Antecedentes: Los adultos con trastorno de pánico (PD) y los niños con trastorno de ansiedad por separación (CSAD) muestran una mayor reactividad al CO(2). Nuestra hipótesis era que los pacientes con trastorno de ansiedad por separación en adultos (TAS) mostrarían una hipersensibilidad similar al CO(2). En el presente estudio, determinamos si la sensibilidad al CO(2) era mayor en los pacientes adultos con trastorno de ansiedad por separación sin antecedentes de ataques de pánico.
Métodos: Los pacientes con EP (n=38), los pacientes con trastorno de ansiedad por separación en adultos (ASAD) sin historia de ataques de pánico (n=31) y los sujetos sanos (n=40) se sometieron a un procedimiento de desafío por inhalación de CO(2) al 35%. La ansiedad inicial y posterior a la inhalación se evaluó con el Inventario de Pánico Agudo, la Escala Visual Analógica y el Índice de Sensibilidad a la Ansiedad-3 (ASI-3).
Resultados: Como se había hipotetizado, la tasa de ataques de pánico inducidos por el CO(2) fue significativamente mayor en los grupos de pacientes con EP y ASAD (55,3% y 51,6% respectivamente) que en el grupo de comparación sano (17,5%). Nueve (69,2%) de los 13 pacientes del grupo de EP que tienen ASAD concurrente con EP tuvieron un ataque de pánico inducido por CO(2). Las puntuaciones totales del ASI-3 no fueron diferentes entre los grupos de EP y ASAD y ambas fueron significativamente más altas que las de los controles. Sin embargo, la sensibilidad a la ansiedad no predijo la aparición de ataques de pánico.
Limitaciones: Los investigadores no estaban ciegos al diagnóstico y no había un brazo de placebo para la comparación. Además, no se evaluaron parámetros de fisiología respiratoria.
Conclusión: La ASAD se asoció con una hipersensibilidad al CO(2) bastante similar a la EP. Este hallazgo despliega en parte la compleja relación de «ASAD, EP e hipersensibilidad al CO(2)» e indica que la hipersensibilidad al CO(2) y la ansiedad por separación se extienden juntas más allá de la infancia.