La estrella del tenis Serena Williams culpó a los espasmos en la espalda por retirarse de la final de la Copa Rogers el domingo.
«La parte más frustrante es que he tenido estos espasmos horribles mucho en mi carrera», dijo Williams. «Y son increíblemente dolorosos, pero se van después de, como, 24, 36, tal vez 48 horas, y como un reloj».
Normalmente, dijo, se toma un día de descanso para recuperarse, pero no fue capaz en medio de un torneo – por lo que se vio obligada a abandonar, dejando que la canadiense Bianca Andreescu ganara el partido.
Pero no sólo los atletas profesionales como Williams sufren espasmos en la espalda.
El dolor de espalda «es probablemente lo más común que veo», dijo la fisioterapeuta Lynda McClatchie, que dirige Elevation Physiotherapy & Wellness en Mississauga, Ont., y es profesora adjunta en la facultad de medicina de la Universidad de Toronto. Alrededor del 80 por ciento de los adultos experimentan dolor de espalda en algún momento de sus vidas, según los Institutos Nacionales de Salud.
VEA: Serena Williams dice que ‘quería al menos intentarlo’ a pesar de la lesión de espalda
Los espasmos de espalda son los músculos que intentan proteger su cuerpo del dolor, explicó Greg Alcock, coordinador clínico y de investigación en fisioterapia en la Clínica de Medicina Deportiva Fowler Kennedy en Londres, Ont, y profesor de la Universidad de Western.
Si algo va mal y una parte de la espalda está lesionada o sobrecargada y te causa dolor, los músculos pueden tensarse para protegerse del dolor o para evitar que te pongas en esa posición dolorosa, dijo.
«Un mecanismo de protección, realmente eso es lo que es»
La causa de los espasmos de espalda puede variar, dijo. Puede tratarse de una lesión deportiva por uso excesivo o por forzar repetidamente posiciones totalmente extendidas, que cree que es lo que probablemente experimentó Serena Williams, o puede ser algo tan simple como alcanzar un objeto en un estante alto.
«Podría ser que alguien se extienda demasiado en el garaje para coger un rastrillo, y entonces el movimiento va más allá quizá de lo esperado, o que hayas cogido una bolsa que era más pesada de lo que pensabas en el gimnasio», dijo.
«Tu cuerpo no estaba realmente preparado ni anticipaba esa carga y entonces la articulación o algunas de las otras estructuras pueden sobrecargarse de forma aguda».
Nuestro estilo de vida sedentario contribuye al dolor de espalda y a los espasmos de espalda, dijo McClatchie.
«Vivimos muy desequilibrados», dijo. «Le damos mucha importancia al hecho de estar sentados porque todo el mundo, cuando se sienta, se encorva».
Nuestras columnas vertebrales se redondean constantemente hacia delante cuando nos sentamos, dijo. Y cuando la vida implica ir en coche al trabajo, pasar el día en un escritorio, comer en una mesa y ver la televisión en el sofá por la noche, se pasa mucho tiempo sentado encorvado.
Con el tiempo, esa postura redondeada provoca el desgaste de la espalda, lo que puede provocar espasmos dolorosos cuando se hace algo sencillo como agacharse para recoger algo del suelo, dijo.
«La mayoría de las veces estos espasmos o dolores pueden empezar sin que haya un traumatismo, simplemente sin una razón obvia, porque son acumulativos y la espalda ya tiene suficiente», dijo.
Los espasmos de espalda pueden ser increíblemente dolorosos.
«No le deseo el dolor de espalda a nadie porque puede ser horriblemente debilitante durante un tiempo», dijo.
Alcock está de acuerdo. «Un verdadero espasmo de espalda, se podría pensar, si siento que viene un estornudo en este momento no sé lo que voy a hacer», dijo. «Usted quiere agarrar una almohada del sofá y mantenerlo apretado.»
VEA: 5 veces para preocuparse por su dolor de espalda
Si está experimentando espasmos en la espalda, dijo, el primer paso es lidiar con el dolor. «Asegúrese de que el dolor permanezca en la espalda y no comience a hacer otras cosas como bajar por la pierna porque eso puede ser indicativo de un empeoramiento o un tipo adicional de un problema».»
Sentarse quieto o acostado durante demasiado tiempo para descansar la espalda puede ser perjudicial, dijo McClatchie. «Eso es muy de 1988, pensar: ‘Oh, sólo tienes que acostarte'».
Es mejor empezar a moverse tan pronto como se pueda, dijo.
Un poco de dolor mientras se hace ejercicio está bien, dijo Alcock, pero si el dolor persiste o se siente peor después del ejercicio, se debe usar el sentido común y aflojar un poco.
Los mismos movimientos o ejercicios no funcionarán para todos, señaló McClatchie. «Puedes tener una localización del dolor muy similar a la de otra persona, y lo que te ayuda a ti, le perjudica a ella».
Por este motivo, puede ser útil buscar ayuda profesional, como la de un médico deportivo o un fisioterapeuta para determinar qué tratamiento funcionará mejor en tu caso. Si el dolor persiste durante más de dos o tres días sin mejorar, Alcock sugiere que alguien le eche un vistazo.
McClatchie cree que el dolor de espalda puede tratarse con las técnicas adecuadas. «No es normal tener dolor de espalda», dijo. «No es una función normal del envejecimiento»
Con un archivo de la prensa canadiense