Escrito por:
Sr. Sundeep Kheterpal
Oftalmólogo
Publicado: 14/02/2020
Editado por: Cameron Gibson-Watt
Las cataratas son bastante comunes y tener más de 40 años supone un mayor riesgo de desarrollarlas. La cirugía es, sin duda, una opción de tratamiento que debe considerar, pero no siempre es su única opción. El Sr. Sundeep Kheterpal es un oftalmólogo consultor con sede en Berkshire y Buckinghamshire que explica cuándo debería someterse a una operación de cataratas y qué otros tratamientos debería probar antes para controlar la afección.
¿De dónde proceden las cataratas?
Las cataratas son una opacidad del cristalino del ojo. Por lo general, se producen simplemente con la edad, pero a veces pueden deberse a la genética, a una afección médica como la diabetes o a la toma de corticosteroides. En ocasiones, pueden estar relacionadas con una lesión.
¿Cómo se arreglan las cataratas?
Las cataratas pueden tratarse usando gafas o con cirugía de cataratas. La cirugía suele realizarse cuando la calidad de la visión interfiere en las actividades cotidianas.
La cirugía de cataratas es un procedimiento sencillo que dura aproximadamente entre 20 y 30 minutos. Durante la operación, el cirujano realiza un pequeño corte en el ojo para extraer el cristalino opaco y sustituirlo por uno de plástico transparente. Suele realizarse con anestesia local y puede marcharse el mismo día.
¿Pueden volver las cataratas?
Después de la cirugía, las cataratas no pueden volver a aparecer. Sin embargo, en algunos casos, la cápsula que se encuentra detrás del implante del cristalino puede enturbiarse haciendo que la visión vuelva a ser borrosa. Esto se denomina opacificación capsular, que en el pasado se llamaba catarata secundaria.
Si esta afección es muy leve, no se suele recomendar el tratamiento, pero si interfiere en su visión diaria, se puede llevar a cabo un procedimiento llamado capsulotomía con láser YAG para mejorarla.
¿Qué puedo hacer para retrasar las cataratas?
La mayoría de las cataratas se deben al envejecimiento y, por tanto, no hay mucho que se pueda hacer para retrasar su aparición. Tener diabetes o tomar comprimidos de corticosteroides puede acelerar las cataratas, por lo que controlar el problema médico subyacente suele ser útil.
Hay algunas teorías sobre la reducción de la exposición a la luz (luz ultravioleta) y el uso de ciertas vitaminas y suplementos, sin embargo, aún no están bien probadas.
¿Necesito operarme si tengo cataratas?
No. Si la catarata es muy leve no necesita tratamiento, y a menudo basta con llevar las gafas adecuadas. Su médico sólo le sugerirá la intervención quirúrgica si su nivel de visión afecta a su vida diaria, o en casos excepcionales en los que el médico necesite examinar más a fondo la parte posterior del ojo para detectar problemas médicos. Si hay problemas de inflamación o presión en el ojo, el médico también puede sugerir la cirugía, pero esto es bastante raro.
¿Importa si ya me han operado de cataratas anteriormente?
Sí – no puede operarse de cataratas por segunda vez, ya que hay riesgos al sustituir el implante del cristalino. Si no puede ver bien, podemos ver si hay alguna otra causa que no sean las cataratas.