Antecedentes: Hay mucha controversia sobre el uso de la tomografía computarizada (TC) para los pacientes con lesión craneal menor. Nos propusimos desarrollar una regla de decisión clínica altamente sensible para el uso de la TC en pacientes con lesiones craneales menores.
Métodos: Llevamos a cabo este estudio de cohorte prospectivo en los servicios de urgencias de diez grandes hospitales canadienses e incluimos adultos consecutivos que se presentaron con una puntuación de la Escala de Coma de Glasgow (GCS) de 13 a 15 tras un traumatismo craneal. Se realizaron evaluaciones clínicas estandarizadas antes de la TC. Las principales medidas de resultado fueron la necesidad de intervención neurológica y la lesión cerebral clínicamente importante en la TC.
Resultados: Los 3121 pacientes tenían las siguientes características: edad media de 38,7 años); puntuaciones GCS de 13 (3,5%), 14 (16,7%), 15 (79,8%); el 8% tenía una lesión cerebral clínicamente importante; y el 1% necesitó una intervención neurológica. Obtuvimos una regla de la cabeza de la TC que consta de cinco factores de alto riesgo (no alcanzar la GCS de 15 en 2 h, sospecha de fractura de cráneo abierta, cualquier signo de fractura de cráneo basal, vómitos >2 episodios, o edad >65 años) y dos factores adicionales de riesgo medio (amnesia antes del impacto >30 min y mecanismo peligroso de la lesión). Los factores de alto riesgo tenían una sensibilidad del 100% (IC del 95%: 92-100%) para predecir la necesidad de una intervención neurológica, y sólo requerían que el 32% de los pacientes se sometieran a un TAC. Los factores de riesgo medio tuvieron una sensibilidad del 98,4% (IC del 95%: 96-99%) y una especificidad del 49,6% para predecir lesiones cerebrales clínicamente importantes, y sólo requerirían la realización de un TAC en el 54% de los pacientes.
Interpretación: Hemos desarrollado la regla canadiense de la cabeza de la TC, una regla de decisión altamente sensible para el uso de la TC. Esta regla tiene el potencial de estandarizar y mejorar significativamente el manejo de emergencia de los pacientes con lesiones craneales menores.