¿Sabías que el clítoris es un órgano grande y complejo? Si no es así, probablemente no sea culpa tuya: en los libros de texto de anatomía se dedican pocas palabras y diagramas a la comprensión del clítoris. La mayoría etiquetan la pequeñísima porción del órgano visible en los diagramas de la vulva, cuando en realidad está casi por completo bajo la piel.
Los estudios de los libros de texto históricos de anatomía han demostrado que las representaciones del clítoris fueron significativamente limitadas y a menudo omitidas por completo desde mediados del siglo XIX hasta el siglo XX.
Durante estos tiempos hubo ideologías y teorías posteriores relacionadas con el cuerpo de la mujer que probablemente fomentaron y mantuvieron la censura del clítoris. Por ejemplo, estaba la ya desaparecida teoría de Freud de que la estimulación del clítoris era un signo de inmadurez sexual y neurosis. También se enseñaba a las mujeres a no disfrutar del sexo; las mujeres tenían sexo con fines reproductivos, mientras que los hombres lo hacían por placer.
Estas falacias condujeron al olvido del clítoris en la investigación, la literatura y el dominio público.
Aunque investigaciones más recientes y la presión feminista han mejorado la calidad de la información sobre el clítoris en los libros de texto actuales, la mayoría de los textos siguen siendo breves. Estos incluyen información mínima, o información sólo sobre la porción externa del clítoris (el glande). Esta brevedad tiene repercusiones en la atención sanitaria de las mujeres con dolor de clítoris y otros relacionados.
¿Qué es el clítoris?
El clítoris se encuentra en la unión de los labios menores (los labios internos de la vulva), justo por encima de la uretra. Se compone de cuatro partes principales: el glande, el cuerpo, dos cruras y dos bulbos. El glande es la única parte externa del clítoris y está cubierto por una capucha de piel.
El cuerpo, los cuerpos, las cruras y los bulbos del clítoris están formados por tejido eréctil y convergen por debajo del glande. El cuerpo del clítoris suele tener 1-2cm de ancho y 2-4cm de largo.
Las cruras se extienden lateralmente desde el cuerpo del clítoris y tienen una longitud media de entre 5 y 9 cm. Los bulbos del clítoris suelen tener entre 3 y 7 cm de longitud y se sitúan entre el cuerpo, la crura y la uretra.
El clítoris está muy inervado, con el doble de terminaciones nerviosas que el pene, y recibe un rico suministro de sangre. Este rico suministro de sangre permite que los componentes eréctiles se hinchen, con el cuerpo y el glande del clítoris haciéndose hasta tres veces más grandes durante la excitación – ¡y pensabas que la erección del pene era impresionante!
Los órganos genitales y reproductores del feto se diferencian a las seis semanas de gestación. Aunque el clítoris y el pene surgen del mismo grupo de células en un cigoto, ahora sabemos que tienen formas y funciones claramente diferentes.
El pene tiene un papel obvio y bien investigado en los sistemas reproductivo y urinario, mientras que la función del clítoris se suele afirmar que es puramente de placer.
Sin embargo, pocos estudios han investigado realmente la función del clítoris. La proximidad del clítoris a la uretra y a la vagina ha llevado a sugerir que desempeña un papel mucho más importante que el del placer sexual, como el de ayudar a mantener la salud inmunológica.
Lo que no sabemos puede hacernos daño
Censurar el clítoris en los libros de texto significa que los médicos y otros profesionales de la salud no estarán preparados para tratar a los pacientes con problemas de clítoris. Las mujeres corren el riesgo de sufrir disfunciones sexuales (como falta de deseo o excitación, disminución de la lubricación, incapacidad para el orgasmo) a causa de operaciones en sus órganos urinarios y reproductivos. Esto demuestra que los médicos necesitan un conocimiento más profundo, y necesitamos más investigación para entender la anatomía del clítoris.
Debido a su delicada y a la vez compleja composición, el clítoris es propenso a infecciones, inflamaciones y enfermedades. Algunos ejemplos comunes son el picor y el dolor debidos a las infecciones por aftas, la hinchazón debida a hematomas o inflamaciones y el dolor de origen desconocido (llamado clitorodinia).
Aunque no se suele hablar de ello, el dolor de clítoris y de vulva es muy común en las mujeres.
Educar a las pacientes sobre su condición puede mejorar los resultados del dolor. Sin embargo, esto puede ser difícil para los médicos que tratan afecciones como la clitorodinia, dado que pueden no recibir información adecuada sobre el clítoris en sí.
Por término medio, un tercio de las mujeres en edad universitaria son incapaces de encontrar el clítoris en un diagrama. Con frecuencia utilizamos sinónimos de los órganos reproductores femeninos como términos despectivos («coño» para significar débil, «coño» para significar una persona desagradable) y muchas mujeres no suelen sentirse cómodas utilizando términos anatómicamente correctos.
Más del 65% de las mujeres dicen sentirse incómodas utilizando los términos vagina y vulva. En su lugar, utilizan nombres en clave como «partes de la mujer», incluso cuando hablan de cuestiones ginecológicas con sus médicos.
Dado que hay pruebas que sugieren que nuestro sentido de la propiedad del cuerpo puede influir en el dolor, tal vez esta falta de propiedad del cuerpo sobre el clítoris ayude a explicar por qué son comunes condiciones como la clitorodinia.