Desde 2011, se miden los niveles de cobalto y cromo en sangre en pacientes con un implante de cadera de metal sobre metal (prótesis MoM). En este artículo se discuten los riesgos para la salud que están relacionados con las concentraciones de cobalto en sangre crónicamente elevadas inducidas por el desgaste anormal y la corrosión de la prótesis MoM. Sólo se han descrito en la literatura unos pocos pacientes que presentan síntomas sistémicos de intoxicación, además de síntomas locales alrededor de la prótesis de M/M que falla. Las concentraciones tóxicas de cobalto en sangre pueden ir acompañadas de hipotiroidismo, polineuropatía, afectación de los nervios craneales II y VIII y cardiomiopatía. El tratamiento consiste en la retirada de la prótesis. En los pacientes con una función renal normal, los niveles de cobalto en sangre disminuyen rápidamente y los síntomas de intoxicación por cobalto remiten. La terapia de quelación debe limitarse a aquellos pacientes que no pueden someterse a la retirada de la prótesis inmediatamente debido a su estado médico. Esto puede deberse, por ejemplo, a una cardiomiopatía grave inducida por el cobalto.