Invertir en coches de colección: Principales consejos y riesgos

Millones de estadounidenses se dedican a coleccionar coches. El viejo muscle car o el roadster británico que compró en la universidad puede seguir ocupando un lugar de honor en su garaje y ser utilizado como vehículo de fin de semana. Un Volkswagen Beetle de época restaurado o un Lincoln Continental de puertas suicidas pueden comprarse por menos de 20.000 dólares, conducirse sin problemas durante años y luego venderse para obtener un beneficio (probablemente modesto).

¿Pero qué pasa con las piezas de colección de alta gama que cuestan siete u ocho cifras? No son para todo el mundo, pero los individuos de alto valor neto pueden utilizarlos para diversificar sus posesiones, ganar dinero y, tal vez, incluso conducir de vez en cuando.

El mercado de los coches clásicos

El mercado de los coches clásicos se ha comportado mejor que el de los objetos de colección, como las monedas y los sellos, durante la última década y también ha batido al índice bursátil general. El Historic Automobile Group International (HAGI) realiza un seguimiento del mercado de coches de colección con una serie de índices. El más amplio es el Top Index de HAGI, que sigue los coches antiguos de colección de Porsche, Ferrari, Bugatti, Alfa Romeo y otras marcas. El Top Index subió un 33,78% en el año 2019, y más de un 500% en los 10 años anteriores gracias a la creciente riqueza mundial que persigue un número limitado de coches supercoleccionables. El S&P 500 subió un 30,5% en el mismo periodo. Otro índice de coches clásicos es el de la compañía de seguros Hagerty.

En el extremo superior del mercado de coches clásicos -los que se venden por más de un millón de dólares- se encuentran marcas antiguas relativamente oscuras, como Hispano-Suiza y Delahaye, así como nombres que siguen siendo conocidos hoy en día, como Rolls-Royce y Jaguar. Incluso las marcas que no son conocidas por sus exóticos de alta gama pueden llegar a ser coleccionables: El precioso 2000GT de Toyota (TM), fabricado entre 1967 y 1970, puede alcanzar más de un millón de dólares en una subasta. Un Packard Twelve 1108 Dietrich de 1934 se vendió por 3,6 millones de dólares a principios de este año, y un McLaren F1 de 1998 se vendió por 13,75 millones de dólares.

¿Qué hace que un coche sea coleccionable? (Un historial de carreras aumenta el atractivo de un coche, al igual que la asociación con un diseñador, piloto o constructor respetado, como Raymond Loewy o Carroll Shelby. La posesión previa de una celebridad también puede ayudar, especialmente si la persona está asociada con los coches, como Steve McQueen, Paul Newman o James Garner. Los coches de colección más caros combinan estos atributos.

Como regla básica, si los chicos adolescentes tienen su foto pegada en la pared, está buscando en la dirección correcta. Cuando esos chicos crecen, quieren comprar las cosas que les hicieron felices en su juventud.

El mercado de los coches refleja el mercado del arte. Es una inversión que se disfruta estéticamente y también puede proporcionar una cobertura de divisas, ya que los vehículos pueden transportarse a países con tipos de cambio favorables.

Riesgos de la inversión en coches

Al igual que la mayoría de las inversiones conllevan comisiones, también lo hace el hecho de poseer coches clásicos. Se trata de bienes personales tangibles, y deberá pagar el impuesto sobre las ganancias de capital si vende con beneficio. ¿Su coche de colección está en mal estado? Restaurar un coche de siete cifras para dejarlo en condiciones de concurso (lo que se considera generalmente como dejar un coche antiguo como nuevo, utilizando piezas, pintura y carrocería originales o recreaciones exactas) puede costar otras siete cifras. Además, hay que tener en cuenta los costes de mantenimiento, los gastos de almacenamiento y el seguro. Los beneficios que se obtengan de la venta final del coche también supondrán comisiones, gastos de transacción y costes de transporte, porque lo más probable es que no se vaya a remolcar un Bugatti con una grúa. Claro que puedes tener suerte, pero lo más probable es que no puedas comprar un coche más barato y esperar que valga millones en un periodo relativamente corto.

Cuando se lanzó el Dodge Viper a principios de los 90, algunos coleccionistas lo guardaron como inversión, creyendo que el coche deportivo de estilo agresivo con una potencia entonces ridícula de 400 caballos seguramente se revalorizaría. Pero actualmente se puede adquirir un Viper de 1993 (el primer año completo de producción) por menos de 40.000 dólares. Cuesta más de 50.000 dólares nuevo. Puede que estos inversores hayan disfrutado exhibiendo sus coches y, de vez en cuando, haciendo una carrera en carretera abierta, pero con la inflación, el mantenimiento, el seguro, el almacenamiento y los costes de oportunidad, lo más seguro es que no hayan ganado dinero.

Lo mismo ocurrió un par de décadas antes, cuando Cadillac anunció en sus anuncios que el Eldorado de 1976 sería el último descapotable que ofrecería la marca. No lo fue. Ahora se pueden encontrar descapotables Eldorado de esa época bien cuidados por menos de 25.000 dólares. Costaron 11.000 dólares nuevos, que son 47.000 dólares ajustados a la inflación.

¿Opciones asequibles? No realmente

Se podría argumentar que el Viper americano y el Eldorado están en el extremo asequible del espectro coleccionable; no el material de alta gama que tiende a venir de Europa. Pero la misma incertidumbre se aplica al mercado de gama alta. En 1974, Ferrari vendió el Dino 246 GT por 14.500 dólares y el 308 GT4 Dino a un precio significativamente mayor, 22.000 dólares. Actualmente, Hagerty cifra el precio medio de un Ferrari 308 GT4 de 1974 en 49.000 dólares y el de un Ferrari Dino 246 GTS del mismo año en la friolera de 417.000 dólares.

Entonces, ¿cuáles son los coches de colección por excelencia? Es difícil decirlo definitivamente. Los gustos cambian con el tiempo, las ventas privadas son difíciles de rastrear y el extremo superior del mercado de coleccionistas se centra en coches extremadamente raros con diferentes historias. Sin embargo, la lista de ventas confirmadas que superan los 30 millones de dólares ajustados a la inflación es extremadamente corta.

La casa de subastas británica Bonhams vendió un Ferrari 250 GTO de 1962 por 38,1 millones de dólares en 2014, que es el precio más alto confirmado y publicado jamás pagado por un coche. El coche de carreras había sido conducido por el legendario piloto Stirling Moss en la cima de su carrera. (Se dice que otro 250 GTO superó los 50 millones de dólares en una venta privada). En 2010, el Museo del Automóvil de Mullin compró uno de los cuatro Bugatti 57SC Atlantic de gran belleza que se construyeron por lo que una persona con información privilegiada describió como entre 30 y 40 millones de dólares. En 2013, un Mercedes-Benz W196 Silver Arrow de 1954 -el único coche de su clase que no está en un museo- se vendió en una subasta en el Reino Unido por 29,7 millones de dólares.

El resultado final

Convertirse en un coleccionista de coches de alta gama puede suponer una inversión bastante importante y conlleva unos costes de mantenimiento nada despreciables. A medida que cambian los gustos y la economía, lo que antes valía el rescate de un rey puede depreciarse hasta convertirse en una mera suma principesca, así que hay que elegir con cuidado. Los rojos y los italianos suelen ser buenas apuestas, pero hay que tener cuidado con los mercados excesivamente inflados.

Por ejemplo, los adinerados compradores japoneses no pudieron comprar suficientes Ferraris en la segunda mitad de la década de 1980 y los precios experimentaron un increíble repunte y luego una burbuja. Cuando los japoneses dejaron de comprarlos, los precios bajaron en un gran porcentaje. Compre calidad (un buen ejemplo siempre será comercializable y tendrá un precio superior), conozca sus factores demográficos y de mercado, y asegúrese de no comprar cuando se encuentre en territorio de burbuja.