«Cállate y regatea». El 16 de febrero de 2018, la presentadora de Fox News Laura Ingraham criticó a los jugadores de la NBA Lebron James y Kevin Durant por ser «políticos» después de ver unas imágenes en las que ambos expresaban la opinión de que el presidente «no entiende a la gente» y que muchos de los comentarios del presidente son «risibles y dan miedo.» El comentario de Ingraham creó una especie de tormenta, y se produjo un debate de tertulianos sobre si las figuras del deporte deberían o no defender ciertas posiciones «políticas».
Pocos negarían el poder que las figuras del deporte pueden ejercer para transmitir mensajes de justicia social, ya sea en forma de un puño levantado o el aparentemente simple acto de arrodillarse durante un partido de fútbol. Pero, ¿qué ocurre con el papel de los músicos clásicos en este contexto? ¿Es apropiado que transmitamos posiciones «activistas» más allá de, por ejemplo, describir el valor inherente de una educación musical? Cuando vemos la discriminación en el mundo, cuando vemos la injusticia, ¿quiénes somos nosotros para hablar? ¿Debemos simplemente «callar y tocar»?
En medio de la actual proliferación del nativismo en todo el mundo industrializado, los músicos están en una posición única para transmitir el siguiente mensaje sencillo que todos, como artistas, deberíamos entender: no importa quién seas, de dónde vengas, cuánto dinero tengas o qué idioma hables, tienes un valor inherente.
Lo sabemos porque lo vivimos, cada día. Los músicos proceden de, e interactúan con, personas de todos los ámbitos de la vida. En nuestras trayectorias profesionales, a menudo empezamos en lo más bajo de la escala económica, apenas capaces de llegar a fin de mes. Poco a poco, la mayoría pasa a la clase media y un pequeño número va mucho más allá y se incorpora a los niveles económicos más altos. Asistimos a cenas con donantes que son los más ricos entre los ricos y luego participamos en programas de divulgación con los más necesitados de nuestras comunidades. Nuestro trabajo traspasa las barreras lingüísticas y nos relacionamos habitualmente con personas de innumerables culturas. A menudo viajamos a rincones remotos del mundo para compartir nuestro oficio. Actuamos en simposios organizados por los intelectuales del mundo académico y en eventos de la cultura pop. Trabajamos en escuelas, y la mayoría de nosotros hemos dado clases a personas de todo el espectro cultural. Se nos ofrece una ventana única al mundo y la oportunidad de escapar de nuestras propias cámaras de eco, sean las que sean.
Y trabajamos juntos. En un solo concierto, podemos tener a un cantante de 10 años haciendo música con un director de orquesta o un instrumentista de más de 80 años; actúan como iguales. Nos adentramos en obras escritas por personas de todo el mundo, durante un lapso de muchos cientos de años; a través de esta música, llegamos a conocer a los que llevan mucho tiempo muertos y a aquellos cuyas voces acaban de salir a la luz. Encontramos formas de empatizar e interpretar el trabajo de personas que nunca conoceremos. Creamos y esperamos que, mucho después de que nos hayamos ido, alguien vea nuestro mundo a través de la música que dejamos para la posteridad.
Considere la ópera: los equipos de escena, los dramaturgos con mentalidad académica, los administradores de cuello blanco y los artistas superestrella trabajan todos juntos íntimamente, en el momento, para crear un único organismo. Cada uno de los colaboradores es absolutamente esencial para el proceso y el producto que ofrecemos al público.
De este modo, la música es iluminadora: Nos permite tener una visión amplia y caleidoscópica del mundo, y ver la belleza en cada rincón.
Hoy en día, quizás más que nunca, es responsabilidad del músico recordar al mundo esta belleza. La política excluyente y la demonización del otro son totalmente contrarias a lo que hacen los músicos en su día a día, y debemos hacer un esfuerzo para luchar contra ese odio. Es el deber que conlleva el increíble don de la música.
Por supuesto, la mayoría de nosotros no somos expertos en política, y muchos asuntos políticos específicos están fuera de nuestro ámbito. Sin embargo, cuando se trata de asuntos de inclusión, colaboración y entendimiento cultural, los músicos están mejor posicionados que la gente de casi cualquier otro campo. Y lo que es más importante, hay algunos asuntos que son puramente políticos y otros que -en un contexto democrático- nunca deberían serlo.
En la primavera de 2016, cuando el Proyecto de Orquesta de Refugiados celebró su primer concierto en el que se mostraron las contribuciones de los refugiados a la cultura estadounidense, la actuación fue una empresa activista, pero no políticamente divisiva. Aunque el sentimiento antiinmigrante hacia determinados grupos parecía estar creciendo, todavía se aceptaba normalmente que Estados Unidos se había construido como un país de inmigrantes y se podía esperar razonablemente que siguiera aceptando refugiados y otros grupos. En los últimos tres años, el clima político ha cambiado drásticamente, y cualquier actitud positiva hacia las comunidades de inmigrantes -especialmente los refugiados- se considera ahora una declaración política incendiaria. Nuestras opciones de programación -que incluyen a intérpretes y compositores refugiados- fueron consideradas por algunos como polémicas, incluso antagónicas. Recibimos cartas de odio y acusaciones de dudoso patriotismo. (No importa que los conciertos del ROP suelan terminar con la interpretación de «God Bless America», escrita por el refugiado Irving Berlin.)
Formé el Proyecto de Orquesta de Refugiados porque la división que estaba tomando forma en nuestro país tenía una relación directa con mi propia vida. Entonces utilicé mi experiencia, junto con mis conexiones profesionales, para crear una plataforma para el cambio. Pero no es necesario tener una historia personal con determinados tipos de odio para luchar contra él. Sí, puede ser un reto hablar con autenticidad y autoridad sobre la experiencia de un grupo subrepresentado al que no se pertenece, pero cada uno de nosotros puede ser un aliado apoyando a las organizaciones que promueven la aceptación y la pluralidad en nuestro mundo. ¡Y el valor de esta pluralidad es algo que nosotros, como músicos clásicos, entendemos realmente.
Las organizaciones que actualmente luchan por un cambio positivo incluyen las que promueven la diversidad, como Sphinx Organization y Castle of Our Skins en Estados Unidos y Chineke! Ensemble en el Reino Unido. Estas tres organizaciones utilizan la música para aumentar la pluralidad de voces en nuestro campo (véase el artículo de la semana pasada para más información sobre este tema). También hay muchas organizaciones que trabajan para apoyar a un grupo marginado muy específico dentro de una comunidad determinada, como Eureka Ensemble, que ofrece una experiencia musical a las mujeres sin hogar, o las numerosas iniciativas musicales que trabajan dentro de los sistemas penitenciarios. Los programas a gran escala, como la East-West Divan Orchestra de Barenboim y los proyectos corales de André de Quadros en Oriente Medio, contribuyen a fomentar la paz a escala internacional. La Chicago Sinfonietta ha tomado recientemente la dirección de incidir más ampliamente en el cambio social dentro de su misión, y se ha autodenominado «una orquesta activista», con programas que abordan la inclusión, la diversidad y el ecologismo, entre otros.
El primer concierto del Proyecto de Orquesta de Refugiados tuvo lugar en la Primera Iglesia de Cambridge en Cambridge, MA el 10 de mayo de 2016 (Foto de Scott Bump, cortesía de Verismo Communications)
Todas estas organizaciones han sido construidas por músicos-activistas-artistas que querían ver un mundo mejor y estaban dispuestos a trabajar para hacerlo realidad. Todos nosotros podemos marcar la diferencia buscando organizaciones que promuevan las causas que nos interesan, participando en sus actuaciones y ofreciendo nuestro tiempo para difundir el mensaje. Todos tenemos recursos personales: tiempo, dinero, experiencia, contactos. Yo he decidido invertir los míos en ROP. Esto incluye todo, desde cubrir mi propio viaje a/desde las actuaciones, redactar comunicados de prensa, buscar socios potenciales y pasar horas organizando partes y marcando los arcos. El personal de ROP está formado por líderes artísticos altamente cualificados que han decidido dedicar voluntariamente grandes cantidades de tiempo fuera de sus carreras principales a esta empresa porque queremos marcar la diferencia. Muchos de los músicos que tocan con nosotros han dedicado tiempo extra a la organización en la parte administrativa o de marketing, y algunos, que tienen flexibilidad, han donado sus honorarios de los conciertos a las organizaciones de ayuda a los refugiados que apoyan nuestras actuaciones.
Las organizaciones que no tienen una misión activista específica también pueden y deben hacer más. Los que tenemos una posición de poder podemos utilizar nuestra experiencia musical, nuestras conexiones y nuestra posición pública para promover un mensaje de inclusión y aceptación. Puede ser tan fácil como dedicar un momento a reiterar un mensaje sencillo y poderoso que forma parte inherente de nuestro arte: todos importamos. Algunas organizaciones lo hacen asegurándose de que sus programas incluyan muchas voces u organizando nuevas iniciativas dentro de sus organizaciones. Un ejemplo es la serie «Sounds of Home» de la Sinfónica de Oregón, que llamó la atención sobre temas como los sin techo, la inmigración y el medio ambiente.
Por supuesto, muchas de nuestras experiencias musicales no serán activistas en su misión principal, y esa intención explícita no es necesaria para tener un impacto. La música por sí misma es inmensamente valiosa y tiene la capacidad de conmover a la gente a nivel individual. Si nos centramos únicamente en el arte como medio para el activismo manifiesto, podemos perder parte del poder transformador que el arte puede tener en cada oyente. La semana pasada, me senté en el césped con cientos de personas, escuchando una interpretación gratuita de la Sinfonía nº 2 de Mahler en el Festival de Música de Grant Park de Chicago. Fue una experiencia poderosa experimentar las enormes fuerzas de Mahler 2 junto con las numerosas familias y personas -amantes de la música y aquellos que simplemente se tropezaron con el césped del parque público.
Dicho esto, cuando vemos que la sociedad que nos rodea se mueve en la dirección del odio, podemos y debemos -al menos ocasionalmente- mirar fuera de nuestra programación habitual y utilizar nuestras habilidades para hacer algo más. Podemos unirnos a la incesante lucha por hacer que nuestro mundo esté más interconectado a través del entendimiento mutuo (para más información sobre el papel de los directores de orquesta en el cambio, véase «The Catalyst-Conductor: Los directores de orquesta como líderes musicales para el siglo XXI»).
El pasado otoño, el Proyecto de Orquesta de Refugiados ofreció un concierto en las Naciones Unidas como parte del Día anual de la ONU. Cuando me senté en la pequeña sala verde situada detrás de la Sala de Asambleas de la ONU, sentí el peso de las muchas personas que se han sentado en esa misma sala, probablemente en esa misma silla: líderes nacionales tanto venerados como odiados, iconos culturales, artífices de la paz y de la guerra, artistas, políticos, científicos y otros. Ese día, en el escenario, reunimos la tradición musical clásica de la India con la de Europa, en LA CIUDAD ESTADOUNIDENSE, ante un público verdaderamente internacional. La semana que viene tengo la oportunidad de volver a actuar con ROP, esta vez en el país de origen de los primeros colonos europeos de Norteamérica, en Londres. Cuando actúo con los músicos del Proyecto de Orquesta de Refugiados, el significado más profundo que hay detrás de la creación musical da un gran enfoque e intensidad a la experiencia musical, haciéndola a menudo más significativa para todos los participantes. No hay nada más estimulante que compartir esta experiencia con audiencias de todo el mundo, con la esperanza de marcar la diferencia en las mentes de algunos, y ayudar a otros a tener un sentido de comunidad mientras participan en nuestra creación musical.
Si el reconocimiento del valor inherente de cada ser humano es político, entonces la creación e interpretación de la música clásica es irrevocablemente política. Es importante que todos recordemos esto, y que se lo recordemos a los demás, la próxima vez que se nos presente la oportunidad de hacerlo. Nunca debemos limitarnos a «callar y tocar».
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La directora de orquesta Lidiya Yankovskaya es una feroz defensora de las obras maestras rusas, las rarezas operísticas y las obras contemporáneas en la vanguardia de la música clásica. Con más de 40 estrenos mundiales, incluidas 16 óperas, en su haber, es Directora Musical del Teatro de la Ópera de Chicago y Directora Artística del Proyecto de la Orquesta de Refugiados y de la Iniciativa Vanguardia del COT. Lidiya es una conferenciante muy solicitada que ha sido contratada por la League of American Orchestras, Opera America y el World Opera Forum.