Jeremy Corbyn, en su totalidad Jeremy Bernard Corbyn, (nacido el 26 de mayo de 1949, Chippenham, Wiltshire, Inglaterra), político británico que fue líder del Partido Laborista (2015-20).
Corbyn asistió a una escuela de gramática en Shropshire y, brevemente, a un colegio técnico en el norte de Londres antes de seguir una carrera como activista político de izquierdas. Fue elegido para un consejo local de Londres a la edad de 25 años y poco después comenzó a trabajar para el Sindicato Nacional de Empleados Públicos. Fue elegido diputado en las elecciones generales de 1983 por el escaño laborista seguro de Islington North, una zona de clase trabajadora cercana al centro de Londres.
Como diputado, Corbyn apoyó todas las causas importantes de la izquierda, rebelándose contra la dirección de su partido en más de 500 votaciones en la Cámara de los Comunes durante las tres décadas siguientes. Participó activamente en campañas para que el Reino Unido renunciara a sus armas nucleares y para renacionalizar sus ferrocarriles. Se asoció con miembros destacados del Sinn Féin, el brazo político del IRA Provisional, y apoyó su petición de una Irlanda unida. Se opuso sistemáticamente a las políticas de Oriente Medio apoyadas por los sucesivos gobiernos de Estados Unidos e Israel. También era cercano a Tony Benn, la principal figura de la izquierda laborista en los años 80 y 90, y escribía regularmente para el pequeño periódico comunista Morning Star. Corbyn nunca buscó -y nunca se le ofreció- ningún tipo de cargo ministerial durante los 13 años que los laboristas estuvieron en el poder (1997-2010) bajo los primeros ministros Tony Blair y Gordon Brown.
Tras las elecciones parlamentarias del Reino Unido del 7 de mayo de 2015, en las que el Partido Laborista perdió 26 escaños, Ed Miliband dimitió como líder del partido. Las normas del partido exigían que los posibles candidatos fueran nominados por 35 diputados (del total de 232 laboristas tras las elecciones), y Corbyn solo pudo reunir el apoyo de 20. Sin embargo, en las horas previas al cierre de las candidaturas, el 15 de junio, al menos otros 14 diputados que no respaldaban las políticas de Corbyn o que no querían que ganara aceptaron nominarlo en un esfuerzo por garantizar un debate más amplio en la contienda por el liderazgo. Su campaña despegó repentinamente, ya que su perspectiva política intransigente inspiró a muchos de los partidarios del partido. Se dirigió a mítines repletos de gente por todo el Reino Unido, a menudo teniendo que repetir su discurso fuera, en la calle, ante cientos de simpatizantes que no podían entrar en la sala. Corbyn se convirtió en una improbable estrella política y ganó el liderazgo con facilidad, obteniendo el 59,5% de los apoyos, tres veces más que cualquier otro candidato.
El primer año de Corbyn como líder fue accidentado, especialmente en abril de 2016, cuando hubo acusaciones de antisemitismo entre algunos miembros del Partido Laborista. Corbyn suspendió al exalcalde de Londres Ken Livingstone por «desprestigiar al partido» con los comentarios que hizo en una entrevista con la British Broadcasting Corporation. Los comentarios de Livingstone fueron en respuesta a la suspensión anterior de otro miembro del partido por haber publicado un mensaje en las redes sociales que parecía apoyar un plan para transportar israelíes de Israel a Estados Unidos.
En junio, destacadas figuras del Partido Laborista, incluido el ex primer ministro Tony Blair, pidieron la sustitución de Corbyn como líder del partido, citando su incapacidad para defender adecuadamente el esfuerzo de «Permanecer» en el referéndum del 23 de junio de 2016 en el que los votantes británicos decidieron sacar al Reino Unido de la Unión Europea (UE). El 28 de junio, los diputados laboristas respaldaron por abrumadora mayoría una moción de censura contra Corbyn, pero éste declaró que no tenía intención de dimitir como líder laborista.
Ambos de los principales candidatos que surgieron para desafiar a Corbyn por el liderazgo habían dimitido de su gabinete en la sombra a raíz de la votación del Brexit: Owen Smith, que abandonó su puesto de secretario de Estado de Trabajo y Pensiones en la sombra, y Angela Eagle, que dejó su puesto de secretaria de Negocios en la sombra. Habiendo acordado que sólo uno de ellos se enfrentaría finalmente a Corbyn, fueron votados en julio por los diputados laboristas del Parlamento y del Parlamento Europeo, y Smith obtuvo el apoyo de 88 diputados y 2 eurodiputados, mientras que Eagle habría sido apoyada por 63 diputados y 9 eurodiputados. Siguió una campaña de aproximadamente dos meses, tras la cual los miembros del partido, los sindicalistas afiliados y los simpatizantes del partido que pagaron una cuota de 25 libras para participar emitieron su voto por Internet en la contienda final por el liderazgo entre Corbyn y Smith en septiembre. Corbyn ganó de forma decisiva, llevándose cerca del 62% de los votos frente al 38% de Smith.
En marzo de 2017 la sucesora de David Cameron como líder del Partido Conservador y primera ministra, Theresa May, invocó formalmente el artículo 50 del Tratado de Lisboa, abriendo una ventana de dos años para las negociaciones entre el Reino Unido y la UE sobre los detalles de la separación. May había prometido que no convocaría unas elecciones parlamentarias anticipadas durante las negociaciones cruciales, pero en abril -cuando su partido disfrutaba de una ventaja significativa sobre los laboristas en las encuestas de opinión pública y ella deseaba tener una mano más fuerte en las negociaciones del Brexit que le daría una mayoría parlamentaria muy reforzada- May convocó unas elecciones anticipadas que se celebrarían en junio. Trató de centrar su campaña en vender su versión del «Brexit duro» y contrastar su liderazgo «fuerte y estable» con el de Corbyn, al que retrató como un extremista de izquierdas de ojos salvajes.
No sólo una serie de acontecimientos -incluidos dos mortíferos atentados terroristas que interrumpieron la campaña- desviaron el foco de atención de las elecciones hacia otras cuestiones, sino que también Corbyn demostró ser una presencia dinámica que atrajo a grandes multitudes entusiastas en la campaña. Apasionado, pero a menudo también divertido y avuncular, Corbyn se ganó oleadas de nuevos partidarios, especialmente entre los jóvenes. También convirtió en adeptos a muchos que anteriormente habían apoyado al Partido de la Independencia del Reino Unido en su búsqueda del Brexit, pero que, al ver que ese objetivo estaba en camino de realizarse, ahora se sentían atraídos por el esperanzador mensaje igualitario de Corbyn.
El manifiesto de tendencia izquierdista de los laboristas -que pedía la gratuidad de la enseñanza superior, la renacionalización del ferrocarril y el correo, el aumento de los impuestos para los ricos y un mayor apoyo al Servicio Nacional de Salud y otros servicios sociales- resultó ser sorprendentemente popular. El manifiesto de May, en cambio, incluía una disposición inmediatamente controvertida que preveía el pago de la asistencia social a domicilio para los ancianos mediante la venta por parte del gobierno de sus casas después de su muerte (con sólo 100.000 libras de cada venta para los familiares del fallecido). El clamor por este «impuesto a la demencia» fue tan grande que May tuvo que dar marcha atrás inmediatamente y proponer un límite a la cantidad de ingresos que el gobierno podría reclamar. En el proceso, May, que ya se había mostrado rígida e insegura en las apariciones de la campaña, ahora también parecía, a los ojos de muchos, vacilar en la política. Tras un par de atentados terroristas -uno en un concierto de música pop en Manchester en mayo, en el que murieron 22 personas a causa de una bomba, y otro en el puente de Londres y sus alrededores el 3 de junio, en el que murieron ocho personas a manos de los atacantes-, Corbyn criticó a May por haber reducido los efectivos policiales durante su mandato como ministra del Interior en el gobierno de Cameron.
Los sondeos de opinión empezaron a mostrar un panorama político cambiante, con una brecha cada vez más estrecha entre los laboristas y los conservadores. De hecho, en las votaciones del 8 de junio, los laboristas volvieron a tener relevancia electoral, al obtener alrededor del 40% del voto popular (un porcentaje que había sido suficiente para instalar al partido liderado por Blair en el gobierno). En unas elecciones que supusieron el regreso del dominio de los dos principales partidos tradicionales, los conservadores obtuvieron alrededor del 42 por ciento del voto popular, pero no se distribuyó en las circunscripciones adecuadas para evitar que los laboristas ganaran 29 escaños, mientras que los conservadores perdieron al menos 12 escaños para perder su mayoría legislativa. May buscó el apoyo del Partido Democrático Unionista (DUP) de Irlanda del Norte para establecer un gobierno en minoría que pudo contar con unos 328 votos (318 conservadores y 10 del DUP), apenas dos más de los 326 necesarios para la mayoría. Corbyn se encontró al frente de una envalentonada oposición laborista que contaba con más de 260 diputados.
Mientras tanto, con la mano debilitada por las elecciones, May se dedicó a intentar llevar a cabo el Brexit. En noviembre de 2018 se alcanzó un acuerdo con la UE que preveía que la salida de Gran Bretaña se produjera en marzo de 2019, y que el Reino Unido acatara las normas y reglamentos de la UE hasta al menos diciembre de 2020, mientras continuaban las negociaciones entre el Reino Unido y la UE sobre los detalles de su relación a largo plazo. El acuerdo se enfrentó a una fuerte desaprobación en el Parlamento, no sólo por parte de la oposición, sino también de decenas de conservadores. Corbyn, al igual que muchos de los que se oponen al acuerdo, fue especialmente crítico con el llamado «plan backstop» de Irlanda del Norte, que estipulaba que un acuerdo aduanero jurídicamente vinculante entre la UE e Irlanda del Norte entraría en vigor si el Reino Unido y la UE no podían alcanzar un acuerdo a largo plazo para diciembre de 2020. Entre otras condiciones que Corbyn señaló como necesarias para obtener su aprobación del acuerdo, estaba la expectativa de que se creara una unión aduanera permanente de todo el Reino Unido con la UE.
Durante aproximadamente 18 meses, May intentó y no consiguió la aprobación parlamentaria de su visión del Brexit. En el proceso, sobrevivió a un importante desafío a su liderazgo del Partido Conservador y negoció un retraso de la fecha límite del Brexit hasta el 31 de octubre de 2019, pero en última instancia fue incapaz de reunir suficiente apoyo de su propio partido para su plan y abrió negociaciones con Corbyn sobre un posible compromiso. Esas conversaciones se rompieron al cabo de unas seis semanas, cuando el poder de May se hizo cada vez más tenue y Corbyn empezó a dudar de que un posible sucesor de May cumpliera sus promesas.
En julio, May fue sustituida como primera ministra por Boris Johnson, que había hecho campaña por el liderazgo conservador con la promesa de abandonar la UE sin un acuerdo («Brexit sin acuerdo») si el acuerdo de salida no se modificaba a su satisfacción. Aunque la oposición de Corbyn al Brexit había sido tibia, no quería participar en un Brexit sin acuerdo. Superando a Johnson, los opositores al Brexit sin acuerdo votaron para obligarle a solicitar un retraso de la salida británica hasta el 31 de enero de 2020, si no había conseguido la aprobación de los Comunes para un Brexit sin acuerdo ni había presentado un acuerdo de Brexit revisado al Parlamento antes del 19 de octubre. Johnson trató de contrarrestar esta presión solicitando unas elecciones anticipadas, pero, en virtud de la Ley de Mandatos Fijos del Parlamento, necesitaba la aprobación de dos tercios de la Cámara de los Comunes para que se celebraran esas elecciones, y Corbyn le negó el apoyo laborista necesario para que esa moción saliera adelante. Johnson logró negociar un acuerdo que incluía una alternativa al plan backstop, que obtuvo la aprobación en principio de la Cámara de los Comunes, pero se le impidió agilizar la aceptación formal del acuerdo y la UE le concedió una prórroga del plazo hasta el 31 de enero de 2020.
Desaparecido el Brexit sin acuerdo, Corbyn estaba dispuesto a dejar que los votantes británicos decidieran una vez más el destino del Brexit. Con el apoyo de los laboristas, las elecciones se fijaron para el 12 de diciembre. Distanciándose personalmente de la cuestión, Corbyn se presentó con un programa electoral laborista que pedía que un acuerdo revisado sobre el Brexit se sometiera de nuevo a referéndum, junto con una opción renovada de permanecer en la UE. Corbyn también centró la campaña laborista en otras cuestiones, incluida la promesa de aumentar el gasto público, sobre todo en el asediado Sistema Nacional de Salud. A medida que avanzaba la campaña, seguía acosado por las acusaciones de que había permitido que el antisemitismo se enconara dentro del Partido Laborista. Además, aunque Corbyn parecía ser popular entre muchos votantes jóvenes, su atractivo personal para el electorado general era mucho más limitado. Los sondeos de opinión realizados en la víspera de las elecciones mostraban que los conservadores estaban a punto de ganar escaños y recuperar la mayoría.
En realidad, los laboristas fueron derrotados por los conservadores, obteniendo sólo alrededor del 32% de los votos, frente a casi el 46% de los conservadores. Los laboristas sólo obtuvieron 203 escaños, un descenso de 59, mientras que los conservadores ganaron 47 escaños para asegurarse una mayoría dominante en la Cámara de los Comunes con 365 escaños. Los laboristas perdieron escaños en las Midlands, el norte de Inglaterra y Gales, distritos que habían votado por salir de la UE en el referéndum de 2016. Algunos portavoces laboristas colgaron la culpa de la desastrosa derrota (la peor de los laboristas desde 1935) al Brexit, pero otros responsabilizaron a Corbyn por, a sus ojos, haber llevado al partido demasiado a la izquierda en su ideología y políticas. A raíz de los resultados, un Corbyn escarmentado anunció que no lideraría el partido en las siguientes elecciones.En abril de 2020 fue sustituido como líder laborista por Sir Keir Starmer.
A finales de octubre de 2020, tras la publicación de un informe muy esperado sobre el antisemitismo dentro del Partido Laborista por parte de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos, Corbyn fue suspendido del partido. La medida extraordinaria se produjo en respuesta a la reacción de Corbyn a las conclusiones del informe, que señalaba violaciones de la Ley de Igualdad, incluidos actos ilegales de discriminación y acoso, junto con la injerencia de la dirección laborista en la investigación interna del partido sobre las denuncias de antisemitismo. Corbyn fue suspendido después de que escribiera en Facebook: «Un antisemita es demasiado, pero la escala del problema también fue exagerada dramáticamente por razones políticas por nuestros oponentes dentro y fuera del partido, así como por gran parte de los medios de comunicación». Su suspensión inmediatamente agitó al Partido Laborista, provocando denuncias de la acción por parte de los partidarios de Corbyn en la izquierda del partido.