La «cultura del enganche» se ha convertido en un término normalizado para describir las relaciones sexuales casuales. Los Millennials y la Generación Z están teniendo más relaciones sexuales «sin sentido» que nuestros predecesores, pero enrollarse no es algo nuevo y con el aumento del uso de sitios web y aplicaciones de citas, es más fácil que nunca.
Factores como las aplicaciones de citas, el acceso más fácil a los anticonceptivos, el exceso de puntos de venta para comprar condones y los anticonceptivos de emergencia fácilmente disponibles hacen que el sexo casual sea casi demasiado fácil.
A pesar de eso, parece que los jóvenes están teniendo menos sexo. En 1991, el 54% de los estudiantes de secundaria eran sexualmente activos. En 2017, esa cifra se redujo al 40 por ciento, según la Encuesta de Comportamiento de Riesgo de los Jóvenes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El sexo es común entre los estudiantes universitarios, y está arraigado en la cultura universitaria, donde a menudo hay expectativas bien definidas sobre lo que traerá la «vida universitaria».
La cultura de las relaciones sexuales no tiene una definición clara; más bien, significa cosas diferentes para cada estudiante.
«Es un poco confuso ahora en la universidad», dijo Pablo Lemus, estudiante de tercer año de ingeniería química en la UC. «Yo pensaría que significa sexo en la universidad, en el instituto significa enrollarse… Suele ser un fin de semana y significa que están borrachos».
«Es un rollo de una noche con gente a la que no le importa en absoluto quién eres», dijo Allie Cole, estudiante de primer año de danza en la Universidad Estatal de Florida. «Una noche y nunca te vuelven a hablar. Los chicos de aquí lo único que quieren es ligar. No tienen la idea de hablar contigo, conocerte, llevarte a una cita, nada de eso. Definitivamente es más prominente con los chicos, pero las chicas también lo hacen».
Para algunos, se trata de tener una persona que funciona como su «llamada de botín», lo que significa que la relación no existe fuera del dormitorio.
«Creo que se espera», dijo Jasmine Jay, una estudiante de psicología de cuarto año en la UC. «Es meterse en una aplicación y luego quedar de forma bastante brusca. Ni siquiera pasas el rato, sólo te tomas una copa y enseguida te pones a trabajar. La peor experiencia es cuando lo esperan de inmediato»
En «¿Qué tiene de cultural la cultura del enganche?» Lisa Wade, profesora de sociología en el Occidental College, dijo: «Cuando los estudiantes llegan al campus, no sólo se encuentran con la oportunidad de ligar, sino que también están inmersos en una cultura que avala y facilita los ligues. Ceder o resistirse a esa cultura se convierte entonces en parte de su vida cotidiana»
Es innegable que ligar es una parte enorme de la cultura del campus. El 72% de los hombres y mujeres encuestados informaron de que habían participado en al menos una aventura en su último año de universidad, según el artículo «Is Hooking Up Bad for Young Women?»
«En el último año, aproximadamente el 40% de los que alguna vez se enrollaron habían participado en tres o menos aventuras, el 40% entre cuatro y nueve aventuras, y sólo el 20% en 10 o más aventuras», dice el artículo. «Alrededor del 80 por ciento de los estudiantes se enganchan, en promedio, menos de una vez por semestre en el transcurso de la universidad».
Muchos de los estudiantes entrevistados para esta historia describieron momentos en los que se encontraron en los brazos de un extraño después de una noche de bebida o fiesta – en particular los estudiantes universitarios más jóvenes que todavía están aprendiendo a manejar y abrazar la sexualidad.
Los problemas potenciales con la cultura de enganche podría recordar a una clase de educación sexual de la escuela secundaria. Existe el potencial de las ITS, los embarazos no planificados, las violaciones y el «contagio de sentimientos». Pero a pesar del acceso bastante fácil a los anticonceptivos, muchos estudiantes no parecen preocupados por ello.
«Personalmente, experimenté la cultura del enganche, y me hizo sentir patética y avergonzada mientras que otras mujeres que conozco se sienten liberadas por ella», dijo Natalia Sezer, estudiante de tercer año de estudios de paz, conflicto y justicia en la Universidad DePaul. «Diría que hay muchos más depredadores ahí fuera, gente a la que le gustaría pasar un tiempo genuino de calidad contigo como mujer».
El género también desempeña un papel sustancial a la hora de ligar.
«Los hombres suelen tener más indulgencia cuando se trata de sexo casual», dijo Sezer. «Se ve completamente en el género y el sexo. Está muy arraigado en la sociedad patriarcal. La cultura del enganche existe desde hace tiempo. En el otro lado de la moneda, cuando las mujeres están en juego, es una historia diferente».
Wade dijo que la cultura de las conexiones ofrece un conjunto de herramientas para abrazar el sexo casual, pero no ofrece mucha explicación para navegar por otros tipos de compromiso sexual – incluyendo la abstinencia. Para los estudiantes que se sienten ambivalentes, dice, muchos pueden decidir darle una oportunidad al enganche.
La edad promedio de matrimonio para las mujeres en 2017 fue de 27 años. Para los hombres, era de 29 años. En 1991, las mujeres se casaban al salir de la universidad a los 23 años; los hombres a los 26. Dado que la gente se casa más tarde, encontrar una pareja para toda la vida en la universidad no es necesariamente una prioridad para la mayoría.
«Quiero divertirme lo más posible antes de sentar la cabeza», dijo Lemus.
Independientemente, las experiencias y percepciones de la cultura del enganche son fluidas y adaptables. Algunos quieren sexo y esperan que se convierta en algo más. Algunos esperan no volver a ver a la otra persona. Algunos se han aprovechado de ellos, y eso afecta para siempre a su capacidad de ligar casualmente. Algunos buscan una epifanía sexual que no está destinada a llegar.
Una cosa está clara: la cultura del enganche ha evolucionado con los años. La forma en que los estudiantes universitarios están teniendo sexo, encontrando parejas y enganchando es drásticamente diferente de las generaciones que nos precedieron. Para bien o para mal, los estudiantes son más libres que nunca para explorar su sexualidad en los campus universitarios. Tanto si tiene «sentido», como si es casual o frecuente o incluso si sólo ocurre una vez, la elección es siempre nuestra.