La ecología del comportamiento es el estudio de las consecuencias del comportamiento en términos de fitness. La investigación en este campo plantea la pregunta básica: ¿qué gana un animal, en términos de fitness, haciendo esto en lugar de aquello?
Combina el estudio del comportamiento animal con la biología evolutiva y la ecología de poblaciones y, más recientemente, con la fisiología y la biología molecular. La adaptación es el concepto central unificador.
La Sociedad Internacional de Ecología del Comportamiento (ISBE), creada en 1986, es una sociedad científica dirigida por miembros de la comunidad de investigación en ecología del comportamiento. Existe para promover la disciplina de la ecología del comportamiento, para proporcionar a los investigadores en ecología del comportamiento un foro para presentar y publicar sus trabajos, intercambiar puntos de vista y conocerse entre sí.
Los objetivos principales se logran a través de la publicación de la revista de la sociedad Behavioral Ecology y la organización de una conferencia internacional cada dos años. La ISBE se esfuerza por ser abierta y no discriminatoria en todas sus actividades. Esto incluye un sistema de revisión «a ciegas» para los artículos de la revista y en la selección de charlas para las reuniones de la sociedad.