La actividad cerebral durante un orgasmo femenino se ha descrito como secundaria a un ataque epiléptico, después de que investigadores de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey (EE.UU.), registraran el repunte de la utilización de oxígeno en un periodo de 5 minutos de actividad cerebral en red con un escáner fMRI (resonancia magnética funcional).
Los investigadores presentaron sus hallazgos en la Reunión Anual de la Sociedad de Neurociencia, 2011, en Washington D.C.
La grabación muestra cómo se desarrolla la actividad cerebral durante el periodo de crescendo, el orgasmo en sí y el periodo de recuperación. Muestra cómo regiones cerebrales no relacionadas entre sí cobran vida, alcanzan un clímax de actividad y luego vuelven a calmarse.
El investigador principal, el profesor Barry Komisaruk, dijo:
«Estamos observando la secuencia de regiones cerebrales que se reclutan a una intensidad creciente que conduce al orgasmo. Se trata de un fenómeno conductual y sensorial tan convincente, con tantas implicaciones y tan poco comprendido»,
Nan Wise, de 54 años, terapeuta sexual y candidata al doctorado en Rutgers, alcanzó el orgasmo mediante la autoestimulación. Los investigadores explicaron que todas las partes de su cerebro se activaron cuando alcanzó el orgasmo.
Wise dijo:
«Cuando empecé a estudiar en los años 80, no teníamos estos métodos. Ahora podemos estudiar cómo el cerebro recluta estas regiones para crear el big bang del orgasmo. Después de un ataque epiléptico, no hay un evento de red cerebral más grande. Es una oportunidad fantástica para examinar la conectividad del cerebro. En teoría, va a ser útil para saber cómo funcionan las cosas. Creo que la advertencia es entender que la sexualidad es muy compleja».
En una entrevista con el periódico británico The Guardian, Wise dijo: «Es mi disertación. El profesor Komisaruk dijo que su objetivo es averiguar qué es lo que falla en los individuos de ambos sexos que no alcanzan el orgasmo sexual.
La película de animación -que consiste en una serie de instantáneas tomadas con dos segundos de diferencia- muestra cómo responden 80 regiones cerebrales diferentes (40 en cada lateralidad). Utiliza colores para representar los niveles de utilización de oxígeno en el cerebro, mostrados en un espectro que va desde el rojo oscuro, pasando por el naranja, el amarillo y, finalmente, el blanco (nivel más alto de actividad). Cuando se alcanza el orgasmo, casi todo el cerebro se ilumina de amarillo/blanco.
Al principio de la película, el área genital de la corteza sensorial se activa primero, lo que los investigadores dicen que es una respuesta a ser tocado en el área genital. Luego entra en acción el sistema límbico – esta parte del cerebro está involucrada en la memoria a largo plazo y en las emociones.
Cuando el orgasmo está a punto de llegar, el cerebelo y la corteza frontal se vuelven mucho más activos – Komisaruk dice que esto se debe a la tensión muscular.
La actividad alcanza un pico en el hipotálamo durante el orgasmo – se libera oxitocina, una sustancia química que induce al placer y hace que el útero se contraiga. El núcleo accumbens, una región del cerebro relacionada con el placer y la recompensa, también se vuelve muy activo.
Después de que el orgasmo disminuye, también lo hace la actividad en todas las regiones cerebrales estimuladas.
Komisaruk ha desarrollado una técnica mediante la cual la persona que está siendo escaneada puede ver su propia actividad cerebral en un monitor, proporcionando neurofeedback. El equipo pretende ayudar a las personas a aprender a modificar su actividad cerebral y, tal vez, a mejorar sus síntomas relacionados con el dolor, la depresión y la ansiedad.
Komisaruk dijo:
«Estamos utilizando el orgasmo como una forma de producir placer. Si podemos aprender a activar las regiones de placer del cerebro, esto podría tener aplicaciones más amplias».
Escrito por Christian Nordqvist