La pirámide de Keops es la primera de las siete maravillas del mundo y la única de ellas que sigue en pie. Es un imponente monumento construido por los egipcios en la época de la antigüedad. Sobre una base cuadrada, tenía unos 150 m de altura por 230 m de lado. Hoy en día es un poco más pequeño debido a su erosión. Es de origen casi seguro la tumba del faraón Kheops que vivió bajo la Cuarta Dinastía, hace casi 4.500 años. Esta pirámide es la más grande de todas las construidas en la Tierra, independientemente de la civilización y la época, por lo que es una curiosidad que plantea preguntas sobre su arquitectura, sus métodos de construcción y las razones de su construcción. Es la tumba principal de la necrópolis de la que forma parte, en la meseta de Guiza, cerca de la capital de Egipto, El Cairo.
Pirámide de Keops
Pirámide de Keops
La Gran Pirámide de Keops, en la meseta de Guiza
Localización
La primera de las siete maravillas del mundo es egipcia, se encuentra en el suroeste de El Cairo, la capital de Egipto. Antiguamente se encontraba a varios kilómetros de la ciudad, pero hoy en día está bordeada por la galopante urbanización de la megalópolis. Más concretamente, la pirámide de Kheops es una de las pirámides de la necrópolis de Guiza. Gizeh es una localidad, un sitio que designa una meseta rocosa particular en la que se construyó durante la IV Dinastía una necrópolis a gran escala compuesta por varios cementerios, tumbas de roca, templos, un pueblo de constructores y la Esfinge, una conocida estatua monumental asociada sistemáticamente a esta necrópolis.
Aprende más sobre la ubicación de la pirámide.
Descripción
La descripción de la gran pirámide de Keops es relativamente sencilla de hacer. Es una pirámide de base cuadrada, de elevación simétrica, con 4 caras. Lo importante de este monumento son las dimensiones del edificio, muy importantes, pero por lo demás es más bien una forma clásica y no hay nada especial que decir sobre su forma.
Por otro lado, para ser más precisos, se puede indicar que su vértice está truncado, lo que no era el caso inicialmente. Es el desgaste del tiempo el que quiere esto. La cima estaba antiguamente coronada por un piramidión que desapareció. Para saber lo que era basta con mirar el sitio, hay uno, que viene de otra pirámide. De hecho, es sólo el final de la pirámide, así que … es otra pirámide, más pequeña. El monumento fue hecho de bloques de piedra caliza, por lo que está escalonado, es decir, cada bloque está ligeramente retirado del de la fila anterior. Estos bloques son de diferentes tamaños y formas, pero no hay ninguna lógica en sus puestos, es decir, se podría pensar que los más grandes están abajo y los más pequeños arriba, pero no es así. Lo cierto y verdad es que el tamaño de los bloques disminuye en sentido ascendente, pero se vuelve más importante a partir de cierto nivel y comienza a disminuir de nuevo. Este patrón se reproduce 18 veces a lo largo de toda la altura de la pirámide.
Dimensiones
La pirámide de Kheops siguió siendo durante muchos siglos el edificio humano más alto del mundo, el más grande también. Mide 440 codos de lado, es decir, 230,5 m, lo que hace una huella de 5,29 hectáreas. Los lados no son todos de la misma longitud, hay una brecha de unos pocos centímetros. En la actualidad mide 138 m de altura, pero en su origen medía 146,60 m. En unidad de la época, el cúbito, medía 440 cúbitos de lado por 280 de alto.
En cuanto al volumen de la pirámide, era inicialmente de 2.592 350m3 y su superficie de 53.055 m2. Estas dos cifras han disminuido como consecuencia de la erosión de la cima, que sin embargo ha disminuido en 9,58m.
Aprende más sobre las dimensiones de la pirámide.
Origen de los materiales
La pirámide utiliza 3 materiales diferentes: dos calizas y un granito, por lo que todo es de piedra, no hay ninguna parte de madera o cualquier otra cosa. Los bloques de construcción son de piedra caliza y provienen de una cantera local, justo al lado del sitio por razones obvias de transporte. Las piedras utilizadas para el revestimiento proceden de una cantera de Tourah, una ciudad cercana a El Cairo con una piedra caliza más fina y brillante en su territorio. Finalmente la base de la pirámide es de granito rosa de Asuán, así como los bloques de mampostería interna que forman las cámaras funerarias y la gran galería interior.
El fenómeno del apotema
La pirámide tiene cuatro lados que parecen perfectamente rectos, pero en realidad cada lado está muy ligeramente curvado, siguen un borde que los divide en dos partes iguales, de arriba a abajo. La pirámide de Kheops tiene ocho lados, no cuatro, pero esta peculiaridad, muy poco marcada, sólo es visible en los equinoccios, en los días en que los rayos solares afean ambos lados al Norte y al Sur. En este momento vemos que estas dos caras son bicolores: Una mitad está a la sombra, la otra al sol.
Ver también:
Las 7 maravillas del mundo