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¿Qué es la parálisis cerebral atáxica?
La parálisis cerebral (PC) afecta al movimiento y al control muscular. Las personas con parálisis cerebral la padecen de por vida.
La parálisis cerebral atáxica es un tipo de parálisis cerebral. Los niños con parálisis cerebral atáxica tienen problemas de equilibrio. Pueden caminar con las piernas más separadas que otros niños. Y pueden tener problemas para saber exactamente dónde está algo. Pueden pensar que está más cerca o más lejos de lo que realmente está.
Otros tipos de parálisis cerebral pueden provocar rigidez muscular (parálisis cerebral espástica) o movimientos retorcidos (parálisis cerebral discinética). Algunos niños tienen más de un tipo de parálisis cerebral. Y a veces, el tipo de parálisis cerebral que tiene un niño puede cambiar con el tiempo.
¿Qué causa la parálisis cerebral?
La parálisis cerebral suele ser el resultado de una lesión o problema cerebral. En la parálisis cerebral atáxica, la lesión o problema cerebral se produce en una parte del cerebro llamada cerebelo. El cerebelo controla el equilibrio y coordina los movimientos.
Un niño puede nacer con parálisis cerebral o desarrollarla más tarde. La lesión o el problema cerebral no empeora, pero alguien con parálisis cerebral puede tener diferentes necesidades con el tiempo.
La parálisis cerebral puede ser causada por:
- infecciones durante el embarazo
- golpes ya sea en el útero o después del nacimiento
- Ictericia no tratada (una coloración amarilla de la piel y el blanco de los ojos)
- trastornos genéticos
- problemas médicos en la mamá durante embarazo
- ser zarandeada cuando era un bebé (síndrome del bebé zarandeado)
- lesión durante el parto
- lesión por accidente (como un accidente de coche)
Los bebés prematuros (nacidos antes de tiempo) tienen más riesgo de sufrir parálisis cerebral que los bebés nacidos aa término. Lo mismo ocurre con los bebés de bajo peso (aunque hayan llegado a término) y los nacimientos múltiples, como los de gemelos y trillizos.
¿Cuáles son los síntomas de la parálisis cerebral atáxica?
La ataxia significa que alguien tiene problemas para coordinar los músculos para hacer algo. Los niños con parálisis cerebral atáxica pueden caminar con los pies separados, y su marcha puede parecer desequilibrada o brusca. También es posible que no puedan hacer otras cosas con sus músculos, como coger un tenedor.
Los niños con todos los tipos de parálisis cerebral pueden tener problemas de visión, audición, habla, alimentación, comportamiento y aprendizaje. Algunos niños tienen convulsiones.
¿Cómo se diagnostica la parálisis cerebral atáxica?
La mayoría de los niños con parálisis cerebral atáxica se diagnostican en los dos primeros años de vida. Si un bebé es prematuro o tiene otro problema de salud que puede asociarse a la parálisis cerebral, esto alertará a los profesionales sanitarios para que empiecen a buscar signos de parálisis cerebral.
Ninguna prueba por sí sola puede diagnosticar la parálisis cerebral atáxica. Así que los profesionales de la salud observan muchas cosas, incluyendo el:
- desarrollo
- crecimiento
- reflejos
- movimiento
- tono muscular
- interacciones con los demás
Las pruebas pueden incluir:
- Resonancia magnética cerebral, tomografía computarizada o ecografía
- análisis de sangre y orina (pis) para detectar otras afecciones médicas, incluyendo afecciones genéticas
- electroencefalografía (EEG) para observar la actividad eléctrica del cerebro
- electromiografía (EMG) para comprobar la debilidad muscular
- evaluación de la forma en que el niño camina y se mueve
- pruebas de habla, audición y visión
¿Cómo se trata la parálisis cerebral atáxica?
No hay cura para la parálisis cerebral. El equipo de atención médica trabaja con el niño y la familia para elaborar un plan de tratamiento. El equipo de atención médica incluye un:
- pediatra
- pediatra del desarrollo conductual
- terapeuta ocupacional
- fisioterapeuta
- logopeda
- dietista
- neurólogo (médico del sistema nervioso)
- oftalmólogo (médico de los ojos)
- cirujano ortopédico (médico de los huesos)
- otorrinolaringólogo (médico del oído, nariz y garganta)
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El plan de tratamiento puede incluir:
- fisioterapia y terapia ocupacional
- correas para las piernas, un andador y/o una silla de ruedas
- medicina para el dolor o la rigidez muscular
- nutrición especial para ayudar al niño a crecer
- cirugía para mejorar el movimiento de las piernas, los tobillos, los pies, las caderas, las muñecas y los brazos
¿Dónde pueden obtener ayuda los cuidadores?
Cuidar de un niño con parálisis cerebral puede resultar a veces abrumador. Los niños con parálisis cerebral no sólo necesitan mucha atención en casa, sino que también tienen que acudir a muchas citas médicas y terapias. No tengas miedo de decir que sí cuando alguien te pregunte: «¿Puedo ayudar?». Tus familiares y amigos realmente quieren estar ahí para ti.
Para sentirte menos solo y conectar con otras personas que se enfrentan a los mismos retos, busca un grupo de apoyo local o en línea. También puede obtener información y apoyo de organizaciones de parálisis cerebral, como:
- Fundación de Parálisis Cerebral
- Parálisis Cerebral Unida
Mantenerse fuerte y sano no sólo es bueno para usted, sino también para su hijo y toda su familia.
Mirar hacia adelante
Vivir con parálisis cerebral es diferente para cada niño. Para ayudar a su hijo a moverse y aprender lo máximo posible, trabaje estrechamente con su equipo de atención para desarrollar un plan de tratamiento. Luego, a medida que su hijo crezca y sus necesidades cambien, ajuste el plan según sea necesario.
Estas guías pueden ayudarle mientras planifica cada etapa de la infancia y los primeros años de la vida adulta:
- Lista de control de la parálisis cerebral: Bebés &Preescolares (desde el nacimiento hasta los 5 años)
- Lista de control de la parálisis cerebral: Niños grandes (de 6 a 12 años)
- Lista de control de la parálisis cerebral: Adolescentes &Adultos jóvenes (de 13 a 21 años)