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Al menos el 20 por ciento de los adultos estadounidenses, en algún momento de su vida, experimentan dificultades significativas en la audición, el equilibrio, el gusto, el olfato, la voz, el habla o el lenguaje, las áreas de investigación del Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD). Estos problemas pueden comprometer la salud física y emocional y afectar a los aspectos sociales, educativos, vocacionales y recreativos de la vida.
Para concienciar sobre los trastornos relacionados con la audición, la voz, el habla o el lenguaje, el NIDCD se une a la Asociación Americana del Habla-Lenguaje-Audición (ASHA) y a otras organizaciones para celebrar el Mes de la mejor audición y el habla cada mes de mayo. El tema del Mes de la Audición y el Habla de este año es «La comunicación a lo largo de la vida».
La pérdida de audición y otros trastornos de la comunicación pueden afectar a personas de cualquier edad. Por ejemplo, la pérdida de audición puede estar presente al nacer o desarrollarse con el tiempo, y los trastornos de la voz, el habla o el lenguaje pueden afectar a muchas personas, incluidos los niños con trastorno del espectro autista, las personas que tartamudean y los adultos que utilizan mucho la voz en sus trabajos, como los profesores y los artistas. El NIDCD apoya una amplia gama de investigaciones para ayudar a desarrollar estrategias efectivas de diagnóstico y tratamiento relevantes para la comunicación a lo largo de la vida.
La pérdida de audición y los trastornos de la voz, el habla y el lenguaje pueden ser particularmente difíciles para los niños pequeños y los adultos mayores. Los problemas auditivos en los niños, por ejemplo, pueden retrasar el desarrollo de la voz, el habla y el lenguaje, y los niños con problemas de desarrollo del habla y el lenguaje corren el riesgo de sufrir problemas de aprendizaje y problemas psicosociales que surgen durante la adolescencia o la edad adulta. El NIDCD ofrece información y una lista de comprobación sobre la audición y el desarrollo comunicativo para ayudar a los padres a determinar si su bebé tiene un problema de audición o presenta retrasos en el habla o el lenguaje. La intervención temprana puede ser clave para ayudar a los niños con trastornos de la comunicación a alcanzar su máximo potencial.
Algunos trastornos de la comunicación están asociados a otras afecciones; por ejemplo, la afasia, un trastorno que afecta a la capacidad de hablar, escribir y comprender el lenguaje, es el resultado de un daño cerebral, casi siempre debido a un accidente cerebrovascular. Aunque las personas de cualquier edad pueden adquirir afasia, el trastorno afecta más comúnmente a los adultos de mediana edad y mayores.
Uno de los trastornos de la comunicación más comunes en los adultos mayores es la pérdida de audición, que afecta aproximadamente a uno de cada tres adultos de entre 65 y 74 años, y a casi la mitad de los mayores de 75 años. La pérdida de audición puede provocar sentimientos de aislamiento y pérdida de conexión con la familia, los amigos y la comunidad. Aunque los audífonos y otros dispositivos de asistencia pueden mejorar la calidad de vida, sólo uno de cada cuatro adultos (de 20 años o más) que podría beneficiarse de los audífonos los ha utilizado alguna vez.
Para abordar este problema de salud pública, el NIDCD apoya iniciativas de investigación para ayudar a que la atención sanitaria de la audición sea más accesible y asequible. El NIDCD anima a las personas que creen que pueden tener una pérdida de audición a que comprueben su audición y pidan consejo a un profesional de la salud.
El NIDCD también proporciona información sanitaria con base científica sobre una amplia gama de trastornos de la comunicación. Este mes de mayo, le animamos a compartir nuestra imagen compartible del Mes de la Audición y el Habla (también disponible en versión en español). Si usted administra un sitio web o un blog, puede sindicar el contenido del NIDCD para dar a conocer los tratamientos y las investigaciones actuales que pueden ayudar a mejorar la vida de los millones de estadounidenses que viven con estos trastornos.
Seleccione los recursos del NIDCD sobre los trastornos de la comunicación:
- Afasia
- Trastorno del espectro autista: Problemas de comunicación en niños
- Pérdida de audición y adultos mayores
- Es un planeta ruidoso. Proteja su audición.®
- Viaje del sonido al cerebro (vídeo)
- Deterioro específico del lenguaje
- Hitos del desarrollo del habla y del lenguaje
- Tartamudez
- Lista de comprobación del desarrollo auditivo y comunicativo de su bebé
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