El mero hecho de poder decir que has terminado un maratón es un logro. Después de todo, correr 26,2 millas en una sola salida no es una hazaña pequeña.
¿Pero lo ha vivido?
Su experiencia será sin duda diferente a la del soldado griego Filípides, quien, según cuenta la leyenda, corrió 25 millas desde Maratón hasta Atenas para contar la victoria en la batalla de Maratón. Su viaje fue la inspiración para el maratón en los primeros Juegos Olímpicos modernos celebrados en Atenas, Grecia, en 1896.
Podrías tener suerte y vivir a poca distancia de una carrera, pero si no es así, ¿qué factores tienes en cuenta en tu proceso de selección? La mayoría de los maratones cuentan con una exposición previa a la carrera, entregan medallas a los participantes al final y celebran algún tipo de fiesta después de la carrera.
Quizás la oleada de patriotismo te golpee y te dirijas a Washington, D.C. para empaparte de la rica historia de la nación a través de sus monumentos, por no hablar de los miles de marines que hay en el recorrido y sus alrededores. Hay opciones para disfrutar de la cultura de la playa en Florida, con hermosas vistas del océano Atlántico, o para dirigirse al oeste y dejarse deslumbrar por el impresionante panorama del océano Pacífico mientras se corre por la cima de una montaña. Tal vez quiera ver un lago resplandeciente o correr en el desierto: el maratón de la presa Hoover hace todo eso en un solo viaje.
Cualquiera que sea la motivación para afrontar un maratón, hay muchas opciones en este increíble país nuestro y, en este caso, se trata realmente del destino.
El Maratón de Boston
Aunque hay mucho que hacer y ver en Boston, Massachusetts, esta carrera, que está en la lista de deseos, la convierte en el maratón de destino por encima del resto.
El maratón más antiguo del mundo -comenzó en 1897- está impregnado de tradición y tradición. No todo el mundo puede correr en Boston, lo que lo hace mucho más prestigioso. Los corredores tienen que lograr tiempos específicos en los maratones clasificatorios designados por Boston en todo el país antes de la carrera. Consulta las fechas de corte y los procedimientos.
El día de la carrera es el Día del Patriota, una fiesta regional, que ayuda a atraer a medio millón de espectadores que animan el recorrido, inspirando a los corredores, especialmente cuando se encuentran con la amenazante Heartbreak Hill, que se eleva media milla justo después de la marca de 20 millas.
El oficial del ejército Jon Harrington, un veterano del maratón de Boston, creció a la sombra de la carrera que le inspiró a correr la primera en 2003.
«Personalmente, lo hago porque me encanta la ciudad y la carrera», dijo Harrington. «Es como el Disney World de los maratones. Cada kilómetro de la carrera es otra aventura y experiencia… Y una vez que la has corrido una vez, puedes presumir de ella para siempre.»
Maratón Internacional de las Cataratas del Niágara
Este singular clasificatorio para el Maratón de Boston es el único maratón del que se necesita un pasaporte para volver tras el recorrido de 26,2 millas. Bueno, un pasaporte u otra forma de identificación aceptada, ya que el recorrido de punto a punto comienza en Buffalo, Nueva York, cruza el histórico Puente de la Paz hacia Ontario y termina en el precipicio de las cataratas del Niágara.
«A nuestros participantes les encanta perseguir sus récords personales en nuestro pintoresco recorrido», dijo Diane Chesla, codirectora de la carrera.
Chesla, junto con el codirector de la carrera Henri Ragetlie, modernizó la carrera con elementos como el seguimiento en directo de los participantes en determinados puntos de la carrera y el entretenimiento en el recorrido.
«Puede que se trate de pequeños cambios, pero todos ellos contribuyen a mejorar la experiencia única y gratificante del Maratón Internacional de las Cataratas del Niágara», añadió Chesla. Además de correr el recorrido, tómese tiempo para visitar el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara, el parque estatal más antiguo de Estados Unidos. Haga una excursión en barco para contemplar de cerca las estruendosas cataratas o admírelo todo desde el restaurante Top of the Falls.
Maratón del Cuerpo de Marines
Siente el patriotismo surgir a cada paso del Maratón del Cuerpo de Marines, conocido como «El Maratón del Pueblo». Desde algunas de las estructuras más reconocidas del mundo hasta los miles de marines, marineros y voluntarios civiles repartidos por el recorrido, la inspiración te rodea.
Después de las ráfagas de obús, el punto de partida frente al Pentágono queda atrás mientras se recorre el pavimento pasando por algunos de los edificios más emblemáticos, como el Monumento a Washington, el Capitolio de EE.UU., los monumentos a Lincoln y Jefferson, por no mencionar las instituciones del Smithsonian situadas alrededor de The Mall y el Cementerio Nacional de Arlington. Lo único que falta son los cerezos en flor.
Desde su inicio en 1976, la carrera ha pasado de tener poco más de 1.000 corredores a tener cerca de 30.000 cada año. La carrera tiene tanta demanda que cada marzo se celebra un sorteo para determinar los participantes.
Si bien Natasha Yaremczuk cruzó en primer lugar en 2016, todos son ganadores en Walt Disney World. (©Disney)
Es el ratón: Habrá diversión para todos. De hecho, puedes aprovechar el maratón, que tradicionalmente se corre a principios de enero, para explorar tus oportunidades de diversión en los parques temáticos.
Junto con la horda de otros, navega por el recorrido que serpentea por cuatro de los parques temáticos de Walt Disney World: Magic Kingdom Park, Disney’s Animal Kingdom Park, Disney’s Hollywood Studios y Epcot, además del ESPN Wide World of Sports Complex. Durante el fin de semana de la carrera anual también hay carreras para niños, una 5K el jueves, una 10K el viernes y una media maratón el sábado antes de la maratón del domingo.
Maratón de la Costa del Espacio
Cocoa Beach, Florida, en noviembre: ¿Qué más se puede pedir? Y para los corredores fascinados por todo lo relacionado con el espacio, el Maratón de la Costa Espacial es el destino perfecto.
El maratón más antiguo de Florida -este maratón lleva más de 45 años- ofrece un recorrido plano y rápido con un clima que oscila entre los 53 y los 73 grados. Los corredores comienzan la carrera con el rugido de la cuenta atrás y el despegue del transbordador espacial en el Jumbotron, y siguen el ritmo a lo largo del paseo marítimo.
«Celebrada a la sombra del Centro Espacial Kennedy, toda la carrera gira en torno a un tema espacial, lo que emociona a nuestros participantes y honra el éxito del programa del transbordador espacial», dijo Christa Mudd, coordinadora de marketing y eventos de la Fundación Running Zone.
El tema predominante se extiende a lo largo de toda la carrera, con accesorios espaciales a lo largo del recorrido y en la zona de la línea de meta, voluntarios con uniformes similares a los de la NASA y la posibilidad de posar con astronautas que atraviesan el lugar de la carrera. Consigue una medalla de finisher única al final y ten la oportunidad de conseguir un premio al mejor disfraz espacial.
Maratón de Nueva York
Este característico maratón lleva a los corredores por todo lo que es la ciudad de Nueva York. Los corredores comienzan en Staten Island y recorren el resto de los cinco distritos -Brooklyn, Manhattan, Queens y el Bronx- antes de terminar en Central Park, frente a Tavern on the Green. Al igual que en Boston, hay un aspecto de calificación de tiempo para obtener un número de dorsal, o se puede probar la suerte con lo que llaman El Sorteo. Hay tres sorteos para cubrir las plazas de la carrera: uno para los solicitantes del área metropolitana de Nueva York, otro para los residentes de Estados Unidos fuera del área metropolitana de Nueva York y otro para los maratonistas internacionales. Si es seleccionado, empiece a planificar su viaje.
Además de correr, durante su estancia en la ciudad de Nueva York, hay muchas vistas, sonidos y sabores que podrá experimentar a su antojo.
Maratón de Humpy
La pura belleza y naturaleza de Anchorage, Alaska, no hay que descartar por qué es uno de los maratones de destino.
Más de la mitad de la carrera, que forma parte del Anchorage RunFest del fin de semana, discurre por la ensenada de Cook, lo que permite disfrutar de hermosas vistas del agua en cada zancada. Las temperaturas de agosto suelen oscilar entre los 50 y los 60 grados, por lo que el recorrido es propicio para las marcas personales del reducido grupo de participantes.
La carrera es una de las favoritas del ex olímpico estadounidense y gurú del maratón Jeff Galloway.
«He corrido 214 maratones y el Maratón del Diente de Alce es uno de mis cinco mejores», dijo Galloway. «El recorrido es pintoresco, el Club de Corredores de Anchorage está organizado y es enérgico y divertido, y la temperatura de los últimos siete años ha sido ideal: la temperatura media de la salida es de 54 grados. Además, es una zona estupenda para explorar los numerosos y singulares dones de Alaska»
Estos dones incluyen actividades al aire libre, como la pesca del salmón plateado o el rafting en el río, o simplemente para relajarse y contemplar los glaciares. Puede que este sea el único maratón en su lista de deseos que dé consejos antes de la carrera sobre cómo enfrentarse a los alces, osos u otros animales salvajes que puedan deambular por el recorrido.
Maratón de la presa Hoover
Para disfrutar de unas vistas espectaculares de la tierra y el lago, salga de Las Vegas para participar en el maratón de la presa Hoover. Celebrada en diciembre, las abrasadoras temperaturas del verano casi se han disipado, lo que permite a los corredores atacar el ondulante recorrido que atraviesa el desierto de Mojave, todo ello dentro de la zona recreativa nacional del lago Mead.
Corra a través del sendero del túnel histórico del ferrocarril, abriéndose camino hasta las vistas del resplandeciente lago Mead, antes de atravesar la presa Hoover, corriendo un bucle que permite contemplar la presa y el puente de circunvalación. Y, por supuesto, Las Vegas está a sólo 30 millas de la salida de la carrera con un servicio de transporte ofrecido el día de la carrera.
Maratón del Valle de Napa
Si le gustan el vino y los viñedos, planee ser uno de los 3.000 participantes en el Maratón del Valle de Napa.
También conocido como el «Pequeño Maratón más grande del Oeste», Napa es también una carrera clasificatoria para Boston. Comienza en Calistoga, California, y pasa por los viñedos de la zona en Santa Helena, Rutherford, Oakville y Yountville, por el histórico sendero Silverado, fuera de los caminos trillados y preferido por los habitantes de Napa, de camino a Napa.
Hay muchos balnearios en los que relajarse antes de la carrera. Se aconseja no visitar más de tres bodegas en un día y los corredores tal vez quieran esperar hasta después del maratón para hacer catas de vino.
Maratón Internacional de Big Sur
Si su lista de deseos incluye correr un maratón y contemplar la majestuosidad del Océano Pacífico, entonces el Maratón Internacional de Big Sur es el indicado. La excursión de punto a punto comienza en Big Sur y termina en Carmel tras recorrer la costa del norte de California por la autopista de la costa del Pacífico (U.S. Highway 1).
«Su belleza, desafío y ambiente general son los principales elementos que atraen a los corredores aquí», dijo Julie Armstrong, directora de marketing y comunicaciones del maratón. «Nos gusta llamarlo ‘correr en el borde desgarrado del mundo occidental’, ya que los corredores corren realmente por una carretera -una National Scenic Byway- que abraza la ladera del acantilado con vistas al vasto océano Pacífico al oeste».
Alójese en el hotel oficial de la carrera en Monterey o a un tiro de piedra en Carmel o Pebble Beach. No hay límite a lo que puedes hacer antes y después de la carrera, ya que la zona ofrece nada menos que siete campos de golf, el Acuario de la Bahía de Monterey, playas y cuatro parques estatales, entre otros.