Alestiidae
Río Congo, Zaire
3 a 3 ½ pulgadas
Peces pacíficos en cardumen
3 a 5 años
Todos los niveles
40 galones
Omnívoros
Capa de huevos
Moderados
6.0 a 6,5
3 a 18 dGH
73,0 a 82,0 F (22,8 a 27,8 C)
Origen y distribución
Estos peces characines africanos se encuentran en el curso superior del río Congo, en Zaire. Pueblan arroyos, afluentes, charcas y pantanos, prefiriendo aguas turbias y ligeramente ácidas. El tetra del Congo suele congregarse en zonas con vegetación alta, pocos árboles y sustratos formados por arena, limo y barro. Nadando en grandes bancos, el tetra se alimenta de gusanos, crustáceos, insectos, materia vegetal y algas.
Esta especie no se descubrió hasta 1949 y no se importó como pez de acuario común hasta la década de 1960. Durante la década de 1970, las piscifactorías de Florida perfeccionaron una línea de cría, y la mayoría de los ejemplares que se encuentran en las tiendas de mascotas descienden de esta línea. Se reproducen de verdad, teniendo todo el color y las hermosas colas de arrastre de los peces africanos nativos.
Colores y marcas
El pez en la naturaleza se acerca a 4 1/2 pulgadas. Sin embargo, las variedades criadas en granjas, aunque tienen aletas completas y son ricas en color, generalmente no crecen más allá de 3 o 3 1/2 pulgadas. Tienen cuerpos largos y planos con grandes escamas. Este pez muestra una asombrosa luminiscencia del arco iris a lo largo de todo el cuerpo, de atrás hacia adelante. Generalmente son azules en la parte superior, rojos y dorados en el centro, y azules en el vientre. Los machos también tienen aletas largas y fluidas de color violeta con bordes blancos; la aleta caudal del correo es larga y fluida a lo largo de la línea vertical medial.
Compañeros de tanque
Los tetras Congo son peces de cardumen que pueden ponerse ansiosos si no forman parte de un grupo de al menos seis de la misma especie. Si se mantienen con otros peces del mismo tamaño o más pequeños, los tetras Congo suelen ser pacíficos. Los compañeros de tanque ideales incluyen otros tetras, peces arco iris y peces gato Corydoras.
Evite las especies agresivas, ya que intimidarán a sus tetras Congo. No mantenga a los tetras del Congo con ningún pez con aletas, ya que las espectaculares aletas de los machos quedarán destruidas.
Hábitat y cuidados del tetra del Congo
Los tetras del Congo son bastante resistentes, pero sólo si se mantienen en hábitats que se mantengan correctamente. Prefieren agua tranquila, oscura, blanda y filtrada con turba, con bajos niveles de luz. Esto puede lograrse con luces tenues en el acuario y plantas flotantes. Les gustan los sustratos más oscuros y disfrutan mordisqueando las plantas que crecen en el fondo.
Para ayudar a sus peces a mantener una buena salud, tendrá que proporcionarles mucho espacio y agua cuidadosamente filtrada. Si la calidad del agua disminuye, los tetras del Congo pueden perder algunas de sus coloraciones o acabar con las aletas dañadas.
Dieta y alimentación del tetra del Congo
Los tetras del Congo son omnívoros; en la naturaleza, comen insectos, gusanos, materia vegetal y algas. Como mascotas, son fáciles de alimentar: Disfrutan de los alimentos vivos, frescos y en escamas, así como de la gamba de salmuera y los gusanos de sangre. Deben alimentarse con pequeñas cantidades varias veces al día. No se preocupe si no observa que sus tetras del Congo acuden a la comida, ya que pueden ser tímidos a la hora de participar mientras se les observa. Si los peces no reciben suficiente comida, pruebe con un anillo de alimentación conductual.
Diferencias de género
Los machos son mucho más coloridos que las hembras; son considerablemente más grandes y tienen una estructura de aletas más elaborada con una aleta caudal extendida en el centro y una aleta dorsal grande y pronunciada. Las hembras son mayoritariamente doradas con tonos plateados y verdosos. Las hembras no tienen aletas tan extravagantes.
Crianza del tetra del Congo
Necesitará un tanque de cría más grande que para la mayoría de los tetras, debido al tamaño de los propios criadores, y porque producirán 300 o más huevos; lo más probable es que todos eclosionen. Los alevines crecerán rápidamente hasta alcanzar un tamaño mayor que el de los tetras neón adultos en cuatro o cinco semanas.
Utilice un tanque de 15 o 20 galones de largo para su proyecto de cría; no se recomiendan 10 galones. Hierva suficiente musgo de turba para cubrir el fondo del tanque con una pulgada de sustrato de musgo suelto (aproximadamente 1/2 pie cúbico para un tanque de 20 galones de largo). Añádalo a un tanque ya lleno de agua de ósmosis inversa, destilada o de lluvia si se encuentra en una zona rural, y déjelo reposar durante unos días hasta que el musgo de turba se haya asentado completamente.
Coloque varios matorrales de musgo de Java encima del sustrato de musgo de turba en varios lugares. Proporcione más mopas de nylon para la cría o varios grupos de plantas de hojas finas. La temperatura del agua debe ser de 77 grados Fahrenheit constantes. No debe haber aireación ni filtración, ya que esto perturbaría el musgo de turba y enturbiaría el agua.
Coloque una pareja de tetra del Congo bien acondicionada, que se haya mantenido en cuartos separados, en el tanque de cría poco antes de que se apaguen las luces o poco antes de la puesta del sol. La mayoría de las parejas desovan a la mañana siguiente, o cuando se vuelven a encender las luces; la oscuridad debe mantenerse durante al menos ocho horas.
Los peces que desovan proceden a sumergirse en el musgo de Java o en las fregonas de desove. Durante estas inmersiones, liberan los huevos y la lecha uno al lado del otro. Algunos de los huevos permanecen en la planta o fregona, pero la mayoría caen en el sustrato de musgo de turba. Retire los reproductores aunque la mayoría de los huevos no serán comidos ya que están bien escondidos bajo el sustrato de musgo de turba.
Por lo general, se ponen de 300 a 500 o más huevos y la eclosión ocurre de cinco a ocho días después del desove. Esto difiere mucho de sus parientes sudamericanos, cuyos huevos eclosionan mucho más rápido, pero cuyos alevines cuelgan de las plantas durante varios días, siendo más pequeños e indefensos al principio. Cuando los alevines de tetra del Congo salen del sustrato de turba, nadan libremente y están hambrientos.
Los alevines de tetra del Congo pueden ser alimentados con infusorios durante uno o dos días antes de que acepten gambas de salmuera. Crecerán rápidamente y tomarán alimento seco en polvo en dos semanas, alcanzando pronto casi una pulgada de longitud. En tres meses de alimentación frecuente con alimentos vivos y comerciales de crecimiento, alcanzarán dos pulgadas y mostrarán signos de color. En este punto, es posible determinar el sexo, pero tendrán seis meses de edad y tres pulgadas de longitud antes de poder criar. Con este rápido crecimiento, la necesidad de un tanque más grande es obvia.
Es muy importante no quitar la turba del tanque de cría de alevines. Los peces la necesitan para la calidad del agua, y si los pones directamente en agua dulce, son susceptibles de sucumbir a los hongos. Los peces adultos también prefieren el musgo de turba en el filtro o el sustrato.
Más especies de peces de compañía y más investigación
Si estos tetras africanos del Congo le atraen, pero está interesado en algunos peces sudamericanos compatibles para el mismo acuario, siga leyendo:
- Perfil de la especie tetra de Buenos Aires
- Perfil de la especie tetra de serpae roja
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