La beta-alanina – un ingrediente clave en Ladder Pre-Workout – está ganando atención como suplemento. En puede ayudar a mejorar el rendimiento del ejercicio, retrasar la fatiga muscular y mejorar la resistencia. Pero hay un efecto secundario peculiar de este aminoácido: el picor u hormigueo de la beta-alanina.
«La sensación se describe a menudo como «alfileres y agujas» que se clavan debajo de la piel, lo que puede ser un poco angustioso para aquellos que nunca han usado beta-alanina antes», dice Elliot Reimers, un entrenador de nutrición certificado por NASM.
«Hay una idea errónea de que esto podría ser peligroso, o de alguna manera causar daños a largo plazo a sus nervios o músculos, pero eso simplemente no es cierto, incluso en dosis más altas.»
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¿Por qué pica la beta-alanina?
Los científicos e investigadores no tienen una respuesta definitiva para lo que causa el picor u hormigueo de la beta-alanina que se considera una forma de parestesia. Sin embargo, hay pruebas que apoyan una hipótesis importante, dice Melissa Morris, fisióloga del ejercicio certificada por la ACSM y nutricionista deportiva certificada por el ISSN.
La teoría que relata es que la beta-alanina activa los receptores acoplados a la proteína G, que son responsables de la transmisión de señales en todo el sistema nervioso central, y especialmente en la piel.
En otras palabras, el aminoácido activa las terminaciones nerviosas de forma que provoca ese cosquilleo y picor de la beta-alanina, pero no lo suficiente como para provocar un dolor real.
Tenga en cuenta que se trata de un efecto secundario, más que un efecto principal, añade Morris. «La beta-alanina actúa a nivel celular para evitar que el pH dentro del músculo se vuelva demasiado ácido, lo que contribuye a la fatiga. Por lo tanto, la beta-alanina retrasa la fatiga neuromuscular, lo que aporta beneficios al rendimiento. El picor, o el cosquilleo, es sólo algo que hay que aguantar para obtener esos beneficios».
¿Cuánto dura el cosquilleo de la beta-alanina?
La duración de esos pinchazos suele variar según la experiencia. Reimers dice que algunas personas pueden sentir este efecto durante sólo unos minutos. Otras pueden tenerlo durante una hora. Algunos pueden no experimentarlo nunca.
La sensación de hormigueo comienza en el cuello, los hombros y los brazos unos 15 minutos después de tomarla, según el nutricionista y entrenador personal certificado por la AISS Jamie Hickey. Para la mayoría de la gente, la sensación empieza a desaparecer en 30 minutos, añade.
¿Se puede acabar con el picor de la beta-alanina?
Puede que sí.
Si llevas un tiempo tomando beta-alanina y simplemente no te acostumbras a esa sensación de hormigueo, hay formas de minimizarla. Incluso puede ser capaz de detenerla por completo.
La estrategia principal es dividir sus dosis, aconseja Reimers. Sugiere tomar cantidades más pequeñas a lo largo del día en lugar de tomar una dosis grande justo antes de ir al gimnasio. Esto debería reducir significativamente el hormigueo que experimenta la beta-alanina.
También puede intentar reducir su dosis. Comprueba si sigues obteniendo resultados en términos de rendimiento deportivo sin el picor.
En opinión de Hickey, vale la pena jugar con la forma más eficaz de utilizar la beta-alanina. Cree que es un suplemento que está a la altura de su reputación.
«La mayoría de los suplementos que hay en el mercado están sobrevalorados y son inútiles», dice. «La beta-alanina, sin embargo, destaca como uno de los pocos productos que sigue mostrando una ciencia sólida que respalda su eficacia para ayudar a los atletas y culturistas a alcanzar sus objetivos de fitness. Y eso vale la pena.»
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