PHOENIX – Un nuevo informe es la luz sobre los cambios necesarios en el departamento que se supone que debe proteger a una de las poblaciones más vulnerables del estado, los adultos con discapacidad o en necesidad de atención a largo plazo.
Después de una mujer discapacitada dio a luz en Hacienda HealthCare, el Consejo de Planificación de Discapacidades del Desarrollo de Arizona pasó casi un año de investigación y la elaboración de un informe recién publicado sobre cómo mejorar los Servicios de Protección de Adultos de Arizona. El departamento investiga los casos en que los adultos que necesitan atención son descuidados o abusados.
Sarah Ruf, Especialista en Relaciones Comunitarias para el Consejo de Planificación de Discapacidades del Desarrollo de Arizona, dice que el grupo está formado por voluntarios nombrados por el Gobernador. A través de la investigación, encontraron el número de llamadas a los Servicios de Protección de Adultos se ha triplicado en la última década. El número de denuncias investigadas en el año fiscal estatal de 2018 asciende a 17.062 (lo que incluye abuso, pero también explotación, negligencia y autodescuido). De ellas, 4.000 se presentaron bajo la categoría de abuso. No está claro cuántos de esos 4.000 fueron abusos sexuales.
«Creemos que desglosar eso sería útil para que la gente se dé cuenta, oye, tenemos un problema realmente grande para este tipo específico de abuso», dijo Ruf.
El informe también dice que una brecha en la comunicación entre la aplicación de la ley y los Servicios de Protección de Adultos significa que podría tomar meses para que un cuidador condenado por el abuso sea colocado en un registro en línea que los rastrea.
«Alguien puede ni siquiera estar en el registro, pero ha tenido un patrón de abuso», dijo Ruf. «Se puede ver dónde viene la confusión».
También en el informe, el consejo pide al departamento que investigue los casos en los que los pacientes sufren abusos emocionales. Ruf dijo que si hay un patrón, es una ofensa criminal en Arizona.
«Actualmente algunas personas llaman y dicen, no investigamos ese tipo de casos», dijo Ruf.
Dijo que estas cuestiones son importantes para todas las familias que buscan contratar a un cuidador para su ser querido.
«Llegas a los 80 y 90 años, esto es algo que todas las familias van a tener que tratar», dijo Ruf.
El informe también pide que se haga una auditoría externa del programa de Servicios de Protección de Adultos.
Un portavoz del Departamento de Salud Pública de Arizona envió a ABC15 la siguiente declaración:
«Proteger a los adultos vulnerables es una de las funciones principales del Departamento de Seguridad Económica (DES) y del Estado. Hoy, el DES y el Departamento de Servicios de Salud de Arizona celebraron una reunión de partes interesadas con más de 150 participantes de todo el estado que están ayudando a desarrollar un Plan de Acción de Servicios de Protección de Adultos (APS). Las partes interesadas identificaron las lagunas que existen actualmente en APS e hicieron recomendaciones para las soluciones que mejorarán el sistema de APS. Las partes interesadas también se centraron en la identificación de soluciones para proporcionar una mejor vinculación a los servicios, lo que incluye la reducción de la lista de espera, la mejora de la suficiencia de la red de servicios, y garantizar el seguimiento de casos, la transferencia, y el cierre con los socios. La reunión de las partes interesadas examinó las estrategias para mejorar los procesos de la agencia estatal para garantizar un enfoque más eficiente y racionalizado para proteger a los adultos vulnerables de Arizona. Además, las partes interesadas clave identificaron soluciones para reducir el retraso de APS y desarrollar un proceso sostenible para asegurar que no se cree otro retraso. Hemos revisado el informe del Consejo de Planificación de Discapacidades del Desarrollo de Arizona y consideraremos las recomendaciones mientras se desarrolla el plan de acción. Esperamos publicar el Plan de Acción APS a mediados de febrero».