Los Knicks de Nueva York anunciaron el viernes que, como parte del acuerdo de fichaje y canje que trajo al escolta Austin Rivers desde los Rockets de Houston, también adquirieron los derechos del draft del escolta español Sergio Llull.
Nueva York adquirió también los derechos del draft de los aleros Tadija Dragicevic y Axel Hervelle, mientras que Houston recogió los derechos del draft del escolta Issuf Sanon.
Marc Stein, del New York Times, informó que los Rockets también crearon una excepción de comercio al ejecutar el acuerdo.
Rivers es el jugador más conocido en el comercio, ya que ha pasado ocho años en la NBA con los Pelicans de Nueva Orleans, Los Ángeles Clippers, los Wizards de Washington y los Rockets.
Per Spotrac, Rivers firmó un contrato de tres años y 10 millones de dólares con los Knicks como parte del acuerdo, pero su contrato no está garantizado en las temporadas 2021-22 y 2022-23.
La temporada pasada, Rivers, de 28 años, apareció en 68 partidos y promedió 8,8 puntos, 2,6 rebotes y 1,7 asistencias, principalmente como jugador de banquillo.
En 552 partidos de temporada regular en su carrera, el ex jugador de Duke posee promedios de 9.2 puntos, 2,3 asistencias y 2,1 rebotes.
La mejor temporada de Rivers llegó en 2017-18 como miembro de los Clippers mientras jugaba a las órdenes de su padre, Doc Rivers. Rivers fue titular en 59 partidos esa temporada y promedió 15,1 puntos, 4,0 asistencias, 2,4 rebotes y 1,2 robos.
Como combo guard, Rivers debería tener muchas oportunidades de ganar minutos en Nueva York junto a jugadores de la talla de Frank Ntilikina, Elfrid Payton, Dennis Smith Jr, Alec Burks y Reggie Bullock.
Aunque nunca ha jugado en la NBA, Llull es un jugador bastante importante también. El jugador de 33 años fue una elección de segunda ronda de los Denver Nuggets en 2009 cuyos derechos del draft fueron luego vendidos a los Rockets.
Llull es dos veces campeón de la Euroliga y seis veces campeón de la Liga Española y ganó el MVP de la Euroliga y de la Liga Española en 2017.
Además, Llull ayudó a llevar a España a una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres y una medalla de bronce en los Juegos de Verano de 2016 en Río de Janeiro.
Stein señaló que aunque no se espera que Llull dé el salto a la NBA en este momento de su carrera, los Knicks tienen ahora derecho a negociar con él.
Dragicevic, de 34 años, es natural de Serbia y fue elegido por los Utah Jazz en la segunda ronda del draft de la NBA de 2008, mientras que Hervelle, de 37 años, es un jugador belga que fue elegido en la segunda ronda del draft de la NBA de 2005 por los Denver Nuggets.
De los jugadores cuyos derechos del draft fueron negociados, los Rockets consiguieron al que más posibilidades tiene de jugar en la NBA en algún momento. Sanon, de 21 años, juega en la Superliga de Baloncesto de Ucrania y fue elegido en segunda ronda por los Wizards en 2018.