La lesión de Andrew Bogut en 2010 no sólo cambió el rumbo de los Milwaukee Bucks, sino también el de la NBA en general.
Regresa el reloj a 2010 y los Milwaukee Bucks estaban inmersos en su famosa racha «Fear the Deer». Los Bucks estaban muy por encima de .500 por primera vez en años gracias a su emocionante dúo formado por el novato Brandon Jennings y la joven superestrella y ex primera selección global Andrew Bogut.
Jennings estaba encendiendo la liga con un emocionante baloncesto del diablo, y después de incendiar a los Warriors en su salida de 55 puntos a principios de la temporada, tenía a los aficionados salivando por más. Bogut estaba realizando su mejor temporada estadística en la NBA, con una media de 15,9 puntos y 10,2 rebotes por partido, y fue elegido miembro del tercer equipo de la NBA.
Las cosas iban en aumento en Milwaukee, y los aficionados de los Bucks tenían motivos para el optimismo.
Entonces llegó un momento que, en retrospectiva, causó ondas no sólo en Milwaukee, sino en toda la NBA. El 3 de abril de 2010, los Bucks iban ganando 44-32 a falta de unos cuatro minutos para el final del segundo cuarto de un partido en casa contra los Phoenix Suns cuando todo cambió.
Los Bucks habían recogido un rebote defensivo y lo forzaron rápidamente hacia arriba para que Bogut corriera y consiguiera lo que parecía una canasta fácil. Bogut subió a por la canasta, pero se vio obligado a colgar torpemente durante un momento mientras su defensor pasaba por debajo de él, antes de caer torpemente sobre su brazo derecho extendido.
Como recordarán la mayoría de los aficionados de los Bucks, Bogut se había dislocado el codo de la forma más espantosa imaginable. En retrospectiva, aunque el pívot australiano ha seguido cosechando éxitos en la NBA, es justo decir que nunca ha vuelto a alcanzar el nivel de élite que tenía antes de la lesión.
Después de ese momento, los Bucks pasaron apuros y su temporada llegó a su fin con la eliminación en primera ronda de los playoffs. Una ajustada derrota por 4-3 ante los Hawks dejó a los aficionados de los Bucks con un sabor de boca amargo. La temporada se convirtió en un caso de lo que podría haber sido.
Bogut regresó a la temporada siguiente, pero fue incapaz de replicar su nivel de juego anterior. Los Bucks se perdieron los playoffs esa temporada y a mediados de la siguiente, Bogut fue traspasado a los Golden State Warriors por el denostado Monta Ellis.
Aunque Bogut no tenía el mismo impacto en el aspecto ofensivo, seguía siendo un protector del aro de élite que se adaptaba perfectamente al sistema de los Warriors. Además, la retirada de Ellis dio a un joven escolta llamado Klay Thompson una oportunidad de brillar que, como cuenta la historia, aprovechó con ambas manos.
Con el paso de los años, Bogut y Thompson se convirtieron en piezas vitales de la maquinaria de Golden State y pasaron a ser lo que hoy se considera uno de los mejores equipos de todos los tiempos.
Los Bucks también se vieron muy afectados por el traspaso, ya que formaron un equipo con el pequeño backcourt de Ellis y Jennings. A pesar de que ambos jugadores promediaron más de 17 puntos por partido en la temporada y media resultante, el dúo nunca llegó a cuajar y, por ello, el equipo se estancó, perdiéndose los playoffs en 2012, mientras que raspó el octavo puesto en 2013.
La ahora famosa frase de Jennings, «Vamos a ganar en seis», nació de este experimento, pero para ser honesto, eso fue lo más emocionante, con Miami barriendo a los Bucks en la primera ronda con facilidad.
La siguiente temporada baja, Jennings y Ellis dejaron los Bucks, y reclutaron a un desconocido de Grecia llamado Giannis Antetokounmpo y el resto es historia.
La lesión de Bogut es un claro momento de puertas correderas, y uno que cambió inmensamente la suerte de ambos equipos. Así que hay que preguntarse, si Bogut hubiera subido a por una canasta y nunca se hubiera dislocado el codo, ¿cómo serían las cosas hoy en día?
¡Quizás la carrera de «Fear the Deer» todavía estaría en vigor! Bogut podría haberse quedado en Milwaukee y convertirse en el segundo mejor pívot de Milwaukee de todos los tiempos. Tal vez Brandon Jennings seguiría siendo un Buck, haciendo más de 20 puntos por partido, y emocionando a los aficionados con su dinámica anotadora.
Tal vez Klay Thompson nunca habría tenido la oportunidad de brillar en Golden State y convertirse en la estrella que ha llegado a ser hoy. Y lo que es más importante, quizás los Bucks nunca habrían drafteado a Giannis Antetokounmpo, y en su lugar se habrían conformado con un jugador más probado en la noche del draft para ayudar a Milwaukee a superar la línea en su empuje hacia los playoffs.
Al final del día, esas preguntas siguen sin respuesta, pero se puede decir que ambos equipos se beneficiaron de ese momento.
La retrospectiva es 20-20, pero este momento en la historia de los Bucks tuvo un impacto duradero en la NBA en general.