Tener un papel principal en un programa de televisión popular como Seinfeld, Friends o The Big Bang Theory tiene sus ventajas. Estos famosos actores de comedias no sólo ganan más de un millón de dólares por episodio, sino que también ganan unos cuantos millones más después de que los programas terminen.
Los derechos de autor y los acuerdos residuales que se obtienen cuando el programa pasa a ser sindicado pueden ser astronómicos. Si añadimos las ventas de DVD y las transmisiones de vídeo, los actores pueden acumular una buena cantidad de dinero cuando su serie llega a la fase de reposición.
Ganar mucho dinero con la sindicación no siempre fue así. Las primeras series de televisión, como La isla de Gilligan o La tribu de los Brady, se han emitido durante décadas, pero las estrellas no han visto nada parecido a lo que reciben los actores de hoy en día.
Durante mucho tiempo, se rumoreó en los círculos de Hollywood que Dawn Wells, que interpretaba el adorable personaje de Mary Ann en La isla de Gilligan, recibía pagos residuales por las emisiones sindicadas de la serie. Muchos creían que era el único miembro del reparto que recibía estos pagos.
‘La isla de Gilligan’ fue un éxito inesperado
Hace más de 50 años que el Capitán hizo naufragar el S.S. Minnow en la isla de Gilligan. El primer episodio se emitió en septiembre de 1964.
Al presidente de la cadena CBS de entonces, James Aubrey, no le gustaba el concepto del programa y tuvo que ser convencido por el productor Sherwood Schwartz para que lo dejara emitir. A Aubrey le gustaban los personajes, pero no creía que una historia continua de ellos abandonados en una isla desierta fuera a funcionar. Según Collider, Schwartz hizo un trato con la CBS, diciendo que si a los espectadores no les gustaba la premisa y los índices de audiencia bajaban, él rescataría inmediatamente a los náufragos. Para sorpresa de los críticos, la serie gustó mucho al público y se emitió durante tres temporadas en la cadena de televisión.
En abril de 1967, La isla de Gilligan fue cancelada y su horario fue sustituido por Gunsmoke. A pesar de estar fuera del aire, los fans siguieron viendo la icónica serie durante muchos años en sindicación.
¿Fue Mary Ann la única persona que recibió dinero de las reposiciones?
Dawn Wells, que interpretó a Mary Ann en «La isla de Gilligan», está pidiendo a sus fans ayuda financiera https://t.co/n3OBUWpsNC
– MarketWatch (@MarketWatch) 6 de septiembre de 2018
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A principios de los años 60, los actores de televisión recibían un contrato estándar por una tarifa fija por cada episodio en el que actuaban. También recibían un pago residual por las cinco primeras reposiciones de ese episodio. Después de la emisión del quinto episodio, ya no verían más dinero.
Según la leyenda, todo el reparto de La isla de Gilligan firmó el contrato tradicional, excepto Wells. La popular chica de al lado tenía un marido experto en negocios, Larry Rosen, que también era su agente de talentos. Aconsejó a Wells que solicitara una enmienda a la cláusula residual, y los productores aceptaron sus condiciones, sin pensar que la serie se mantendría en sindicación durante casi 60 años.
A lo largo de los años persistieron los rumores de que, debido a esta enmienda del contrato, Wells era el único miembro del reparto que seguía recibiendo dinero de los episodios repetidos. Desde entonces, Wells ha puesto fin a este largo mito.
¿Cuánto ganó Dawn Wells con ‘La isla de Gilligan’?
Según el IBT Times, el reparto de ‘La isla de Gilligan’ «perdió el tren» en lo que respecta a los derechos de sindicación.
La querida granjera de Kansas dijo al Vancouver Sun: «El equipo de La isla de Gilligan no ganaba prácticamente nada, o el equivalente a 5.000 dólares semanales en dólares de hoy». Continuó diciendo que no recibieron «ni un centavo» en derechos de autor y dijo: «Creo que nos pagaron… tal vez ganamos 50.000 dólares , no lo sé», según Snopes.
Aunque Thurston Howell III retrató a un millonario, Lovey era la que tenía dinero de verdad. Natalie Schafer, que interpretaba a la señora Howell, era una rica inversora inmobiliaria de Beverly Hills, y murió siendo millonaria en la vida real. Mientras luchaba contra el cáncer de mama, Wells cuidó de su amiga y, según Mental Floss, le dejaron una buena suma cuando Schafer falleció.
A la edad de 80 años, cuando la propia Wells enfermó, su peluquero de toda la vida creó una cuenta de GoFundMe para ayudarla a pagar las asombrosas facturas médicas y la deuda fiscal pendiente. Afirmó que ella había perdido los ahorros de toda su vida durante el crack bancario. Más de 5.000 fans donaron 198.000 dólares para ayudar a Wells a recuperarse de sus pérdidas médicas y financieras.
Al final, la compañera del Profesor nunca recibió tanto dinero como la gente pensaba en la sindicación. El verdadero ganador fue el difunto Schwartz, que al parecer ganó 90 millones de dólares en pagos residuales.