Cuando empecé a trabajar en Allure hace dos años, uno de los primeros productos que revisé fue el producto inaugural de la línea Cicapair del Dr. Jart+: el tratamiento corrector del color Tiger Grass. Quedé desconcertada por la forma en que el ingrediente principal, la cica, calmaba mi enrojecimiento natural. Nunca había oído hablar de él, pero quería más. Desde entonces, la línea ha crecido hasta incluir sueros, una crema hidratante y una mascarilla. A medida que se ha ido ampliando, el misterioso ingrediente ya no es conocido sólo por quienes están obsesionados con las ofertas de Dr. Jart+ con cica.
En el último año, el cica ha aparecido en casi todos los lanzamientos coreanos para el cuidado de la piel, e incluso se está abriendo camino en los productos occidentales. Charlotte Cho, esteticista y cofundadora de la tienda electrónica de belleza coreana Soko Glam, tiene una teoría sobre por qué el cica está arrasando en las listas de ingredientes para el cuidado de la piel: «La piel sensible es un tipo de piel muy común en Corea debido a los altos niveles de contaminación», explica a Allure. «Como resultado, los ingredientes para pieles sensibles, como el cica, aparecen con frecuencia en los productos de belleza coreanos para calmar la inflamación, el enrojecimiento y la piel irritada».
Muchos le dirán, incluyendo a Cho, que el cica no es un ingrediente nuevo que acaba de ser descubierto por los químicos cosméticos. Por el contrario, ha sido un elemento básico en la medicina tradicional china durante siglos. Sin embargo, estudios recientes han analizado sus beneficios cosméticos, lo que ha despertado un mayor interés por este ingrediente, afirma Shari Marchbein, dermatóloga y profesora adjunta de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. «Siempre estamos buscando formas de ayudar a darnos la mejor piel posible, ya sea con vitamina C, ácido hialurónico, células madre o péptidos», añade.
Antes de profundizar en cuáles son los beneficios cosméticos de la cica, descubramos más sobre los orígenes del ingrediente del momento para el cuidado de la piel.
¿Qué es exactamente la cica?
La cica es en realidad un apodo de su nombre científico: centella asiática. Sin embargo, el químico cosmético Perry Romanowski señala que el ingrediente también se conoce como gotu kola, centella india y hierba del tigre. Este último, en concreto, proviene de lo que inspiró el uso generalizado de la cica en la piel. «Esta planta es conocida en Asia como lo que los tigres frotan en sus heridas para ayudar a que su piel se regenere», explica Yoon.
Como se ha mencionado, la hierba de hoja verde se ha utilizado durante siglos para tratar las heridas. Pero la cica no es sólo un cuento de viejas. La ciencia respalda su eficacia. «En un estudio de 2012, los investigadores descubrieron que el extracto de centella asiática facilita la curación de incisiones y quemaduras», cita Cho. Teniendo esto en cuenta, era sólo cuestión de tiempo que los poderes de la cica se incorporaran a los productos para el cuidado de la piel.
¿Cómo ayuda la cica a la piel?
Los beneficios de la cica para el cuidado de la piel son tan numerosos como las opciones de mascarillas disponibles en la actualidad. No importa cuál sea su tipo de piel o sus mayores preocupaciones, la cica probablemente podría ayudarle de alguna manera. «Se cree que la cica alivia y repara la piel irritada», afirma Ellen Marmur, dermatóloga de Nueva York. Esto incluye el tratamiento del acné y la calma de la piel sensible. Sin embargo, eso es sólo una pequeña fracción de cómo la cica podría impulsar su rutina de cuidado de la piel.
Los innumerables beneficios de la cica se basan en su composición química. «En particular, está repleta de aminoácidos, betacaroteno, ácidos grasos y fitoquímicos, incluidas las vitaminas C, A, B1 y B2», dice Marchbein.
¿Qué hacen todos ellos? Bueno, juntos pueden ayudar a estimular la producción de colágeno porque están «repletos de antioxidantes, que dan a la piel un impulso antimicrobiano y proporcionan beneficios antiinflamatorios», dice Alicia Yoon, fundadora y CEO de Peach & Lily. «Así que, si buscas reafirmar, reparar o calmar la piel, o incluso combatir los brotes, este ingrediente puede ser útil». Cuenta conmigo hasta el final.
Romanowski respalda las afirmaciones de reafirmación, señalando que la cica puede ayudar a mejorar la apariencia de las arrugas y las manchas de la edad. Marchbein va un paso más allá y añade que la cica puede volver a luchar contra el envejecimiento protegiendo contra las fuentes externas de daños en la piel, como la contaminación.
Si la sequedad y la falta de brillo son tus mayores preocupaciones, la cica también está aquí para esos problemas. Marchbein dice que la cica no sólo ayuda a iluminar la piel, sino que también aumenta la hidratación en la capa superior. «La cica aumenta la circulación y el flujo sanguíneo en la piel, disminuye la pérdida de humedad y ayuda a la reparación celular», añade. «La piel, por tanto, aparece más hidratada y menos inflamada». Básicamente, puedes saltarte los filtros en favor de los productos con cica.
¿Qué productos recomiendan los profesionales?
Con la aparición de la cica en sérums, mascarillas y demás, Romanowski aconseja buscar productos diseñados para dejarlos sobre la piel. «Es probable que no se obtenga ningún beneficio de un producto que se aclare», dice. Dicho esto, busque cica en mascarillas, sueros y cremas hidratantes.
Si tiene la piel sensible, Cho tiene algunas sugerencias de K-beauty para usted. La almohadilla de cica real de Neogen Dermalogy es un exfoliante suave que hará que tu piel brille sin provocar ningún enrojecimiento añadido. La crema SkinRx Lab MadeCera, por su parte, calmará tu piel mientras la hidrata.
¿Piel seca? Marchbein sugiere la Crema Cicabio de Bioderma para nutrir las zonas descamadas. Sólo asegúrate de ponerte una capa de protección solar después de aplicártela por la mañana, añade.
Para los que tienen acné, soy fan de la Mascarilla Rael Fresh Forward, que ayuda a eliminar los granos.
Si lo que buscas son líneas finas y arrugas, prueba la favorita de Marchbein, la Revitalift Cicacream Anti-Arrugas + Reparación de la Barrera Cutánea de L’Oréal Paris. También contiene retinol, así que guárdalo para tu rutina de cuidado de la piel por la noche.
¿Quieres abarcar todas las bases? El Original Glow Sheet Mask Set de la nueva línea Peach & Lily in-house está pensada para hacer una «mascarilla para todo», así que, por supuesto, también está formulada con cica, debido a su capacidad para ayudar a estimular la producción de colágeno, reducir el enrojecimiento y proporcionar beneficios antimicrobianos. También puedes encontrar cica en la ya agotada Super Reboot Resurfacing Mask. Yoon se aseguró de incluirlo en la fórmula de la mascarilla porque el cica ayuda a calmar la piel y a «sofocar la inflamación, lo que es clave para utilizar una potente mascarilla rejuvenecedora de AHA y BHA para que la piel no quede irritada», explica.
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