Desde planeadores del azúcar hasta cobayas, echa un vistazo a algunos animales distintos de los perros y los gatos que tú y tu familia podéis adoptar.
Recuerde que, aunque los distintos animales tienen diferentes requisitos de alimentación y espacio, todos ellos necesitan amor, cuidados y atención. Compruebe también las leyes de su región antes de adoptar porque la tenencia, como mascotas, de algunos de ellos puede ser ilegal.
Ferret
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Pequeños y enérgicos, los hurones son mamíferos juguetones e inteligentes con una larga vida: suelen vivir entre ocho y diez años. Pueden alojarse en corrales interiores o exteriores; los primeros deben tener al menos 27 pulgadas (70 centímetros) de largo por 23 pulgadas (60 centímetros) de ancho y, preferiblemente, tener diferentes niveles para ayudarles a mantener un estilo de vida activo. Lo ideal es mantener a los hurones en pequeños grupos, ya que son animales sociales, y deben ser alimentados con carne a diario.
Hámster
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Los hámsteres son mascotas populares, sobre todo para los niños, porque son fáciles de alojar y alimentar. Hay varias especies; la más común es el hámster sirio (o dorado) (en la foto). Viven de dos a tres años, comen frutas y verduras frescas y son mascotas de interior que requieren jaulas de al menos 60 centímetros de largo y 30 centímetros de ancho. Recuerde que no debe mezclar hámsters de diferentes especies porque se pelearán entre ellos.
Conejo
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Los conejos pueden ser mascotas cariñosas y gratificantes, pero recuerde que necesitan cuidados y atención especiales; esto incluye la construcción de un hogar lo suficientemente grande para que puedan saltar y proporcionarles compañeros de juego. Los conejos encerrados en jaulas pequeñas pueden volverse irritables y malhumorados. Se les puede alimentar con hierba o heno y algunas verduras frescas de vez en cuando.
Azúcares
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Naturales de Australia, Nueva Guinea e Indonesia, los azúcares son adorables marsupiales que pueden vivir hasta 15 años en cautividad, lo que hace que su adopción y cuidado sea un compromiso a largo plazo. Llamados así por su afición a los alimentos dulces y su capacidad para deslizarse entre los árboles, requieren compañía, fruta fresca todos los días (los trozos de carne y los insectos vivos pueden ser un sabroso capricho) y, si se mantienen en el interior, una jaula lo suficientemente grande para que hagan ejercicio y se mantengan activos.
Chinchilla
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Al igual que la mayoría de los demás animales de esta lista, las chinchillas son criaturas sociables. Esto significa que si planeas hacerlas parte de tu familia, asegúrate de adoptar al menos dos. Una pareja de chinchillas (una especie de roedor que se encuentra en la cordillera de los Andes, en Sudamérica) necesita una jaula de al menos 60 centímetros de largo y 60 centímetros de ancho.
Requieren un cuidado especial a la hora de ser manipuladas y entrenadas y se asustan con facilidad… así que tómese su tiempo para ganarse su confianza. Las chinchillas necesitan una alimentación rica en fibra pero baja en humedad y grasa.
Ardilla
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Las ardillas pueden ser mascotas gratificantes y entretenidas, pero son animales de alto mantenimiento y no se recomiendan para los niños. Se encuentran principalmente en Norteamérica, son miembros energéticos y amistosos de la familia de las ardillas y pueden vivir hasta tres años. Las ardillas requieren grandes recintos para mantener un estilo de vida activo. Comen de todo, desde frutos secos y bayas hasta insectos y cereales. En cautividad, también se les puede alimentar con verduras frescas.
Peces
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Si bien es cierto que los peces (especialmente las especies de agua dulce) son más fáciles de cuidar que otros animales de esta lista, mantener un acuario (y unos peces sanos y felices) requiere tiempo, esfuerzo y cuidados por su parte. Recuerde que debe limpiar regularmente el acuario y mantener la química y la temperatura del agua específicas que cada especie necesita para sobrevivir. Las especies más populares son los peces de colores y los peces ángel. Los peces deben ser alimentados con cuidado y sólo una vez al día; la sobrealimentación puede ser fatal.
Conejillo de Indias
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Los conejillos de Indias son animales inteligentes y amistosos que pueden mantenerse tanto en el interior como en el exterior. Originarios de Sudamérica, son criaturas curiosas y muy sociables que pueden vivir hasta siete años.
También llamados conejillos de indias, necesitan recintos grandes (también llamados «conejeras») que incluyan una zona privada y cubierta para dormir; son sensibles al sonido y a los cambios de tiempo. Las cobayas deben ser alimentadas con frutas y verduras (sobre todo las ricas en vitamina C) y también se les puede dar una mezcla de alimentos premezclados.
Erizos
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¿Sabes que los erizos existen desde hace millones de años? Son endémicos de la mayor parte de África y del sur de Europa y se pueden identificar fácilmente por sus púas; éstas pueden herirte, así que ten cuidado al manipularlos.
Los erizos son nocturnos y necesitan una gran jaula para poder moverse: 1,2 metros de largo y 0,6 metros de ancho. En la naturaleza, los erizos son insectívoros, pero comen de todo, desde peces, pequeñas serpientes y ranas hasta frutas y verduras frescas.
Los jerbos
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Los jerbos son inteligentes y sociables, por lo que es mejor mantenerlos en parejas o grupos. En la naturaleza, los jerbos viven en túneles subterráneos que pueden recorrer hasta 3 metros. En cautividad, los jerbos vivirán felices en un tanque convenientemente grande y lleno de material por el que puedan cavar y construir túneles.
Recuerde que pueden saltar bastante alto, por lo que las paredes del tanque deben tener al menos 30 centímetros de altura. Se les puede alimentar con verduras y frutas frescas, como manzanas, zanahorias y pepino; no les alimente con uvas, ruibarbo u hojas de tomate, ya que es venenoso para ellos.