Hablar con el médico de su hijo

• Tamaño de texto más grandeTamaño de texto más grandeTamaño de texto normal

El médico de su hijo puede ser un recurso increíble cuando tiene preguntas y preocupaciones sobre la salud de su hijo, pero encontrar tiempo para las revisiones periódicas y las visitas por enfermedad puede ser un esfuerzo para su ya apretada agenda. El médico también puede estar sobrecargado de trabajo, por lo que es importante aprovechar al máximo el tiempo que pasan juntos.

¿Cuáles son las mejores maneras de comunicar sus preocupaciones y preguntas? ¿Y cómo puede fortalecer su relación con el médico que desempeña un papel tan importante en la salud de su hijo?

La relación médico-paciente

Hoy en día, los médicos están presionados para ver a más pacientes en menos tiempo y para pasar menos tiempo con cada paciente. Las cuestiones relacionadas con los seguros, como la necesidad de derivaciones, complican la atención a los pacientes tanto para los padres como para los médicos y sus consultas.

Las crecientes complejidades del sistema sanitario hacen que los padres tengan que desempeñar un papel más activo en el cuidado de sus hijos. En el pasado, los padres podían saber mucho menos sobre la salud, el crecimiento y el desarrollo de sus hijos. Ahora, la información sobre la salud está fácilmente disponible en Internet, en las librerías y en la televisión, lo que permite a los padres estar más informados que nunca. Esto es una buena noticia, porque los padres que participan activamente en el cuidado de la salud de sus hijos ayudan a garantizar la mejor atención posible.

Sin embargo, en algunos casos, los padres que investigan por su cuenta pueden encontrar información médica y sanitaria incompleta o inexacta. Los padres armados con pilas de impresiones de fuentes poco fiables de Internet podrían encontrarse en desacuerdo con un médico tenso y frustrado que no tiene tiempo para estar de acuerdo o en desacuerdo con cada información.

Otro problema común que puede obstaculizar una buena relación con su médico son las expectativas poco realistas o la falta de voluntad para confiar en el diagnóstico o el tratamiento de una enfermedad menor por parte del médico. Por ejemplo, muchos padres esperan un fármaco o medicamento para los resfriados comunes, cuando a menudo es mejor un enfoque de esperar y ver. Como resultado, algunos médicos pueden sentirse presionados para ceder a las expectativas de los padres en cuanto a las prescripciones o el tratamiento, incluso cuando no es necesario o en el mejor interés de la salud del niño.

Comunicación con el médico

La comunicación abierta y las expectativas razonables son la clave para construir una mejor relación con el médico de su hijo.

¿Qué puede esperar de su médico? Él o ella debe:

• ayudarle a controlar la salud de su hijo
• explicar el crecimiento y desarrollo de su hijo y lo que puede esperar
• diagnosticar y tratar las enfermedades leves o moderadamente graves de su hijo
• explicar las enfermedades y el tratamiento de su hijo
• darle información sobre cómo prevenir lesiones y mantener a su hijo seguro
• proporcionar referencias y trabajar con especialistas en el caso de enfermedades que requieran conocimientos especiales

Su pediatra, el médico de familia o la enfermera practicante también pueden ayudarle con otros temas de salud infantil, como el ejercicio, la nutrición y los problemas de peso; cuestiones de comportamiento y emocionales; cómo afrontar los problemas familiares, como la muerte, la separación y el divorcio; y cómo entender y buscar tratamiento para los problemas de aprendizaje.

La buena comunicación es una calle de doble sentido. Usted puede ayudar a la comunicación haciendo saber al médico que confía en él para atender a su hijo. Es bueno hacer preguntas, pero hágale saber al médico que quiere que las decisiones, los diagnósticos y las prescripciones se basen en la mejor decisión para la salud de su hijo, no en lo que es más fácil para usted o le hace sentir mejor.

También debe estar lo más preparado posible con los detalles durante las visitas al médico. Cuando le pregunten cómo está su hijo, esté preparado para compartir cualquier preocupación o hacer cualquier pregunta. Es mejor ser específico. Asegúrese de informar al médico de los detalles de los síntomas; por ejemplo, si su hijo vomitó tres veces la noche anterior, tuvo una temperatura de 39 °C (102 °F) o tiene diarrea. Esto ayuda al médico a evaluar el estado de su hijo con mayor facilidad y precisión que si usted se limita a decir que «mi hijo está enfermo».

Considere la posibilidad de anotar sus preguntas y preocupaciones antes de la cita para que recuerde todo lo que quiere plantear. Y si le preocupan los síntomas que tiene su hijo, menciónelos al médico aunque no le pregunte. Dígale al médico lo que ha intentado para mejorar los síntomas y lo que ha funcionado y lo que no. Cuanta más información le proporcione, mejor podrá el médico evaluar la salud de su hijo.

Consejos para establecer una buena relación

Aproveche al máximo su relación con el médico (y la consulta del médico) siguiendo estos consejos:

• Infórmese, pero no abrume. Internet es una herramienta tremenda que puede ayudarle a aprender más sobre la salud y el desarrollo de su hijo, pero no es realista esperar que el médico evalúe todos los recursos de salud o avances que encuentre en la web o vea en la televisión. Si quieres que el médico revise o comente algún artículo en particular, envíalo por correo, correo electrónico, fax o déjalo en la consulta con bastante antelación, para que tenga tiempo de revisarlo e investigarlo. No obstante, hay que reducir al mínimo estas peticiones. Si buscas información sobre un tema concreto de salud infantil, habla con el personal de la consulta o con una enfermera para saber si ofrecen folletos informativos. Pide al médico que te recomiende algunos recursos fiables en los que puedas obtener información sobre salud. Muchos consultorios tienen ahora sus propios sitios web que pueden tener mucha información útil publicada para que la vean los pacientes y los padres.
• Concéntrese durante la visita. Evite las distracciones para poder centrar toda su atención en responder a las preguntas del médico. Apague su teléfono móvil y deje a los demás niños con su cónyuge, niñera o familiar, si es posible. Intenta también ceñirte al motivo de la visita; por ejemplo, no utilices una visita por enfermedad para hablar de problemas de comportamiento que puedan requerir una evaluación en profundidad. En su lugar, programe una visita aparte y comunique al personal de la consulta la naturaleza del problema de su hijo para que se le pueda asignar un tiempo de cita más largo.
• Siga las normas. Respete el tiempo del médico llegando a las citas a tiempo o unos minutos antes. Si se retrasa inevitablemente, comuníquelo a la consulta y avise con al menos 24 horas de antelación para cancelar o cambiar la cita. Muchas agendas de los consultorios están llenas con semanas de antelación, así que programe las visitas de niño sano o no enfermo con antelación. También debe familiarizarse con los requisitos de pago del consultorio y con los copagos y la política de remisión de su compañía de seguros para que las citas sean más fáciles.
• Seguimiento. Antes de salir de la consulta del médico, asegúrese de entender qué citas de seguimiento, pruebas de laboratorio o análisis de sangre necesita su hijo. Tome notas sobre las instrucciones para no olvidarlas y, si no entiende cómo administrar la medicación, pregunte a la enfermera o al médico antes de salir de la consulta. Comuníquese también con la consulta si la medicación prescrita no funciona o si su hijo presenta un empeoramiento o síntomas adicionales.
• Ahorre tiempo haciendo tiempo. En la mayoría de los casos, es mejor que usted o su pareja acudan a las visitas médicas de su hijo. Esto es especialmente cierto para cuestiones complicadas como los problemas de comportamiento. Depender de un sustituto, como una niñera o un abuelo, puede significar que la información o las instrucciones pueden ser malinterpretadas o mal comunicadas para cuando lleguen a usted o que las preguntas en profundidad que haga el médico no puedan ser respondidas.
• Utilice el buen juicio. Utilizar el teléfono para preguntar sobre los síntomas puede ahorrarle a usted y al médico tiempo y dinero, pero no abuse del privilegio. Guarde las preguntas no urgentes sobre la salud y el desarrollo de su hijo para las visitas de control. Muchas enfermeras o enfermeros especializados responden a las preguntas telefónicas de las consultas pediátricas; utilice a estos profesionales de la medicina como recurso para las preguntas no urgentes en lugar de exigir hablar con el médico cada vez que llame. Las llamadas nocturnas deben reservarse para cuestiones más urgentes; recuerde que el médico está en casa cuando usted llama.
• Adopte nuevos tipos de comunicación. Si la consulta utiliza la historia clínica electrónica (HCE) con un portal para pacientes, puede ser una forma muy cómoda de obtener respuestas a sus preguntas no urgentes. Puede enviar sus preguntas a cualquier hora del día o de la noche y obtener respuestas del médico o del personal de la consulta cuando puedan atenderlas. Pero asegúrese de comprobar las políticas de la consulta sobre el uso del correo electrónico o el portal del paciente. Y no utilice nunca estas formas de comunicación si cree que su hijo puede tener un problema urgente: hable directamente con el médico por teléfono si hay tiempo, o lleve a su hijo a urgencias o llame al 911.

El estrés de tener un hijo enfermo o herido puede tensar la comunicación entre médicos y padres, y los muchos temas que se tratan en las visitas de control pueden dejar poco espacio para sus preguntas. Pero no dude en hacer preguntas a su médico, por insignificantes que le parezcan. Muchas veces, los problemas de su hijo pueden resolverse fácilmente con la ayuda del médico.

Y no tenga miedo de dar al médico su opinión sobre la experiencia de la visita al consultorio, como por ejemplo si se sintió apurado durante la cita o si necesitó más información sobre una receta o procedimiento. Un buen médico querrá trabajar con usted para proporcionar la mejor atención posible a su hijo.