¿Cuántos lectores beta necesita?
No hay una respuesta única para todos. Puede tener cinco o seis lectores beta, o puede tener varias docenas.
¿Por qué tantos?
La naturaleza humana predice que algunos de los lectores beta que se comprometen a leer su manuscrito no lo completarán realmente. Para asegurarse de no perder el tiempo con los que no empiezan o no terminan, necesita una variedad de lectores beta.
¿Otra razón para optar por más de un lector beta? Una muestra más precisa de tu público ideal. Si sólo confías en los comentarios de un lector, será difícil decidir qué es una opinión personal y qué es el consenso general. Sin embargo, si tienes 11 lectores diferentes, y nueve de ellos vuelven con la misma opinión, minimizas las conjeturas.
Hablando de números, algunos escritores prefieren tener un número impar de lectores. En teoría, es posible tener 10 lectores beta y que cinco digan: «Haz esto», y los otros cinco: «Haz aquello». Para evitar que se produzca un empate, elige un número impar. Por supuesto, esto no significa que acabe con un número impar (porque, la naturaleza humana), pero al menos lo ha intentado.
¿Los lectores beta sustituyen a los editores?
En principio, presentará su manuscrito a los lectores beta después de autoeditarlo pero antes de enviarlo a un editor profesional. He aquí un camino de 9 pasos que puedes seguir:
1. Escriba el primer borrador de su libro
2. Revise la historia (es decir, su segundo borrador)
3. Edite su historia completa en busca de errores mecánicos (erratas, gramática, etc.)
4. Comparta su manuscrito con lectores beta
5. Incorporar los comentarios y hacer las correcciones con las que esté de acuerdo
6. Enviar el manuscrito a un editor profesional para que lo edite
7. Enviar el manuscrito revisado para que lo edite exhaustivamente
8. Completar el manuscrito
9. Autopublicar o conseguir un agente para la publicación tradicional
Es importante señalar que no todos los autores toman este mismo camino. Algunos autores trabajan con lectores beta al principio del proceso. Por ejemplo, puedes trabajar con un lector beta durante el paso 2 mientras aún escribes tu segundo borrador. En este ejemplo, compartirías tu libro capítulo a capítulo, o sección a sección, con los lectores beta. Esto permite recibir comentarios en tiempo real. No tendrá que esperar para hacer las correcciones necesarias.
El inconveniente de este método es que sus lectores beta no tendrán el lujo de ver toda la historia antes de dar su opinión, por lo que sus comentarios pueden ser resueltos y, por tanto, innecesarios.
Aunque los lectores beta forman parte de la etapa de edición, no sustituyen a los editores profesionales. A los editores profesionales se les paga para que revisen todo el manuscrito y comprueben las discrepancias, el ritmo, los agujeros de la trama y mucho más.
La mayoría de los editores profesionales (como los que trabajarán aquí en NY Book Editors) tienen años de experiencia en la edición. Algunos de nuestros editores también han trabajado como agentes literarios. Al trabajar con un editor profesional, usted tendrá acceso a un profesional de la industria que tiene un ojo para el detalle y sabe exactamente qué buscar en un manuscrito.
Cómo encontrar lectores beta
Comencemos diciendo que los lectores beta probablemente no son sus amigos y familiares. Tus seres queridos te quieren. Desgraciadamente, eso es un descalificador.
Entonces, ¿dónde se encuentran los lectores beta perfectos?
Encuéntralos en tu comunidad
¿Formas parte de una comunidad de escritores? Si es así, tienes una tienda de caramelos llena de lectores beta para elegir. La mayoría de los escritores, especialmente los que forman parte de una comunidad de apoyo, son lectores beta dispuestos… pero recuerda que no todos los lectores beta son escritores. Aquí hay una lista de las 11 principales comunidades de escritores a las que deberías unirte y por qué.
Deja que vengan a ti
¿Tienes un sitio web? ¿Recibes tráfico en tu sitio web? Si no tiene un sitio web, ¿tiene presencia en las redes sociales? ¿Tienes fans/seguidores en tus páginas de redes sociales?
Si ya has creado una base de fans, puedes invitarles a que se conviertan en lectores beta de tu obra en curso.
Qué buscar en un lector beta
Aquí están las cualidades más importantes para cualquier lector beta:
Familiaridad con su género
En principio, su lector beta debe ser muy leído y estar familiarizado con el género de su manuscrito. No querrás cortejar a un lector beta que disfrute del romance para tu novela de ciencia ficción. No es el fin del mundo, pero probablemente no le dará la mayor visión con su público objetivo.
La capacidad de ser honesto
Esta es la razón por la que no puede ir con amigos y familiares. Por mucho que lo intenten, no pueden ser completamente honestos contigo sobre tu trabajo por miedo a herir tus sentimientos y dañar tu relación. Necesitas lectores que no tengan motivos para contenerse y que estén dispuestos a ser brutalmente honestos. Cuando te pongas en contacto con posibles lectores, haz que ésta sea una de las primeras preguntas que les hagas: ¿Eres capaz de ser brutalmente honesto?