WTCN-FMEdit
La frecuencia 97.1 fue el hogar de una de las primeras estaciones de FM en las Ciudades Gemelas, firmando en el aire en 1947 como WTCN-FM. Era copropietaria de WTCN (ahora WWTC), una de las emisoras de radio más antiguas de Minneapolis-St. Paul, que había salido al aire en 1925.
En 1949, se lanzó WTCN-TV en el canal 4 con estudios en el Radio City Theater en la calle 9 y la avenida LaSalle en el centro de Minneapolis. Los estudios de radio de WTCN se trasladaron a las instalaciones de televisión en septiembre de 1949, y WTCN-FM se unió a ellos en febrero de 1950. Las tres emisoras se vendieron en 1952. La emisora de televisión pasó a manos de una nueva empresa, Midwest Radio and Television, que también compró ese mismo año una parte mayoritaria de WCCO Radio a la CBS. Midwest cambió las letras de llamada para que coincidieran con su recién adquirida WCCO, mientras que WTCN-TV se vendió a la Minnesota Television Service Corporation, dirigida por el empresario de St. Paul Robert Butler, antiguo embajador en Cuba y Australia. La empresa de Butler solicitó rápidamente una nueva licencia de televisión en el canal 11, pero tuvo que negociar la frecuencia con el propietario de WMIN, que también solicitó el canal. Las dos emisoras, WTCN y WMIN, acordaron compartir el día de emisión de televisión, alternando cada dos horas. El 1 de septiembre de 1953 se convirtió en la tercera emisora de televisión de la zona. La señal de llamada de WTCN permaneció con ella hasta 1985, cuando se convirtió en WUSA.
KWFM y KTCR-FMEditar
WTCN-FM se convirtió en KWFM en 1954. Al Tedesco compró KWFM en 1968, uniéndola con la emisora diurna KTCR. Como resultado de la venta, la estación de FM se convirtió en KTCR-FM. Tedesco y sus dos hermanos fueron incluidos en el Museo Pavek de la Radio Salón de la Fama en 2005.
A principios de la década de 1980, KTCR-FM era una estación de música country que luchaba, y se enfrentó a la competencia agresiva durante este tiempo, sobre todo de KEEY.
KTCZEdit
El 8 de febrero de 1984, después de que Tedesco decidiera vender sus emisoras a John y Kathleen Parker, KTCR-FM abandonó el formato country y se convirtió en KTCZ, «Cities 97». El nuevo formato de la emisora era único, con una mezcla de rock progresivo, rock alternativo, jazz y música new-age, un enfoque similar al de emisoras como WXRT en Chicago y KBCO en Denver. Las otras influencias de KTCZ se remontan aún más atrás, a las emisoras de rock progresivo de FM de los años 60 y 70, en particular los días de formato libre de KQRS-FM.
En la década de 1980, el término «álbum adulto alternativo» o AAA no existía. Era un formato relativamente ecléctico, diferente de cualquier otra emisora de rock de las Ciudades Gemelas, diseñado para oyentes tanto femeninos como masculinos. Con el tiempo, se abandonó el jazz y la new-age, y la emisora pasó por diferentes fases, inclinándose en varios momentos más hacia el rock clásico o el rock alternativo. Parker Communications vendió la emisora en 1994 a Chancellor Broadcasting. En 2000, Chancellor se fusionó con Clear Channel Communications. En 2014, Clear Channel pasó a llamarse iHeartMedia, Inc.
Durante algunos años en la década de 2010, la estación llevó el programa sindicado de llamadas Loveline, que había recibido fuertes índices de audiencia en la antigua KEGE. La mayoría de los otros afiliados a Loveline eran estaciones alternativas o de rock activo orientadas a un grupo demográfico más joven que el de KTCZ. La programación de entrevistas también entraba en conflicto con el mandato de «más música» de Cities 97.
Los estudios y el transmisor estaban situados en la calle 38 y la avenida Minnehaha, en el sur de Minneapolis, al menos desde mediados de la década de 1950 hasta 1985. La torre era corta para una emisora de FM de plena potencia, a una altura sobre el terreno media (HAAT) de aproximadamente 150 pies. En 1985, el transmisor se trasladó al emplazamiento de la emisora copropietaria KTCJ (AM) en New Hope, donde se colocó en una de las tres torres de AM. Más tarde, el transmisor de KTCZ se trasladó a la torre de KMSP-TV en Shoreview, desde donde transmiten la mayoría de las demás emisoras de FM de las Ciudades Gemelas. KQGO ahora utiliza la torre de New Hope.
En 2012, la estación abandonó su posicionador de larga data «Música de calidad de entonces y ahora» en favor de «Descubra la nueva música», ya que el formato evolucionó hacia el contemporáneo adulto moderno.
El 20 de agosto de 2018, a las 12 p.m, después de promover un «anuncio importante» a través del fin de semana anterior, la estación cambió ligeramente de marca a «Ciudades 97.1», reajustando su formato para convertirse en una mezcla de su entonces actual formato Hot AC y su formato alternativo de álbumes para adultos durante mucho tiempo, agregando música de artistas como Leon Bridges y Amy Shark, y reduciendo el número de recurrentes de Hot AC. Con los cambios, KTCZ introdujo un nuevo eslogan, «Uniquely Twin Cities». La primera canción bajo el formato ajustado fue «Beautiful Day» de U2.
El 4 de febrero de 2019, KTCZ-FM anunció su nuevo programa matutino con Hunter Quinn y Mollie Kendrick. Quinn estuvo anteriormente en la estación country de Seattle KNUC, mientras que Kendrick fue promovida desde su turno de aire nocturno en KTCZ. Al mismo tiempo, el presentador matutino interino Paul Fletcher volverá a las tardes. El programa matutino había estado sin un anfitrión permanente desde la salida de Keri Noble en noviembre de 2018.