Compass debe saber lo que es. Mike y yo estábamos recordando esta mañana cuando nos gritaban prácticamente por señalar que la anchura interior de la llanta era lo único que importaba para la interacción de los neumáticos (sí, sabemos que la aerodinámica es un tema aparte), y que la presión de inflado ideal para un determinado neumático variaba con diferentes anchuras interiores de la llanta. Lo curioso es que las personas que más nos gritaron se han convertido ahora en grandes defensores de esos hechos.
Compass ha rodado a su propio ritmo durante mucho tiempo. Fueron los primeros, si no los primeros, en notar y probar (probar – qué idea tan loca) que los neumáticos anchos y flexibles con un inflado más bajo son más rápidos que los neumáticos estrechos y duros con una presión alta. Evolucionaron hasta tener sus propios neumáticos fabricados bajo contrato por Panaracer en Japón. Su gama se extiende desde el gigantesco neumático Antelope Hill 700c x 55mm hasta el neumático Cayuse Pass 26mm, con opciones CX y 650b e incluso 26″.
Debido a que fueron los primeros en la tendencia de los neumáticos de pared marrón, es bastante fácil notar cuando alguien los usa, y he tomado la costumbre de molestar a la gente que veo usándolos para preguntarles qué les parecen. En general, es amor. Como el extraño tipo de entusiasmo del verdadero evangélico (en el sentido muy secular, por favor) convertido. Al tener más cosas que probar y probar que nosotros, tardamos en probarlas de primera mano, pero una vez que lo hicimos fue «oh, ¿por qué no hicimos esto hace mucho tiempo?»
Lo primero que notas es que son suaves. A los pocos segundos, eso es evidente. Luego vas por algunas curvas y el manejo empieza a ser evidente. Luego bajas una colina entre otras personas y aunque la gente que va en la moto te está matando porque no estás tan en forma y acabas de dar un gran tirón y quieres esconderte en la parte de atrás un rato, pasas por encima de todos. Normalmente soy un escéptico empedernido de las cosas de este orden de magnitud, pero es difícil no darse cuenta. La primera vez que me di cuenta fue con la Cayuse Pass de 26 mm (montada con cámaras de látex, según mi configuración habitual de carretera, con ruedas Café Racer 46), pero luego salí al proyecto de la caja de piezas 1x con la Bon Jon Pass de 35 mm (sin cámara, con ruedas RCG36), y fue aún más pronunciado. La aerodinámica, te lo aseguro de corazón, no lo es todo.
Pero no todo es tan bueno y maravilloso. Para el conjunto de «tubeless es donde está», los neumáticos de carretera más estrechos son sólo de cubierta con cámara. Compass no confía en el tubeless para aplicaciones de neumáticos estrechos con mayor presión. Y para la gente como yo que sí utiliza tubeless para aplicaciones de menor presión y mayor volumen (para mí, si tiene tacos o es mayor de unos 33mm, voy a tubeless), puede hacer falta un poco de sellador para que las cubiertas queden totalmente selladas. Eso es todo.
Los anchos inflados son más fieles al tamaño de las llantas de 19mm a 22mm de ancho interior que utilizamos, aunque son un poco más anchos de lo indicado (Cayuse Pass es de 27,7mm en una RCG36, por ejemplo). La durabilidad es el gran signo de interrogación en este momento, ya que no tenemos el kilometraje necesario para hablar de eso. Usamos la construcción normal más pesada en nuestras ruedas, que se sienten bastante ligeras y flexibles de hecho – no veo una tonelada de necesidad de ir más ligero, ciertamente no en las carreteras por aquí.
Así que es bueno tener una marca de espíritu afín por ahí, siguiendo su propio camino y sacando cosas realmente buenas. Estaremos encantados de poder suministrarles cualquiera de nuestras ruedas (o sólo las suyas, si quieres).