Muchas quemaduras químicas son pequeñas, pero pueden ser más profundas de lo que parecen. Depende del producto químico, de su intensidad y del tiempo que esté en contacto con la piel.
Todas las quemaduras químicas deben tratarse como una emergencia médica. Si sospecha que se trata de una quemadura química, llame al triple cero (000) y pida una ambulancia. Si puede, indíqueles qué producto químico ha causado la quemadura.
Para obtener ayuda y asesoramiento sobre venenos, llame al teléfono de información sobre venenos en el 13 11 26 (24 horas al día, 7 días a la semana).
Primeros auxilios en caso de quemaduras químicas
Si el producto químico está en la piel, lávelo inmediatamente con una gran cantidad de agua, continuando hasta 60 minutos. Es mejor hacerlo en la ducha, ya que así se eliminan los productos químicos del cuerpo.
Quítese la ropa o el calzado contaminados, pero no recoja nada que esté pegado a la piel. Asegúrese de que la persona que presta los primeros auxilios no entre en contacto con el producto químico.
Si el producto químico entra en el ojo, incline la cabeza hacia un lado y proteja el otro ojo. A continuación, enjuague suavemente el ojo con agua fría durante 20 minutos.
Cubra la quemadura con un apósito estéril que no se pegue a la piel.
Tipos de quemaduras químicas
La mayoría de las quemaduras químicas son causadas por ácidos fuertes o bases fuertes, que pueden encontrarse en productos como:
- blanqueador
- mezcla de hormigón
- limpiadores de desagües o tazas de inodoro
- limpiadores de metales
- cloradores de piscinas
- fósforo (que se encuentra en los fuegos artificiales y en los fertilizantes)
- gasolina
Las quemaduras químicas suelen producirse por accidente, pero también pueden ser el resultado de una agresión, una autolesión o un intento de suicidio. Es más probable que afecten a la cara, los ojos, las extremidades, las manos o los pies. Los productos químicos también pueden quemarte por dentro si se ingieren.
Síntomas de las quemaduras químicas
Una quemadura química es similar a una quemadura causada por el calor. Los síntomas de una quemadura química incluyen:
- enrojecimiento y ardor en el lugar
- dolor o entumecimiento
- ampollas
- piel ennegrecida
Una quemadura química en el ojo puede causar problemas de visión, y una quemadura química en los pulmones puede causar tos o dificultad para respirar.
Si la quemadura es muy grave, los síntomas pueden incluir:
- Presión arterial baja
- Mareos y desmayos
- Dolor de cabeza
- Convulsiones
- Latidos irregulares o un ataque al corazón
Diagnóstico de quemaduras químicas
Las quemaduras químicas siempre deben ser vistas por un médico, que revisará las vías respiratorias, la respiración y la circulación. También pedirá toda la información posible sobre el tipo de producto químico que ha causado la quemadura. Le preguntarán cuánta cantidad había, cuánto tiempo estuvo en contacto con su piel y qué se ha hecho ya para atender la quemadura.
Tratamiento de las quemaduras químicas
Si tiene una quemadura química leve, probablemente no tendrá que ser ingresado en el hospital. Debe seguir las instrucciones de su médico para mantener la herida limpia y evitar que se seque. Su médico también le aconsejará sobre el alivio adecuado del dolor y qué cremas y apósitos deben aplicarse.
Las quemaduras más graves necesitarán tratamiento en el hospital para controlar el dolor, prevenir la infección y manejar cualquier problema de respiración o circulación causado por la quemadura. La herida se vigilará cuidadosamente.
Prevención de quemaduras químicas
- Lea y siga siempre las instrucciones cuando utilice productos que contengan sustancias químicas.
- Use siempre guantes de seguridad y protección para los ojos cuando manipule sustancias químicas.
- Tome nota de las advertencias que aparecen en el envase y asegúrese de entenderlas.
- Lávese siempre las manos después de utilizar un producto que contenga sustancias químicas.
- Asegúrese de que todos los envases que contengan sustancias químicas estén etiquetados.
- Guarde siempre las sustancias químicas en un lugar seguro, fuera del alcance de los niños.
- Tenga a mano suministros de primeros auxilios para tratar una quemadura química.