La estancia de décadas de un hombre de Rock Island en aislamiento en una prisión de Illinois ha dado lugar a una propuesta de ley que limitaría el tiempo que una persona puede permanecer en confinamiento solitario.
El martes, Romanucci & Blandin, LLC y el representante Shawn Ford anunciaron una propuesta para reformar la práctica del Departamento de Correcciones de Illinois de confinamiento solitario para los reclusos.
La propuesta se llama The Anthony Gay Isolated Confinement Restriction Act (Ley de Restricción del Confinamiento Aislado de Anthony Gay), que lleva el nombre del ex recluso Anthony Gay, que fue mantenido en confinamiento solitario durante 22 años. Eso incluye 15 años de una sentencia prolongada como castigo por el comportamiento resultante de su aislamiento.
La legislación prohibiría al departamento colocar a un recluso en aislamiento durante más de 10 días en un periodo de 180 días. Los centros penitenciarios también estarían obligados a dar a los reclusos aislados acceso a cosas como terapia, citas médicas, comidas, clases de educación, asignaciones de trabajo, visitas y ejercicio, y tiempo en el gimnasio o en el patio.
Anthony Gay ingresó en prisión en 1994 por agresión con agravantes y robo por hurtar un billete de dólar y un sombrero. Los problemas de comportamiento en la cárcel, incluyendo una pelea y la automutilación, se sumaron a su condena.
Para cuando fue liberado en agosto de 2018, había cumplido 22 años en solitario.
TV6 habló con Gay en 2018, unos meses después de su liberación. Llamó al confinamiento solitario «segregación», y su salud mental empeoró rápidamente debido a ello.
«No quería morir, pero a veces sentía que, si moría, sería mejor que estar aquí dentro», dijo Gay.
Los impulsores del proyecto de ley dijeron que a Gay «se le negó el tratamiento de salud mental apropiado y necesario, lo que hizo imposible que Gay cumpliera con las normas y reglamentos de la prisión, lo que le llevó a mutilarse brutalmente en innumerables ocasiones y a soportar años de tortura mental y física.»
Dijo que, como resultado, actuó contra los guardias y los compañeros de prisión, pero en lugar de ofrecerle esperanza y tratamiento, su condena aumentó.
«Solía decirle a la gente todo el tiempo, si me sacan del aislamiento, voy a sobresalir. Voy a hacerlo mejor. Necesito esa estimulación social, ese sentido de la humanidad», dijo.
Por fin, un nuevo examen de su caso le permitió salir en libertad. Ha pasado su tiempo fuera de las rejas trabajando para construir un sistema de apoyo y combatir el confinamiento solitario.
«Estar en régimen de aislamiento durante décadas me sacudió psicológicamente. Nadie debería ser sometido a semejante tortura. Debemos actuar ahora para detenerla», dijo Gay. «Mi misión personal es educar e inspirar a Estados Unidos para que ayude a esos reclusos en régimen de aislamiento a curarse, aprender y reconstruirse para convertirse en ciudadanos productivos».