? ¿O las dos palabras significan cosas diferentes, como estas palabras que crees que son sinónimos pero no lo son?
¿Cuál es la diferencia entre gris y gris?
«Gris» y «gris» son dos formas diferentes de deletrear la palabra; ninguna es técnicamente «correcta». No hay diferencia en sus significados, y cada una proviene de la misma palabra: el inglés antiguo «grǽg». A lo largo del siglo XIV, aparecen ejemplos de la palabra deletreada tanto como «greye» como «graye» en obras literarias destacadas, según Grammarly.
La diferencia fundamental entre «grey» y «gray» es que «gray» es la versión ampliamente aceptada en el inglés americano, y «grey» es ampliamente aceptada en el inglés británico. Como señala Grammar Girl, esto es fácil de recordar, porque la «A» corresponde a América y la «E» a Inglaterra. Y ten en cuenta que decir que una versión es «ampliamente aceptada» no significa que la otra versión sea «incorrecta». Es como cualquier otra distinción de palabras británicas/americanas: «organise» vs. «organize», «catalogue» vs. «catalog», «grey» vs. «gray». Y, por supuesto, ¡la propia palabra «color» tiene dos grafías diferentes para el inglés británico y el americano, también!
No hay ninguna diferencia relacionada con las distintas partes de la oración que puede ser la palabra. Como adjetivo («a gray/grey cat»), como sustantivo («gray/grey is a nice color for a house»), y como verbo («his hair is starting to gray/grey»), la palabra puede seguir escribiéndose de cualquier manera, y la preferencia depende de la ubicación.
Gray o grey: ¿Qué pasa con los nombres?
Desgraciadamente, la gramática no nos lo pone tan fácil. Hay algunos términos o nombres que llevan la palabra «gris» o «grey», en los que sólo hay una grafía correcta. Por ejemplo, la raza de perro greyhound se escribe siempre con E, nunca con A. Earl Grey, como el té, también lleva siempre E. También hay un tipo de pez llamado grayling, con una A, y una unidad de medida llamada gray (no gris) que mide la absorción de la radiación. Pero cuando se trata de un adjetivo más general, como «lobo gris» o «materia gris», cualquier grafía vale. A continuación, descubre 15 de las palabras más difíciles de deletrear en inglés.