¿Cuáles son los beneficios de comer melón? El cantalupo es un tipo de fruta de melón que aporta una serie de antioxidantes, fitonutrientes y electrolitos que han demostrado tener múltiples beneficios para la salud. Los nutrientes que se encuentran en la nutrición del melón cantalupo pueden verse en su color naranja intenso. Pueden ayudar a prevenir el estrés oxidativo y una amplia gama de enfermedades inflamatorias que son frecuentes en los EE.UU. y otras naciones occidentales hoy en día.
Entre otros nutrientes, la nutrición del melón contiene dos fitonutrientes especiales y protectores: carotenoides y cucurbitacinas. Se trata de dos tipos de potentes antioxidantes que se han relacionado con la prevención de enfermedades, como el cáncer y los trastornos cardiovasculares y neurodegenerativos. También ayudan a detener el daño causado por los radicales libres en el organismo y a ralentizar el proceso de envejecimiento.
Las calorías del melón son escasas, pero los nutrientes son elevados. La vitamina A, que se encuentra en altos niveles en el melón, es un antioxidante conocido por promover la salud de la visión y de la piel, reforzar la inmunidad y reducir la inflamación. Junto con el antioxidante vitamina C, que también está presente en el melón en grandes cantidades, estas vitaminas son esenciales para mantener la salud de las membranas mucosas, la salud celular y evitar el daño del ADN que puede conducir a la enfermedad.
Hay aún más beneficios para la salud del melón. El cantalupo se utiliza ahora para extraer una enzima llamada superóxido dismutasa (SOD). Se trata de un potente antioxidante que se encuentra sobre todo en la corteza del melón. Desempeña un papel vital como antioxidante principal que defiende el interior del cuerpo humano del estrés oxidativo. Además, aunque normalmente se descartan y sólo se come la pulpa naranja, las semillas del melón también proporcionan importantes ácidos grasos omega-3 y son comestibles. Mientras que otros tipos de fruta, como las bayas, pueden tener mayores niveles de antioxidantes, el cantalupo se consume habitualmente en mayor cantidad. Esto puede compensar los menores niveles de antioxidantes de la fruta. Esto significa que el cantalupo puede aumentar significativamente los niveles beneficiosos de fitonutrientes en la dieta de una persona media.
¿Cuál es el valor nutricional del cantalupo? La nutrición del melón cantalupo es una gran fuente de vitamina C y vitamina A, en forma de carotenoides. De hecho, el melón es una de las mayores fuentes de vitamina A. La nutrición del melón también incluye potasio, vitamina K, magnesio, fibra y vitaminas del grupo B, incluyendo tiamina, niacina y folato.
¿Cuántos carbohidratos tiene el melón? ¿Cuántas calorías tiene una taza de melón? Una taza (unos 160 gramos) de melón en cubos contiene aproximadamente:
- 54,4 calorías
- 14,1 gramos de carbohidratos
- 1,3 gramos de proteínas
- 0,3 gramos de grasas
- 1.4 gramos de fibra
- 5.412 unidades internacionales de vitamina A (108 por ciento de VD)
- 58,7 miligramos de vitamina C (98 por ciento de VD)
- 427 miligramos de potasio (12 por ciento de VD)
- 33.6 microgramos de folato (8 por ciento de VD)
- 1,2 miligramos de niacina (6 por ciento de VD)
- 0,1 miligramos de vitamina B6 (6 por ciento de VD)
- 4 microgramos de vitamina K (5 por ciento de VD)
- 19.2 miligramos de magnesio (5 por ciento DV)
Además, la nutrición del melón contiene algo de ácido pantoténico, colina, betaína, calcio, hierro, fósforo, zinc, cobre, manganeso y selenio.
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Beneficios para la salud
Hay tantos aspectos impresionantes de la nutrición del melón. Algunos de los principales beneficios del melón incluyen:
1. Gran fuente de vitamina A y vitamina C
¿Es el melón un superalimento? Con todos sus increíbles nutrientes y potenciales beneficios para la salud, mucha gente piensa que sí. Gracias a su alto suministro de antioxidantes vitamina A y vitamina C en forma de ácido ascórbico, la nutrición del melón ayuda a detener el daño de los radicales libres luchando contra el estrés oxidativo en el cuerpo. Según las investigaciones, la prevención de enfermedades es uno de los principales beneficios para la salud pública que puede conseguirse aumentando el consumo de frutas y verduras ricas en carotenoides, incluido el melón.
La alimentación del melón contiene dos tipos de antioxidantes de vitamina A llamados beta-caroteno y alfa-caroteno. Dado que contiene estos dos carotenoides, también contiene algunos de sus derivados, como la luteína, la beta-criptoxantina y la zeaxantina.
Existe una creciente literatura sobre los efectos de estos antioxidantes y otros carotenoides en las enfermedades crónicas de los seres humanos, especialmente en relación con la forma en que pueden reducir la peligrosa inflamación. La inflamación y el daño causado por los radicales libres están relacionados con la formación de diversas enfermedades. Por lo tanto, el consumo de melón es una excelente manera de aumentar las defensas del cuerpo contra las afecciones relacionadas con la edad y de mantener el cuerpo joven y saludable.
2. Combate el cáncer con potentes fitoquímicos
La nutrición del melón es una rica fuente de flavonoides antioxidantes, como el beta-caroteno, la luteína, la zea-xantina y la criptoxantina. Estos antioxidantes tienen una función protectora en el organismo. Protegen a las células y otras estructuras de los daños en el ADN y del estrés causado por los radicales libres.
Los estudios demuestran que los antioxidantes y las cucurbitacinas del melón provocan la apoptosis de las células cancerosas, es decir, su autodestrucción. Esto convierte al melón en un alimento potencialmente anticancerígeno. Estas feromonas químicas útiles existen de forma natural en las plantas para protegerlas de los daños externos, pero también hacen lo mismo dentro del cuerpo humano. Las cucurbitacinas, por ejemplo, muestran repetidamente actividades anticancerígenas dentro del organismo cuando se estudian, que van desde la antiproliferación hasta la detención del ciclo celular y la apoptosis de las células.
Se cree que estos compuestos tienen efectos apoptóticos porque son capaces de entrar en el núcleo de la célula, donde se almacena el ADN o los genes, y de activar las proteínas apoptóticas que destruyen las células dañinas.
Además, muchos otros estudios demuestran que el consumo de altas cantidades de fuentes de frutas y verduras que son naturalmente ricas en vitamina A y vitamina C es una de las mejores maneras de prevenir la mutación celular. Incluir cinco o más frutas y verduras en su dieta todos los días puede ayudar a proteger de los cánceres de pulmón, colon, próstata y cavidad oral debido a estos efectos protectores positivos.
3. Contiene propiedades antiinflamatorias
Los estudios muestran que, en los experimentos, los niveles más bajos de la proteína C-reactiva (CRP) están presentes en el torrente sanguíneo de las personas que tienen una ingesta particularmente alta de melón y otras frutas. Dado que la PCR es un marcador ampliamente utilizado para evaluar los niveles de inflamación en el cuerpo, esto muestra resultados positivos para que el melón detenga la inflamación peligrosa y las respuestas autoinmunes que pueden conducir a la enfermedad.
Los beneficios antiinflamatorios de la nutrición del melón se remontan a sus cucurbitacinas, incluyendo la cucurbitacina B y la cucurbitacina E. Estos dos compuestos antiinflamatorios pueden ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas causados por las enfermedades inflamatorias.
4. Ayuda a prevenir las enfermedades cardíacas Puede ayudar a prevenir las enfermedades del corazón
Muchos de los problemas relacionados con el corazón -como el colesterol alto, la presión arterial alta y el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral- comienzan con una inflamación crónica no deseada y un estrés oxidativo crónico.
Numerosos estudios han relacionado un mayor consumo de verduras y frutas como el melón con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
5. Refuerza la inmunidad
Los carotenoides que se encuentran en el melón pueden ayudar a reforzar el sistema inmunitario y prevenir las infecciones. Un carotenoide específico, el beta-caroteno, tiene fama de reforzar la inmunidad tanto en humanos como en animales. Las investigaciones sugieren que el betacaroteno puede mejorar la función de las células inmunitarias. Esta es la razón por la que es tan útil para combatir no sólo las enfermedades comunes, sino también para prevenir posiblemente el cáncer.
6. Ayuda a la recuperación muscular y a la resistencia
La nutrición del melón ofrece una cantidad moderada del electrolito potasio. El potasio es un componente importante de los fluidos celulares y corporales.
El potasio que se encuentra en el melón es un nutriente importante para los atletas o aquellos que son especialmente activos. Se considera un vasodilatador porque relaja los vasos sanguíneos. Esto reduce la presión arterial y protege contra los calambres musculares. También permite una recuperación muscular más rápida y una reducción del estrés en el cuerpo a medida que se desarrolla la musculatura, la fuerza y la resistencia.
7. Protege la salud ocular
La nutrición del melón aporta importantes nutrientes que desempeñan un papel vital en la protección de la salud ocular, como el betacaroteno, la vitamina A, la vitamina C, la luteína y la zeaxantina.
La zeaxantina, por ejemplo, es un importante carotenoide que se absorbe en la retina del ojo, donde se cree que proporciona antioxidantes y funciones protectoras de filtrado de la luz ultravioleta.
Un estudio publicado en 2017 es uno de los muchos que muestra un vínculo entre los antioxidantes y carotenoides que se encuentran en el melón y un menor riesgo de degeneración macular relacionada con la edad.
8. Protege la salud de la piel
Los alimentos de color naranja, como las zanahorias, los boniatos, la calabaza y, por supuesto, el melón, también son altas fuentes de carotenoides. Los carotenoides pueden reducir el riesgo de cáncer de piel. Algunos estudios incluso apuntan a que el betacaroteno (por sí solo o en combinación con la luteína y otros carotenoides) puede disminuir los efectos de las quemaduras solares.
9. Bueno para la digestión
El melón es una fruta especialmente hidratante por su alto contenido en agua, como la mayoría de los melones. Su alto porcentaje de agua ayuda al tracto digestivo a mantener la hidratación, a desintoxicar el cuerpo y a expulsar adecuadamente las toxinas y los residuos. El melón también es conocido por ser fácil de digerir y no contiene FODMAPs. Los FODMAPS son carbohidratos difíciles de digerir que pueden desencadenar síntomas relacionados con el síndrome del intestino irritable y otros trastornos digestivos.
10. Ayuda al cuerpo a desintoxicarse
La nutrición del melón es de nuevo rica en electrolitos, y los melones también tienen un alto contenido de agua. Esto hace que sea una gran opción para las recetas caseras de desintoxicación. Los alimentos ricos en agua, como los melones, pueden ayudar a aliviar los incómodos síntomas de una mala digestión, incluyendo la hinchazón y la inflamación. El aspecto de potasio de la nutrición del melón hace que su corazón bombee sangre y sus riñones filtren la sangre, mientras que también ayuda a equilibrar los niveles de hidratación dentro del cuerpo. Todas estas cosas son útiles cuando usted está tratando de desintoxicación.
11. Restablece el nivel de pH del cuerpo
Además, las variedades de melón, incluyendo el cantalupo, se consideran alimentos alcalinos. Esto significa que son capaces de ayudar a devolver el nivel de pH del cuerpo a su nivel natural. Algunos expertos creen que a las enfermedades les cuesta mucho más desarrollarse en un entorno alcalino dentro del cuerpo, en comparación con un sistema más ácido, por lo que comer melón y otros alimentos alcalinizantes puede proteger su cuerpo de la inflamación y la formación de enfermedades.
Una revisión científica publicada en 2012 concluye que puede haber varios beneficios en una dieta alcalina, incluyendo:
- Beneficios para la salud ósea, disminución del desgaste muscular y una reducción de las enfermedades crónicas, como la hipertensión.
- Un aumento de la hormona del crecimiento, que puede mejorar la salud cardiovascular, la memoria y la cognición.
- Un aumento del magnesio intracelular (necesario para la función de muchos sistemas enzimáticos) y la activación de la beneficiosa vitamina D.
- Mejora de la eficacia de algunos agentes quimioterapéuticos.
12. Bajo en calorías y ayuda a la pérdida de peso.
El melón contiene alrededor de 54 calorías por taza. También tiene un alto contenido en agua y varios nutrientes, por lo que es una gran adición a cualquier plan de pérdida de peso. El melón es un alimento con una alta densidad de nutrientes basada en la baja cantidad de calorías que tiene pero las altas cantidades de beneficios para la salud que ofrece en general.
Dado que aquellos que siguen una dieta baja en calorías a veces pueden experimentar deficiencias de nutrientes, mala digestión, baja inmunidad y debilidad, la adición de melón a su dieta puede ayudar a equilibrar estos riesgos y asegurar que usted adquiere un montón de vitaminas y minerales en el proceso de perder peso.
Historia
El melón es un miembro de la familia de las cucurbitáceas, o calabazas. Algunas de las otras frutas y verduras populares que pertenecen a esta familia son la calabaza de invierno, la calabaza, el pepino y las calabazas.
Se puede ver un tema común entre muchas de estas plantas en que tienen un color naranja intenso o amarillo. Esto es una indicación de sus antioxidantes, especialmente el beta-caroteno. Los melones también forman parte de la familia de los melones. Están emparentados con otras plantas, como la sandía y el melón de miel.
El cantalupo, al igual que otros melones, crece en el suelo en una enredadera que nunca se aleja de la superficie de la tierra. Se cree que la planta del cantalupo comenzó a crecer como un vástago de otras variedades de melón relacionadas que eran nativas de partes de África.
Hoy en día, naciones como China, Turquía, Irán y Egipto son algunos de los principales productores mundiales de cantalupo, al igual que Estados Unidos. Dentro de Estados Unidos, California es el estado que cultiva la mayor cantidad de melón, proporcionando al país más de la mitad de sus melones cada año. Otros estados que cultivan melón son Arizona, Colorado, Georgia, Indiana y Texas.
Aunque a la gente le encanta el melón por su dulce y suave interior, hay partes del mundo donde es igual de popular por sus semillas. Las semillas del melón se secan y se comen como aperitivo en algunas partes de América Central y del Sur, así como en Asia y Oriente Medio.
En la medicina tradicional ayurvédica, el melón (y el melón en general) se recomienda a las personas con doshas vata y pitta. En el Ayurveda, el melón es refrescante, alcalinizante, inmunitario y estimulante. También se considera un alimento sáttvico, lo que significa que puede ayudar a renovar la mente proporcionando un alimento fácilmente digerible al cuerpo. Los alimentos sáttvicos fomentan la claridad y la conciencia cuando se comen en lugar de la somnolencia o la pesadez en el cuerpo.
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El melón frente a la melaza frente a la papaya
El melón, la melaza y la papaya son conocidas por ser frutas de fácil digestión que son ricas en nutrientes y promueven el bienestar general.
La nutrición del melón es significativamente mayor en vitamina A en comparación con la nutrición de la melaza. Aunque su contenido en fibra por ración es el mismo, la nutrición del melón es también ligeramente superior en vitamina C y potasio que la del melón. Ambos contienen cantidades significativas de folato. Mientras tanto, la papaya es impresionantemente rica en vitamina C, seguida de la vitamina A, el folato y el potasio, así como la vitamina E y la vitamina K. La papaya es bien conocida por contener enzimas digestivas beneficiosas.
¿Qué hay de los carbohidratos del melón cantalupo frente a los del melón dulce? Tanto el melón cantalupo como el melón dulce están en la lista de frutas bajas en carbohidratos. Los carbohidratos del melón cantalupo por media taza son alrededor de 6,5, mientras que el melón mielero tiene alrededor de ocho gramos de carbohidratos en la misma porción. La papaya también tiene unos ocho carbohidratos por media taza. Las tres frutas tienen cantidades muy comparables de azúcares, entre seis y siete gramos por media taza.
Dónde encontrar + Cómo elegir un buen melón
Los melones, incluyendo la sandía y el melón, son frutas de temporada de verano, con su temporada alta en América del Norte entre abril y agosto de cada año. Es entonces cuando se pueden encontrar en los mercados agrícolas locales. Sin embargo, también se pueden encontrar melones en las tiendas de comestibles durante la mayor parte del año procedentes de otras partes del mundo donde el clima es siempre cálido.
Hay dos variedades comunes de la planta del cantalupo: el cantalupo europeo (Cucumis melo cantalupensis), que deriva su nombre del pueblo papal italiano de «Cantalup», y el cantalupo norteamericano. El cantalupo europeo es más verde que anaranjado, mientras que el norteamericano, que suele venderse en Estados Unidos, tiene un color naranja intenso. Aunque es «cantalupo» en todo EE.UU., Muchos otros países se refieren a él como «melón almizclero».
Hablemos de cómo elegir un melón para que acabe siendo el mejor en términos de calidad y sabor.
Para juzgar la madurez y el sabor del melón, puede fijarse en algunas cosas:
- Sin romperlo, coja el melón y compruebe su piel. Debe evitar uno con muchas grietas y grandes manchas de decoloración.
- Mire por debajo de la membrana del melón y vea si hay algún color que atraviese la membrana. En el caso de los melones anaranjados normales, evite la piel de aspecto blanco bajo la textura palmeada de la superficie.
- Busque uno que se sienta pesado para su tamaño y que tenga una corteza limpia. El peso significa que tiene un mayor contenido de azúcar y agua, lo que suele significar una fruta más rica y dulce.
- Haga la prueba del golpe: Sujeta el melón con una mano sobre cualquier superficie y dale un golpe o una sacudida con los dedos (también puedes golpearlo con el nudillo). Si suena como un eco o suena un poco hueco, es una buena señal!
- La fruta fresca debe oler como la fruta. Huela la piel o la parte del tallo del melón y asegúrese de que huele como la fruta. Debe tener un olor sutil, cálido y dulce.
En casa, lave primero la fruta entera en agua corriente fría para eliminar la suciedad y las posibles bacterias. La mayoría de la gente se salta este paso, pero puede ser importante hacerlo antes de cortar la fruta. Dependiendo de la forma en que quiera utilizar el melón y del tamaño que desee, puede cortar el melón en rodajas, cortarlo en cubos o utilizar una cuchara de helado o una cuchara para cortar el melón en bolas.
Antes de cortar el melón, puede simplemente guardar los melones en un lugar fresco y bien ventilado como el frigorífico o en su mostrador. Sin embargo, una vez que haya cortado el melón, guarde las secciones no consumidas dentro del frigorífico para evitar que se estropeen o desarrollen la dañina bacteria de la salmonela. Por este motivo, es mejor evitar comprar y consumir melones con grietas y cortes visibles, ya que las bacterias pueden proliferar fácilmente en ellos.
Recetas con melón
El melón fresco se puede utilizar de muchas maneras diferentes: en batidos, encima de una ensalada de rúcula, convertido en mermelada para untar, como parte de una sopa de gazpacho de verano, en helado o en sorbete casero, por ejemplo. Hay muchas maneras de aprovechar su sabor dulce y cálido natural y crear deliciosas recetas con melón.
Tradicionalmente en Italia, la combinación de melón y prosciutto es muy común. Sin embargo, como no recomiendo comer carne de cerdo, prueba a envolver las rodajas de melón con tocino de ternera y asarlas durante unos minutos por cada lado para cocinar el tocino de ternera y sacar el azúcar jugoso y natural del melón. Sirve tu melón a la parrilla en una ensalada o como un delicioso acompañamiento para la barbacoa.
Prueba a utilizar el melón en algunas de estas recetas:
- Sopa fría de bayas de melón
- Receta de sorbete de melón
- Cantalupo &Ensalada de pepino con Za’atar fresco
- Batido de triple melón
Riesgos y efectos secundarios
No debe consumir melón si tiene alergia al melón. Las investigaciones demuestran que las personas con alergia al melón suelen tener también alergia al polen, y algunas son también alérgicas a otras frutas no relacionadas, como los melocotones.
Puede ser más seguro comprar un melón entero y cortarlo usted mismo en lugar de comprar melón precortado. Las frutas y verduras precortadas se han relacionado con un mayor riesgo de intoxicación por salmonela.
Si le preocupa que su mascota coja un trozo de melón, no tiene por qué hacerlo. ¿Pueden los perros comer melón? Sí, pueden, e incluso puede mejorar su vista. ¿Y los gatos? Los gatos también pueden consumir un poco de melón con moderación.
Pensamientos finales
- Las calorías del melón por ración son bajas, pero la nutrición del melón por ración es muy impresionante e incluye nutrientes vitales como la vitamina A, la vitamina C, el potasio, el folato, el magnesio, las vitaminas del grupo B y otros.
- En la medicina tradicional ayurvédica, los melones como el melón son conocidos por sus propiedades refrescantes y clarificadoras.
- Los beneficios del melón incluyen:
- Gran fuente de antioxidantes que combaten las enfermedades
- Las cucurbitacinas, que han demostrado combatir algunos tipos de cáncer
- Propiedades antiinflamatorias
- Puede ayudar a prevenir las enfermedades del corazón
- Aumenta la inmunidad
- Gran fuente del electrolito, potasio
- Protege la salud ocular
- Puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de piel
- Estupendo para la digestión y la desintoxicación
- Alcaliniza el cuerpo y apoya la pérdida de peso