Cuando se busca un nuevo puesto de trabajo en la carrera profesional, el salario suele ser una de las primeras cosas en las que se fija un posible empleado, seguido de cerca por lo bien que puede desarrollar su carrera gracias a las oportunidades que cree que se crearán. Sin embargo, informes recientes muestran que tal vez deberíamos analizar cómo la cultura empresarial estadounidense podría estar afectando a quienes buscan empleo.
Otros países consideran salvajemente a Estados Unidos como uno de los precursores en muchas áreas de los negocios y, sin embargo, nuestros hábitos de trabajo se consideran «opresivos».
Una serie de informes ha puesto de relieve el hecho de que muchos estadounidenses se enfrentan a una semana laboral mucho más larga en comparación con sus colegas en el extranjero. Mientras nosotros nos conformamos con pasar más horas en nuestros escritorios -además de comer sobre la marcha, perder tiempo de vacaciones y seguir trabajando en correos electrónicos o informes mucho después de haber salido de la oficina-, el resto del mundo ha avanzado.
En otros países se considera normal tener entre 20 y 30 días de permiso remunerado, así como un permiso parental remunerado -para ambos progenitores-, además de tener el máximo de horas que se puede trabajar a la semana establecido por ley. Algunos países intentan incluso que se legisle el «derecho a la desconexión» para evitar que se contacte con los empleados a través de llamadas telefónicas y correos electrónicos una vez que hayan fichado.
Mientras que muchos estadounidenses pueden verse trabajando una media de 47 horas semanales, los europeos tienen controles más estrictos. La Directiva sobre la ordenación del tiempo de trabajo, implantada en 1993, establece que los empleados de la Unión Europea sólo pueden trabajar un máximo de 48 horas semanales, aunque los que trabajan en Alemania suelen trabajar unas 35 horas a la semana. Muchos europeos también creen que una jornada laboral más larga es ineficaz, ya que permite demorarse más en el trabajo en lugar de realizarlo en un tiempo eficiente.
Las vacaciones son otro ámbito que varía comparativamente. Mientras que Estados Unidos ofrece a sus empleados unas dos semanas de vacaciones pagadas al año, casi el 50% de ellos no las toma. Si se compara esto con países como Suecia, donde actualmente tienen derecho a cinco semanas de vacaciones anuales pagadas, se puede entender por qué se considera que Estados Unidos tiene una cultura empresarial estancada en la edad oscura.
Otra gran diferencia es el permiso de paternidad. Mientras que en Estados Unidos se ha decidido dejar en manos de cada empresa la decisión de cuánto tiempo pueden tomarse los nuevos padres, en otros países se han establecido leyes para garantizar que todos los nuevos padres tengan tiempo para establecer un vínculo con su bebé recién nacido. Por ejemplo, si se tiene un hijo en Finlandia, la madre puede tomarse un permiso de maternidad desde siete semanas antes de que nazca el niño, y otras 16 semanas después del nacimiento, y no sólo las madres. Los padres finlandeses también tienen derecho a ocho semanas de permiso remunerado. Aunque estas opciones se ofrecen a todos los padres, cabe señalar que no todos se acogen al permiso.
Aunque pueda parecer que Estados Unidos tiene un enfoque más laborioso de los negocios en comparación con un enfoque aparentemente más relajado en todo el mundo, no es así, ya que también hay muchas similitudes, así como diferencias.
Obviamente, la mayoría de los empleados querrán producir el mejor trabajo posible mientras colaboran con colegas de toda la oficina, país o mundo. Entonces, ¿cómo podemos derribar estas barreras y hacer que la mano de obra estadounidense sea un lugar en el que muchos quieran seguir trabajando?
En primer lugar, es una buena práctica emplear sólo a trabajadores que no sólo tengan las mismas pasiones por la empresa que la mayoría del equipo, sino que realmente quieran estar allí. Al tener empleados que están contentos en el trabajo, el trabajo debería hacerse teóricamente en el tiempo requerido, lo que significa que su personal puede irse a casa feliz a las 5 de la tarde de un viernes, sabiendo que no necesitarán ser contactados de nuevo hasta que vuelvan a las 8 de la mañana de un lunes.
También es importante que se tomen todas las vacaciones anuales. Dado que casi la mitad de los trabajadores no se toman sus vacaciones -ya sea por motivos personales o porque las presiones laborales no se lo permiten-, las enfermedades, tanto físicas como mentales, pueden aumentar. Al hacer cumplir el tiempo de vacaciones con los compañeros, éstos deberían volver al trabajo renovados, lo que significa que proporcionarán un entorno de trabajo más productivo.
Asegúrese de que la comunicación entre los compañeros -así como con los supervisores, gerentes y directores- es abierta, lo que significa que si hay problemas en el lugar de trabajo deberían sentirse felices de discutirlos con alguien más alto que ellos. Si se resuelven los problemas cuando surgen, se evitará que se agraven en el futuro.
Respetando la cultura de todo el mundo, independientemente de su procedencia, deberíamos ser capaces de llevar por fin nuestra cultura draconiana al siglo XXI.
Sandra Hart es editora colaboradora de The National Digest con sede en el Reino Unido. Puede contactar con ella en [email protected].