Resumen
PIP: La medicina comunitaria se ocupa de la prevención de la enfermedad, los determinantes y la historia natural de la enfermedad en las poblaciones, y la influencia del medio ambiente y de la sociedad en la salud y la enfermedad. Durante mucho tiempo ha habido una dicotomía de opiniones sobre si la prevención de la enfermedad puede realizarse mejor dentro de los límites de la medicina clínica o totalmente divorciada del tratamiento de los individuos. Se puede argumentar con fuerza que la prevención de la enfermedad se consigue mejor separando la medicina comunitaria a una distancia razonable de la práctica clínica. Los objetivos de ambas prácticas son básicamente diferentes. El clínico ofrece su mejor servicio cuando trata con un individuo que tiene una queja. El profesional de la medicina comunitaria se dedica a prevenir la aparición de dolencias en la población. El papel del clínico en la prevención de la enfermedad es importante pero limitado. La educación para la práctica médica debe empezar por definir el problema al que hay que enfrentarse. El futuro médico debe ser educado sobre estos problemas y luego dirigir su práctica a su solución. Si este enfoque tiene éxito, los problemas deberían cambiarse y mejorarse o resolverse. Esto, a su vez, debería ser percibido por la educación, que debería modificar su formación para la práctica en consecuencia. Este procedimiento se sigue en un grado razonable tanto en la práctica como en la educación de la medicina clínica y comunitaria. Es especialmente importante en la medicina comunitaria, donde los problemas deben resolverse a partir de una compleja matriz social. Algunos países en desarrollo han intentado resolver sus problemas mediante la producción de médicos. En esta empresa a menudo han tenido mucho éxito, pero el resultado ha sido una fuga de los recursos financieros del país y una escasa mejora de la salud de la mayoría de la población. Los países desarrollados han apostado por el tratamiento de las enfermedades en detrimento de la prevención y se han enfrentado al aumento de los costes de los servicios y a una carga de enfermedad estable o incluso creciente en la población. En general, existe una tendencia a reducir la enseñanza de la medicina comunitaria de pregrado al nivel de una especialidad menor. Esto ha producido un cambio en la práctica y los profesionales de la medicina comunitaria. Muchas instituciones educativas que enseñan medicina comunitaria se encuentran ofreciendo formación a un número creciente de estudiantes de los que la minoría son médicos. A medida que la enseñanza de la medicina comunitaria a los médicos de pregrado y postgrado disminuye o se mantiene estable, la enseñanza de la materia prospera y se amplía. El cuadro de personas que mantendrá y mejorará el alto nivel de salud en las naciones industriales se está formando y está entrando al servicio de la comunidad.