Prisión
Edificio público utilizado para el confinamiento de personas condenadas por delitos graves.
La prisión es un lugar utilizado para el confinamiento de criminales condenados. Aparte de la pena de muerte, la condena a prisión es el castigo más duro que se impone a los delincuentes en Estados Unidos. A nivel federal, el encarcelamiento o prisión es gestionado por la Oficina Federal de Prisiones, una agencia federal dentro del departamento de justicia. Las prisiones estatales son supervisadas por una agencia estatal como el departamento de correcciones.
El encarcelamiento, también conocido como penitenciaría o centro correccional, es el castigo que los tribunales imponen más comúnmente para los delitos graves, como los crímenes. Para los delitos menores, los tribunales suelen imponer el encarcelamiento a corto plazo en una cárcel, centro de detención o instalación similar.
El confinamiento de los delincuentes durante largos períodos de tiempo como forma principal de castigo es un concepto relativamente nuevo. A lo largo de la historia, varios países han encarcelado a delincuentes, pero el encarcelamiento solía reservarse para la detención previa al juicio o para castigar a los pequeños delincuentes con un corto período de reclusión.
El uso del encarcelamiento a largo plazo como castigo principal para los delincuentes condenados comenzó en Estados Unidos. A finales del siglo XVIII, los cuáqueros no violentos de Pensilvania propusieron el confinamiento de larga duración como alternativa a la pena capital. Los cuáqueros hacían hincapié en la soledad, el silencio, la rehabilitación, el trabajo duro y la fe religiosa. El confinamiento fue originalmente concebido no sólo como un castigo, sino como una oportunidad para la renovación a través de la religión.
En 1790, la cárcel de la calle Walnut en Filadelfia construyó una celda separada con el único propósito de mantener a los convictos. Esta fue la primera prisión de los Estados Unidos. El concepto de encarcelamiento de larga duración se hizo popular a medida que la opinión pública estadounidense adoptaba el concepto de apartar a los delincuentes de la sociedad y castigarlos con confinamiento y trabajos forzados. Antes de que existieran las prisiones, la mayoría de los delincuentes eran sometidos a castigos corporales o a humillaciones públicas y luego eran liberados de nuevo en la comunidad. En el siglo XIX, a medida que Estados Unidos se volvía más urbano e industrial, la pobreza se generalizó y la delincuencia aumentó. A medida que la delincuencia aumentaba, el público se volvió intolerante incluso con los delitos más insignificantes y consideró el encarcelamiento como el mejor método para detener la actividad delictiva repetida.
A principios del siglo XIX se produjeron intensos debates sobre cómo debía funcionar una prisión. Surgieron dos ideas que competían entre sí: el Sistema Auburn y el Sistema Penitenciario del Este. El Sistema Auburn tomó su nombre de la prisión de Auburn, Nueva York, que se inauguró en 1819. Al principio, la prisión colocaba a todos sus peores delincuentes en régimen de aislamiento, pero esta disposición provocaba crisis nerviosas y suicidios. El sistema se modificó para que los reclusos durmieran en celdas separadas pero trabajaran y comieran juntos. Sin embargo, se obligaba a los reclusos a permanecer en silencio. Los administradores creían que este código de silencio evitaría que los presos adquirieran malas actitudes y promovería su rehabilitación.
El Sistema Penitenciario del Este en Cherry Hill, Pennsylvania, abrió sus puertas en 1829. El edificio de la prisión se diseñó en forma de eje central con radios que salían de este centro administrativo. En cada radio había pequeñas celdas y los presos tenían su propio espacio para hacer ejercicio. A diferencia del sistema de Auburn, este sistema fomentaba el aislamiento extremo. No es de extrañar que muchos reclusos se suicidaran. Con el tiempo, el Sistema Auburn se impuso, ya que las legislaturas estatales vieron las ventajas de la vida en común. El Sistema Auburn fomentó las industrias penitenciarias para ayudar a que las prisiones fueran autosuficientes.
Motín de la prisión de Attica de 1971
La revuelta y el motín de septiembre de 1971 de los reclusos del Centro Correccional Estatal de Attica, en Nueva York, terminó con una respuesta violenta por parte de los funcionarios estatales. Sin embargo, durante los cinco días que los reclusos controlaron la prisión, los abogados de los reclusos y los funcionarios de la prisión trataron de negociar una solución pacífica.
Durante la primavera y el verano de 1971, los reclusos de Attica habían negociado con los administradores de la prisión una lista de quejas de los reclusos. Entre las quejas estaban las condiciones inhumanas, el abuso por parte de los guardias de la prisión, las fechas arbitrarias de liberación, la falta de diversidad racial entre los guardias de la prisión, y el hecho de que la prisión no diera a los reclusos una oportunidad razonable de ejercer su libertad de religión. El 9 de septiembre de 1971, las conversaciones se rompieron y decenas de reclusos se rebelaron. Los reclusos consiguieron superar a los guardias de la prisión, tomar rehenes y hacerse con el control de las instalaciones de la prisión. Un guardia de la prisión y dos reclusos murieron en el levantamiento inicial.
Durante los tres días siguientes los reclusos se reunieron con una serie de abogados, entre ellos el defensor de los derechos civiles y de la lucha contra la guerra, William M. Kunstler. Los presos se comunicaron con los funcionarios del estado a través de los abogados y presentaron una lista de más de dos docenas de demandas. También tomaron medidas para proteger a los rehenes de otros reclusos más hostiles formando un anillo humano alrededor de los rehenes.
El 13 de septiembre de 1971, el comisario de prisiones presentó un ultimátum de acuerdo a los reclusos y les dio una hora para responder. Si los presos no aceptaban los terminos en una hora, el estado usaria la fuerza para reclamar la prision. Después de dos horas sin respuesta, el gobernador Nelson A. Rockefeller ordenó un asalto. Los funcionarios cortaron la electricidad de la prisión, la policía estatal lanzó botes de gas lacrimógeno desde helicópteros y los policías estatales vaciaron sus rifles contra los reclusos en el patio de la prisión. El asalto fue breve pero sangriento: 39 reclusos y rehenes murieron. Un total de 43 muertes se atribuyeron finalmente a los sucesos ocurridos entre el 9 y el 13 de septiembre. Las acciones del estado para retomar la prisión fueron muy criticadas, lo que llevó a un informe de la comisión de revisión que calificó el uso de la fuerza como excesivo.
Las lecturas adicionales
Oswald, Russell G. 1972. Attica-My Story. Garden City, N.Y.: Doubleday.
Wicker, Tom. 1994. A Time to Die: The Attica Prison Revolt. Lincoln: Univ. of Nebraska Press.
Referencias cruzadas
Derechos de los presos; Motín.
A mediados del siglo XIX, las prisiones existían en todo Estados Unidos. Los prisioneros eran mantenidos en ambientes insalubres, obligados a realizar trabajos forzados y maltratados por los guardias. Estas condiciones se mantuvieron hasta las décadas de 1950 y 1960, cuando la intensificación del discurso social y político condujo a un renovado énfasis en la rehabilitación. El cierre de una prisión en particular simbolizó el cambio en la filosofía penitenciaria. La prisión de Alcatraz, situada en una isla frente a San Francisco, se utilizaba exclusivamente para recluir en régimen de aislamiento a convictos clasificados como violentos o perturbadores. La rehabilitación era inexistente en Alcatraz. La prisión estaba sucia e infestada de ratas, y los presos eran recluidos en celdas tipo mazmorra, a menudo encadenados a las paredes de piedra. Establecida en 1934, Alcatraz fue cerrada en 1963, en parte porque el trato brutal que recibían los presos simbolizaba una filosofía penal anticuada.
A mediados de la década de 1960, el propósito declarado de muchas prisiones era educar a los presos y prepararlos para la vida después de la cárcel. Muchos tribunales federales y estatales ordenaron a los administradores que mejoraran las condiciones dentro de sus prisiones, y la calidad de vida de los reclusos mejoró enormemente.
Vida en la prisión, New Hampshire State Prison
El Departamento Correccional de New Hampshire supervisa cuatro prisiones, tres centros de reinserción social y una Unidad Psiquiátrica Segura (en Concord). Los centros penitenciarios incluyen la Prisión Estatal para Hombres de New Hampshire en Concord, la Prisión Estatal para Mujeres de New Hampshire en Goffstown, el Centro de la Región de los Lagos en Laconia y el Centro Correccional del Norte de New Hampshire en Berlín. El centro de la región de los lagos está reservado para delincuentes primerizos condenados por delitos no violentos; el centro correccional del norte de New Hampshire alberga a reclusos masculinos de mediana seguridad. Mantener a un recluso en prisión en New Hampshire cuesta 19.888 dólares al año.
La prisión de hombres de Concord, New Hampshire, es representativa de la vida diaria del recluso medio en Estados Unidos. Por orden del tribunal, los nuevos presos son transportados por los ayudantes del sheriff al centro de recepción de la prisión correspondiente. Tras su llegada, el recluso es fotografiado, se le toman las huellas dactilares y se le entrega ropa de prisión y artículos de aseo. Los reclusos deben llevar ropa de prisión y una tarjeta de identificación en todo momento. Todos los nuevos reclusos se colocan en una celda cerrada con llave y se mantienen aislados de los demás reclusos hasta que el personal penitenciario apruebe la asignación de un alojamiento adecuado.
Durante aproximadamente 30 días en custodia de cuarentena, llamada Recepción y Diagnóstico, los reclusos son entrevistados y examinados por un equipo multidisciplinario de personal penitenciario. Los reclusos reciben una orientación sobre las normas y expectativas de la prisión, exámenes médicos y dentales, evaluación de salud mental, orientación religiosa y de programas, y pruebas educativas. Una vez finalizado el período de diagnóstico, el delincuente se traslada a una unidad de alojamiento correccional con reclusos de clasificación similar.
Los reclusos se clasifican como C-5, C-4, C-3, C-2 o C-1 (C significa «clasificación»). La clasificación C-5 es para reclusos peligrosos o problemáticos. Los reclusos C-4 son individuos que eran C-5 pero que están trabajando para volver a ser C-3, que es la población penitenciaria general. Los nuevos reclusos son designados como C-3 a menos que infrinjan las normas mientras están en Recepción y Diagnóstico, en cuyo caso pueden ser clasificados como C-4 o C-5.
Los reclusos C-2 son alojados en un edificio de mínima seguridad justo fuera de los muros de la prisión; los reclusos C-1, o en régimen de excarcelación, pueden vivir en casas de acogida. Aunque son supervisados por los funcionarios de la prisión, viven fuera de ella, preparándose para su reincorporación a la comunidad.
La vida diaria de un recluso C-5 es espartana. El recluso medio del C-5 pasa todas las horas menos una en una celda situada en la Unidad de Alojamiento de Seguridad (SHU), un edificio separado del resto de la población penitenciaria. Un recluso C-5 no tiene compañero de celda y recibe las comidas en su celda. Puede salir de su celda para hacer una hora de ejercicio al aire libre al día en una jaula fuera del SHU. Además, durante unos minutos al día, un recluso C-5 puede hacer llamadas telefónicas a cobro revertido desde una habitación situada en el SHU.
Algunos reclusos C-5 pueden trabajar en lugares situados dentro del SHU; la mayoría de ellos hacen sábanas, toallas o bolsillos para pantalones. Los reclusos del C-5 con privilegios de trabajo pueden comunicarse entre sí mientras trabajan. Un recluso C-5 puede tener materiales de lectura. También puede ver su propia televisión, pero sólo cuando lleva más de 30 días en el SHU. Cada vez que un recluso C-5 sale de su celda, los guardias le ponen grilletes en las manos y los pies y lo escoltan hasta que llega a su destino.
Un nivel de seguridad más severo que el C-5 se llama «aislamiento». Un recluso en aislamiento no puede salir de su celda salvo para hacer una hora al día de ejercicio al aire libre dentro de una jaula. No puede ver la televisión ni escuchar la radio y tiene una Biblia para leer. Un recluso sólo puede permanecer en aislamiento durante un tramo de 15 días, y debe ser mantenido en otro entorno durante al menos 24 horas antes de comenzar otros 15 días de aislamiento.
La custodia protectora es una clasificación especial que es similar a la C-5. Los internos en custodia protectora están segregados de la población general: se mueven por la prisión en un grupo separado de los demás internos. La custodia protectora está reservada para aquellos reclusos que la han solicitado y que temen de forma válida por su seguridad.
Los reclusos C-4 se encuentran en una Unidad de Custodia Cerrada, que también está separada de la población general. Los reclusos C-4 pueden tener algunos privilegios más que los reclusos C-5, pero no tienen todos los privilegios de los que disfruta la población general. Pueden trabajar, no llevan grilletes cuando salen de sus celdas, pueden comer en el comedor con la población general y tienen compañeros de celda. Además, la planta del C-4 es similar a la de los internos del C-3: cada celda se abre a una zona común en la que los internos pueden hablar y jugar a las cartas u otros juegos. Sin embargo, a diferencia de los reclusos C-3, los reclusos C-4 no pueden encerrarse en sus celdas para tener privacidad, pueden trabajar sólo durante un corto período de tiempo en un lugar de trabajo específico, y generalmente tienen menos privilegios y están más estrictamente supervisados que los reclusos C-3.
Los reclusos C-3 constituyen la población general. Pueden desplazarse por el centro penitenciario sin restricciones. Trabajan en diversos puestos, algunos construyendo muebles de alta calidad. Los reclusos pueden ganar entre 1,50 y más de 3 dólares al día, dependiendo del trabajo. Los que realizan trabajos altamente cualificados, como la carpintería, pueden ganar 3,50 dólares al día. Los reclusos no reciben dinero en efectivo por su trabajo; sus ganancias se depositan en una cuenta. Con su cuenta, pueden comprar artículos de la cantina, como productos de higiene personal, refrescos, caramelos, patatas fritas y cigarrillos. Los reclusos pueden fumar cigarrillos en la zona común y en sus celdas. Sin embargo, si su compañero de celda se opone, un recluso no puede fumar en su celda.
Un recluso puede recibir dinero de personas ajenas a la prisión, pero no puede recibir paquetes de artículos personales. No puede gastar más de 200 dólares al mes, independientemente del dinero que tenga. Puede comprar artículos como revistas, libros, radios y televisores, pero sólo a través del fabricante.
Los reclusos con estatus C-3 disfrutan de toda la gama de oportunidades educativas y laborales disponibles en la prisión, y sus días suelen consumirse en estas actividades. También pueden utilizar la biblioteca jurídica durante cierto tiempo cada día.
El día de un recluso comienza aproximadamente a las 7:00 A.M. Aquellos reclusos programados para comenzar a trabajar antes de las 7:00 A.M. son despertados más temprano. Las luces se apagan alrededor de las 10:00 P.M. y a veces a las 11:00 P.M. en las noches de fin de semana. A excepción de los internos C-5, los internos inquietos pueden salir de sus celdas durante la noche para sentarse en la zona común.
Los internos C-3 se mueven de un lugar a otro a la hora en punto; tienen 15 minutos para llegar a su siguiente destino. Si llegan tarde a cualquier destino, se les informará de que están fuera de lugar. Estar fuera de lugar en la cárcel es una infracción grave. Si el consejo disciplinario determina que un recluso estaba fuera de lugar, éste puede perder el privilegio de ver la televisión, escuchar la radio o hablar por teléfono. Las infracciones repetidas pueden dar lugar al traslado a la categoría C-5.
Más lecturas
Departamento Correccional de New Hampshire. Disponible en línea en <www.state.nh.us/doc> (consultado el 2 de septiembre de 2003).
Santos, Michael. 2003. Perfiles desde la prisión: Adjusting to Life Behind Bars (Perfiles desde la prisión: adaptación a la vida entre rejas). Westport, Conn.: Praeger.
«Time in Prison». 2001. Departamento Correccional del Estado de New Hampshire (enero).
En 1971, un sangriento motín de un día de duración en el correccional de Attica, en Nueva York, provocó una reacción contra los ideales de rehabilitación. Más de 40 personas murieron en la revuelta de Attica. Poco después del motín de Attica, la Oficina Federal de Prisiones comenzó a trasladar a los presos federales insumisos a la Penitenciaría Federal de Marion, Illinois, donde se les mantenía en régimen de aislamiento. En 1983, después de tres asesinatos en la prisión, los presos de Marion fueron encerrados permanentemente, convirtiendo toda la prisión en un centro de aislamiento prácticamente de la noche a la mañana. Marion ha permanecido en aislamiento desde entonces.
Para la década de 1980, la mayoría de los administradores de la prisión abandonaron la rehabilitación como objetivo. Forzados por un problema creciente de hacinamiento y el consiguiente aumento de la violencia, los administradores volvieron al castigo y a la seguridad como objetivos principales de la prisión. Aunque la mayoría de las prisiones siguen aplicando programas educativos y otros programas de rehabilitación, los derechos de los reclusos se han congelado al mínimo reconocido por los tribunales en las décadas de 1960 y 1970. El Tribunal Supremo de EE.UU. ha fallado en contra de la violencia de los guardias de las prisiones, pero los tribunales se han negado en general a ampliar los derechos de los reclusos. En la mayoría de los casos, los tribunales han aprobado una mayor infracción de los derechos de los reclusos si los funcionarios de prisiones declaran que las restricciones son por motivos de seguridad.
Derechos de los reclusos
Los derechos de los reclusos son limitados. En su mayor parte, los reclusos de cárceles y prisiones sólo pueden exigir una «medida mínima civilizada de refugio» (Union County Jail Inmates v. DiBuono, 713 F.2d 984 ). Por lo general, los tribunales siguen tres principios básicos a la hora de decidir si reconocen un derecho concreto. En primer lugar, un recluso renuncia necesariamente a muchos derechos y privilegios de los que disfruta el resto de la sociedad; en segundo lugar, un recluso no renuncia a todos los derechos constitucionales al ingresar en prisión; y en tercer lugar, los derechos constitucionales que conserva el recluso deben sopesarse con las preocupaciones de seguridad de la prisión.
Los derechos establecidos de los reclusos incluyen la libertad de expresión y de religión; la libertad de castigos arbitrarios (es decir, restricciones, confinamiento en solitario) sobre la única base de las creencias, la religión o el origen racial y étnico; ausencia de restricciones físicas constantes; un pequeño espacio para el movimiento físico; elementos esenciales para la higiene personal y la oportunidad de lavarse; ropa de cama limpia; ropa adecuada; calefacción, refrigeración, ventilación y luz adecuadas; y una nutrición adecuada.
Los derechos de los reclusos pueden ser infringidos por motivos de seguridad. Los presos tienen derecho a la libertad de expresión, pero los funcionarios de la prisión pueden registrar su correo, negar una amplia variedad de materiales de lectura y editar el contenido de los periódicos de la prisión. Los presos tienen derecho a un espacio adecuado, pero pueden ser confinados en aislamiento durante largos períodos, incluso años. Los presos tienen derecho a no estar sujetos, pero sus tobillos y muñecas pueden estar encadenados cuando se les traslada. También se les puede atar temporalmente o sujetar de otro modo si los funcionarios consideran que representan un peligro.
Los reclusos suelen intentar establecer nuevos derechos en los tribunales. Las cuestiones relacionadas con el hacinamiento en las prisiones, el tratamiento médico, el acceso a los medios de comunicación, incluso la exposición al humo de los cigarrillos de segunda mano, son algunas de las cuestiones a las que se enfrentan los tribunales.
Otro tema delicado en la prisión es el uso de guardias de la prisión del sexo opuesto. Las mujeres presas pueden recibir más privacidad en este sentido que los hombres presos. Por ejemplo, el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito sostuvo en 1985 que la práctica de asignar guardias femeninas para realizar cacheos a hombres desnudos y vigilarlos mientras se duchaban, orinaban y defecaban no violaba ningún derecho constitucional (Grummett v. Rushen, 779 F.2d 491 ). Sin embargo, en 1993, el mismo tribunal sostuvo que era un castigo cruel e inusual permitir que los guardias masculinos realizaran registros a las reclusas mientras éstas estaban vestidas (Jordan v. Gardner, 986 F.2d 1521 ).
Los reclusos conservan algunos derechos aparte de los relativos a las condiciones de vida. La mayoría de las prisiones «clasifican» a los presos y los colocan en diversas unidades según las categorías. Por ejemplo, los delincuentes violentos y las personas sospechosas de pertenecer a bandas suelen ser alojados en zonas de alta seguridad de la prisión, separadas del resto de la población reclusa. Cuando se reclasifica a un recluso, éste tiene derecho a que se le notifique la reclasificación y a que se le indiquen los motivos del traslado.
El Congreso y la mayoría de los estados autorizan la concesión de «tiempo bueno» a los reclusos. El tiempo bueno es un crédito por el tiempo servido por buena conducta, y se utiliza para reducir la duración de la sentencia. Por ejemplo, un recluso puede recibir un día de crédito de buen tiempo por cada tres días de buen comportamiento. Otros estados no reconocen el buen comportamiento hasta que el acusado haya cumplido una determinada parte de la condena mínima impuesta por el tribunal. En New Hampshire, por ejemplo, un recluso puede ser liberado por buena conducta después de cumplir dos tercios de la condena mínima (N.H. Rev. Stat. Ann. § 651-A:12 ). Cuando a un recluso se le quitan los créditos de buena conducta, tiene derecho a una notificación, a una audiencia ante la junta de la prisión y a la oportunidad de presentar pruebas a su favor.
Los reclusos también pueden obtener la libertad anticipada de la prisión a través de la libertad condicional, que es concedida por la junta de libertad condicional. Los presos no tienen derecho a la libertad condicional, y la cuestión de la liberación anticipada se deja a la gracia de la junta de libertad condicional. Una vez en libertad condicional, un preso puede ser devuelto a la cárcel por incumplir una de las muchas condiciones que normalmente se imponen. Un preso en libertad condicional no tiene derecho a un abogado en una audiencia de revocación de la libertad condicional, ni un preso tiene derecho a un abogado en una audiencia de libertad condicional.El confinamiento solitario se utiliza en muchas prisiones para presos violentos y para aquellos presos que se considera que tienen afiliaciones relacionadas con las bandas. Algunas prisiones están diseñadas específicamente para ello. Las prisiones originales, tal y como las concibieron los cuáqueros, preveían el aislamiento, pero la práctica se interrumpió por los efectos perjudiciales que tenía en los presos. Sin embargo, la práctica nunca terminó del todo. En la década de 1980, el aislamiento se convirtió en una característica habitual de las prisiones, y se ha convertido en la única forma de encarcelamiento en las denominadas Unidades de Alojamiento de Seguridad o prisiones Supermax.
En una prisión Supermax, las celdas son de dos por tres metros y sin ventanas. Las celdas están agrupadas en «vainas». Las puertas de las celdas están perforadas con agujeros lo suficientemente grandes como para que los guardias puedan ver el interior de la celda, pero lo suficientemente pequeños como para obstruir la visión y la luz del preso. Todo lo que un preso puede ver a través de la puerta es otra pared blanca. Cada celda está amueblada con una litera empotrada con una unidad de inodoro y lavabo. No se permite nada en las paredes. Los presos pueden tener televisión, radio y libros, pero se les quitan como castigo por cualquier infracción de las normas.
Los presos en régimen de aislamiento permanecen en sus celdas, bajo vigilancia, durante 22,5 horas al día. A diferencia del resto de la población penitenciaria, los reclusos en régimen de aislamiento no pueden beneficiarse de programas educativos o recreativos. Los 90 minutos fuera de la celda pueden dividirse entre la visita a una pequeña biblioteca, el lavado y el ejercicio en un corral conectado a la celda. Los presos son registrados al desnudo por los guardias antes y después de visitar cualquier lugar y se les colocan correas en la cintura y esposas cuando son escoltados.
La asignación de un preso al confinamiento solitario la realizan los funcionarios de la prisión. Con respecto a la asignación de supuestos miembros de pandillas al aislamiento, la política de algunas prisiones es exigir que el supuesto miembro de una pandilla «informe» a los funcionarios sobre su actividad en la pandilla y renuncie a sus afiliaciones con la pandilla antes de ser liberado de nuevo en la población general.
Uno de los derechos más importantes que poseen los reclusos es el acceso a los tribunales a través de peticiones de Habeas Corpus. Después de que un recluso haya agotado todas las mociones y recursos disponibles para impugnar la condena y la pena de prisión, se ofrece una última ronda de revisión judicial limitada a través del recurso de hábeas corpus. Mediante el antiguo recurso de hábeas corpus, un tribunal puede ordenar la puesta en libertad de un preso detenido indebidamente.
Las peticiones de hábeas corpus se conceden sólo en el caso de determinadas violaciones constitucionales en el proceso de un acusado penal. La Ley contra el Terrorismo y la Pena de Muerte Efectiva de 1996, 28 U.S.C.A. § 2261 y siguientes, puso límites estrictos a esta forma de alivio al ordenar a los jueces federales que realicen las revisiones de las peticiones de hábeas corpus de acuerdo con esta ley. En virtud de la ley, un juez federal no puede conceder el recurso de hábeas corpus a ninguna reclamación resuelta en cuanto al fondo en un tribunal estatal, a menos que la resolución haya sido contraria a la ley federal claramente establecida o haya supuesto una aplicación irrazonable de la misma, según lo determinado por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Dado que es poco probable que un tribunal estatal desafíe un principio general del Derecho Constitucional que el Tribunal Supremo ha establecido claramente, esta revisión ofrece algunas oportunidades para que un juez federal examine y determine el derecho constitucional.
Se puede conceder la exención si la sentencia del tribunal estatal se basa en una determinación irrazonable de los hechos a la luz de las pruebas. Una aplicación de la ley a los hechos sólo es irrazonable cuando puede decirse que juristas razonables que consideren la cuestión opinarían que el fallo del tribunal estatal es incorrecto. Si el preso no desarrolla todos los hechos en el tribunal estatal que apoyan la reclamación, no se le permitirá desarrollar ningún hecho nuevo en el tribunal federal.
En virtud de la ley de 1996, un tribunal federal no puede conceder una reparación sobre la base de cualquier reclamación que haya sido decidida previamente contra el preso por un tribunal estatal. Esta directriz debe seguirse aunque el tribunal federal llegue a la conclusión de que la decisión del tribunal estatal fue errónea y que se han violado los derechos constitucionales federales del preso.
Las lecturas adicionales
Bennett, Steven C. 1983. «Los derechos a la intimidad y al debido proceso de los presos en huelga de hambre». New York University Law Review 58.
Carter, Rubin «Hurricane». 1995. «Discurso principal del simposio sobre la pena de muerte». Santa Clara Law Review 35.
Miller, Nan D. 1995. «Protección internacional de los presos: ¿Es el confinamiento solitario en Estados Unidos una violación de las normas internacionales?» California Western International Law Journal 26.
Departamento Correccional de New Hampshire. 1994. Biennial Report for the Biennium Ending June 30, 1994.
Pillsbury, Samuel H. 1982. «Creatures, Persons, and Prisoners: Evaluando las condiciones carcelarias bajo la Octava Enmienda». Southern California Law Review 55.
Potts, Jeff. 1993. «Las instituciones penales americanas y dos propuestas alternativas de castigo». South Texas Law Review 34.Sowle, Stephen D. 1995. «A Regime of Social Death: Criminal Punishment in the Age of Prisons». New York University Review of Law and Social Change 21.
Tachiki, Scott N. 1995. «Indeterminate Sentences in Supermax Prisons Based upon Alleged Gang Affiliations: Un reexamen de la protección procesal y una propuesta de mayores requisitos procesales». California Law Review 83.
Willens, Jonathan A. 1987. «Estructura, contenido y las exigencias de la guerra: el derecho penitenciario estadounidense después de veinticinco años 1962-1987». American University Law Review 37.