Aunque muchas mujeres tienen la suerte de librarse de la visita mensual del hada de la menstruación durante unos buenos meses después del parto, llegará un momento en el que vuelva. Y lo más probable es que traiga consigo todos esos divertidos efectos secundarios que esperabas antes del embarazo, además de algunas cosas nuevas y divertidas para la madre lactante; piensa en los pezones doloridos y en una posible disminución de la producción de leche #thanksmothernature
Entonces, ¿cuándo volverá realmente mi periodo?
¡Ah, la pregunta del millón! Cada mamá lactante tendrá una respuesta diferente a esto y la mayoría estará completamente en el espectro de lo normal. Cuando tu bebé es pequeño y te estás recuperando del parto y amamantando constantemente, tu cuerpo apaga el interruptor de la ovulación, lo que significa que no se libera ningún óvulo y no se produce el periodo. Sin embargo, el momento en el que se enciende el interruptor es algo muy individual.
Aunque normalmente se espera que una madre que amamanta EXCLUSIVAMENTE (es decir, que no da suplementos y se alimenta regularmente durante el día y la noche) no tenga la menstruación durante 9-18 meses, algunas mujeres descubrirán que su periodo vuelve mucho antes. Otras pueden encontrar que está ausente durante un período prolongado. Lamentablemente, no existe una respuesta única para todas las mujeres. Y aunque la menstruación puede volver una o dos veces, luego puede parecer que desaparece de nuevo durante unos cuantos meses. También es posible que experimentes los típicos signos de la ovulación, como calambres, sensibilidad en los pechos o brotes hormonales, pero que la regla no llegue. Puede ser extremadamente frustrante y esta imprevisibilidad es una de las principales razones por las que la lactancia materna como método anticonceptivo puede ser poco fiable.
En general, muchas mujeres descubrirán que su periodo vuelve, o al menos empieza a «sentir» que vuelve cuando su bebé empieza a tomar sólidos y empieza a dormir durante más tiempo. Estos cambios indican a su cuerpo que la ovulación (y potencialmente la procreación) puede volver.
¿Puede mi período causar un cambio en mi suministro de leche?
A veces, pero no suele ser una caída suficiente para causar problemas. La ovulación y el comienzo de la menstruación hacen que los niveles de estrógeno y progesterona aumenten y que el contenido de calcio en la sangre disminuya, lo que puede interferir en la producción de leche y provocar sensibilidad en los pechos y los pezones.
La disminución del volumen de leche en sí no suele ser muy significativa y suele producirse un par de días antes de que llegue la menstruación. Es posible que notes que tu bebé se inquieta un poco más, especialmente si la bajada de la leche tarda más de lo habitual. Los cambios hormonales también pueden hacer que tu leche tenga un sabor ligeramente diferente (menos dulce, más salado), lo que también puede provocar que tu bebé se retuerza un poco.
La mejor manera de controlar cualquier disminución de la cantidad de leche es alimentar al bebé con la mayor regularidad posible y con mucho contacto directo. También es muy importante mantenerse bien hidratado. También puedes probar un suplemento combinado de calcio y magnesio tanto antes como durante el periodo. Si está preocupada, siempre es una buena idea hablar con su asesor de lactancia o con su médico de cabecera, que puede ofrecerle más consejos.
¿Y qué pasa con los pezones doloridos (y, por ejemplo, con los antojos de chocolate)?
Los pechos sensibles y los pezones doloridos pueden ser molestos cuando no se está amamantando, pero pueden ser francamente agonizantes cuando se está amamantando. Los mismos cambios hormonales y el descenso de calcio son los responsables del dolor de pechos y de los pezones que puedes experimentar en los días previos a la menstruación y en los primeros días de ésta. Por desgracia, no hay mucho que puedas hacer, salvo asegurarte de que tu bebé se agarra bien al pecho y no muerde o tira demasiado de los pezones. Cambiar la posición en la que le das el pecho puede ser útil, al igual que un analgésico de venta libre, aunque siempre debes consultarlo con tu médico o farmacéutico antes de utilizarlo.
La lactancia y los antojos de cosas dulces suelen ir de la mano. Añada la ovulación a la mezcla y no es de extrañar que quiera comer todas las cosas azucaradas/dulces/saladas. De nuevo, puedes dar las gracias a tus hormonas por el doble golpe que te están dando. ¿Nuestro mejor consejo? Sé amable contigo misma. La lactancia es un trabajo duro en el mejor de los casos y cuando hay otros factores en juego puede ser muy, muy duro. Intenta tener una reserva de snacks saludables en casa (nos encantan los Boobie Bikkies para un capricho dulce pero nutritivo), bebe mucha agua y si desaparecen un par de chocolatinas, considéralo como un cuidado personal.