El agente WATKINS ENCUENTRA EL CUERPO
A la 1.44 de la madrugada, el agente Watkins salió de Leadenhall Street, caminó por Mitre Street y giró a la derecha en Mitre Square. Casi inmediatamente vio una imagen que le hizo retroceder horrorizado.
Catherine Eddowes estaba tumbada de espaldas en un charco de sangre, con la ropa levantada por encima de la cintura.
Corriendo por la plaza, Watkins irrumpió en el almacén de Kearley y Tonge, donde sabía que el policía retirado, George Morris, trabajaba como vigilante nocturno. «Por el amor de Dios, amigo», gritó Watkins, «ven a ayudarme… aquí hay otra mujer cortada en pedazos».
Al coger su lámpara, el vigilante nocturno siguió a Watkins hasta la esquina suroeste de la plaza, echó un vistazo al cuerpo y salió corriendo por Mitre Street hacia Aldgate, soplando furiosamente su silbato mientras corría.
EL DR. SEQUEIRA EXAMINA EL CUERPO
En Aldgate se encontró con el agente James Harvey y el agente Holland y los llevó de vuelta a la plaza. Holland fue inmediatamente a buscar al Dr. George William Sequeira, desde su domicilio en la cercana Jewry Street. Sequeira estaba en el lugar de los hechos a la 1.55 de la madrugada y más tarde dijo en la investigación que el lugar donde había ocurrido el asesinato era probablemente la parte más oscura de Mitre Square, aunque ciertamente había habido suficiente luz para que el malhechor perpetrara el acto.
La muerte, dijo, habría sido instantánea una vez que el asesino hubiera cortado la tráquea y los vasos sanguíneos. Significativamente, opinó que el asesino no poseía una gran habilidad anatómica -en otras palabras, sólo tenía un conocimiento básico de anatomía- y cuando el forense le preguntó si habría esperado que el asesino estuviera salpicado de sangre, respondió: «No necesariamente.»
Pero en la escena del asesinato, en las primeras horas de esa mañana, Sequeira no hizo más que pronunciar la extinción de la vida y decidió no tocar el cuerpo, prefiriendo en cambio esperar la llegada del cirujano de la división de la policía de la ciudad, el doctor Frederick Gordon Brown.
UNA BÚSQUEDA EN LA ZONA
Mientras tanto, los agentes de policía convergían en Mitre Square desde toda la ciudad. El inspector Edward Collard llegó desde la comisaría de Bishopsgate y ordenó una búsqueda inmediata en el vecindario dando instrucciones de que se hicieran investigaciones puerta a puerta en los alrededores de Mitre Square.
El siguiente en llegar fue el superintendente James McWilliam, jefe del departamento de detectives de la policía de la ciudad, que llegó con varios detectives, a los que envió a hacer una búsqueda exhaustiva en las calles y casas de alojamiento de Spitalfields.
Cuando los agentes empezaron a desplegarse por las calles, detuvieron a varios hombres y los interrogaron, pero sin éxito. El asesino, al parecer, simplemente se había desvanecido en la noche.
LA POSIBLE RUTA DE ESCAPE DEL ASESINO
Es probable que haya escapado por la adyacente St James’s Place, donde había una estación de bomberos. Sin embargo, los bomberos de guardia no habían visto ni oído nada.
Tampoco el agente de la policía municipal Richard Pearse, que vivía en el número 3 de Mitre Square, donde la ventana de su habitación daba al lugar del asesinato.
George Morris, el vigilante nocturno, cuyo silbato fue el primero en alertar a la policía de la atrocidad, se mostró totalmente desconcertado sobre cómo pudo cometerse un crimen tan brutal en las cercanías, sin que él oyera nada.
Como informó el Illustrated Police News:-
…Podía oír los pasos del policía cuando pasaba por su ronda cada cuarto de hora, de modo que parecía imposible que la mujer pudiera haber emitido algún sonido sin que él lo detectara. Sólo por la noche comentó a un policía que deseaba que el «carnicero» se acercara a la plaza Mitre y le diera un toque; sin embargo, el «carnicero» había llegado y él lo ignoraba perfectamente.»
Los detectives de la ciudad no vieron nada
Más extraño aún fue el hecho de que en el momento exacto en que Catherine Eddowes se dirigía con su asesino a Mitre Square, tres detectives de la ciudad, Daniel Halse, Robert Outram y Edward Marriot, estaban organizando afanosamente patrullas de paisano en la franja oriental de la ciudad.
Sin embargo, el asesino, aparentemente, se las arregló para pasar sin ser detectado y luego se dirigió de nuevo a las calles del East End.
Halse estaba en la Iglesia de San Botolph cuando se enteró del asesinato justo antes de las 2 de la madrugada.
Se dirigió a Mitre Square y dio instrucciones a los agentes presentes para que buscaran en los alrededores.
DANIEL HALSE BUSCA EN LA ZONA
Halse salió entonces a hacer su propia búsqueda, dirigiéndose primero a Middlesex Street, desde donde giró hacia Wentworth Street, donde se detuvo para interrogar a dos hombres. Ambos, sin embargo, pudieron darle una explicación satisfactoria de sus movimientos y les permitió continuar su camino.
A continuación, pasó por Goulston Street alrededor de las 2:20 de la madrugada, donde no notó nada extraño, y luego se dirigió de nuevo a Mitre Square.
Aquí descubrió que el cuerpo había sido trasladado a la funeraria de Golden Lane.