La Comisión Europea abre hoy dos investigaciones antimonopolio sobre las prácticas de App Store y Apple Pay de Apple.
La primera investigación indagará si Apple ha infringido las normas de competencia de la UE con sus políticas de App Store, a raíz de las quejas de Spotify y Rakuten por el recorte del 30 por ciento de Apple en las suscripciones y ventas de libros electrónicos a través de su App Store.
«Tenemos que asegurarnos de que las normas de Apple no distorsionan la competencia en los mercados en los que Apple compite con otros desarrolladores de aplicaciones, por ejemplo con su servicio de streaming de música Apple Music o con Apple Books», dice Margrethe Vestager, la jefa de la división antimonopolio de la UE. «Por lo tanto, he decidido examinar detenidamente las normas de la App Store de Apple y su conformidad con las normas de competencia de la UE».
Spotify ha alegado que Apple utiliza su App Store para ahogar la innovación y limitar las opciones de los consumidores en favor de su propio servicio Apple Music. Rakuten presentó una queja similar ante la UE a principios de este año, alegando que es anticompetitivo que Apple se lleve una comisión del 30 por ciento sobre los libros electrónicos vendidos a través de la App Store mientras promueve su propio servicio Apple Books.
Además de la investigación sobre la App Store, la Comisión Europea también examinará Apple Pay para evaluar si el sistema de pago de Apple viola las normas de competencia de la UE. Apple ha limitado el acceso a la funcionalidad de Comunicación de Campo Cercano (NFC) de sus dispositivos iPhone y Apple Watch, una medida que significa que los bancos y otros proveedores de servicios financieros no pueden ofrecer pagos NFC a través de sus propias aplicaciones.
Vestager señala un aumento de los pagos móviles en Europa, debido a la pandemia de coronavirus en curso, como motivación para su investigación sobre Apple Pay. «Parece que Apple establece las condiciones sobre cómo debe utilizarse Apple Pay en las aplicaciones y sitios web de los comerciantes», dice Vestager. «También reserva la funcionalidad ‘tap and go’ de los iPhones a Apple Pay. Es importante que las medidas de Apple no nieguen a los consumidores los beneficios de las nuevas tecnologías de pago, incluyendo una mejor elección, calidad, innovación y precios competitivos.»
La investigación sobre Apple Pay se produce meses después de que los legisladores alemanes votaran a favor de una legislación que podría obligar a Apple a permitir a otras empresas acceder a los chips NFC de sus teléfonos. Apple se mostró sorprendida por el proyecto de ley, alegando que la medida «podría ser perjudicial para la facilidad de uso, la protección de datos y la seguridad de la información financiera.»
Las dos investigaciones formales antimonopolio comenzarán hoy, con la Comisión prometiendo llevar a cabo investigaciones en profundidad «con carácter prioritario.» Las investigaciones llegan justo un día después de que Apple promocionara las conclusiones de un nuevo estudio que dice que la App Store fue responsable de 519.000 millones de dólares en facturaciones y ventas totales estimadas tanto de productos y servicios físicos como de bienes digitales en 2019.
«Es decepcionante que la Comisión Europea esté avanzando en las quejas infundadas de un puñado de empresas que simplemente quieren un viaje gratis, y no quieren jugar con las mismas reglas que todos los demás», dice un portavoz de Apple en un comunicado a The Verge. «No creemos que eso sea correcto: queremos mantener la igualdad de condiciones en la que cualquiera con determinación y una gran idea pueda tener éxito».
Apple dice ahora que agradece la oportunidad de demostrar a la Comisión Europea que tiene un objetivo sencillo en mente. «A fin de cuentas, nuestro objetivo es sencillo: que nuestros clientes tengan acceso a la mejor app o servicio de su elección, en un entorno seguro. Damos la bienvenida a la oportunidad de mostrar a la Comisión Europea todo lo que hemos hecho para hacer realidad ese objetivo»
Spotify describió la investigación como un «buen día» para los consumidores, Spotify y los desarrolladores en un comunicado a The Verge. «Acogemos con satisfacción la decisión de la Comisión Europea de investigar formalmente a Apple, y esperamos que actúen con urgencia para garantizar una competencia justa en la plataforma iOS para todos los participantes en la economía digital.»
Actualización, 16 de junio 7:50AM ET: Actualizado con declaraciones de Apple y Spotify.