Dado que los materiales utilizados para construir muchos de los edificios en Estados Unidos contenían amianto, no es raro encontrar la sustancia en las escuelas más antiguas. El amianto puede encontrarse a menudo en las baldosas del suelo y del techo, el yeso acústico, el aislamiento de las tuberías y otros materiales. Afortunadamente, la Ley de Respuesta a Emergencias por Riesgo de Amianto de 1986 (AHERA) existe para proteger a los estudiantes y a los empleados de la escuela de la exposición en el campus.
AHERA se implementó bajo la Ley de Control de Sustancias Tóxicas en 1986. Se estableció para poner en marcha protocolos y procedimientos para tratar el amianto en los edificios escolares. Dado que los materiales y productos de amianto presentes en las escuelas suelen ser muy antiguos, pueden descomponerse y volverse friables, lo que puede suponer un peligro para los estudiantes, los profesores y otros empleados de la escuela.
La Ley de Respuesta de Emergencia al Peligro del Amianto requiere que las escuelas públicas y privadas sin ánimo de lucro:
- Realizar una inspección original para determinar si los materiales que contienen amianto están presentes y luego volver a inspeccionar el material que contiene amianto en cada escuela cada tres años
- Desarrollar, mantener y actualizar un plan de gestión de amianto y mantener una copia en la escuela
- Proporcionar una notificación anual a los padres, maestros, y empleados sobre la disponibilidad del plan de gestión del amianto de la escuela y sobre cualquier acción relacionada con el amianto que se haya llevado a cabo o esté prevista en la escuela
- Designar una persona de contacto para garantizar que las responsabilidades del distrito escolar público o de la escuela sin ánimo de lucro se apliquen correctamente
- Realizar una vigilancia periódica de los materiales de construcción que se sabe o se sospecha que contienen amianto
.Si los materiales que contienen amianto están gravemente dañados o suponen un peligro, o van a ser alterados por un proyecto de demolición o renovación de un edificio, la escuela debe contar con la aprobación de la autoridad competente, la escuela debe hacer retirar el amianto de acuerdo con el Plan de Acreditación del Modelo de Amianto. Recientemente, se cerraron tres escuelas primarias en el condado de Orange, California, mientras se retiraba el amianto de los edificios de los campus. Más de 1.600 estudiantes fueron desplazados durante los procesos de reducción.
La exposición al amianto puede provocar enfermedades debilitantes y mortales, como el mesotelioma. Si le preocupa la salud de su hijo en la escuela, no dude en informarse en su distrito escolar sobre los procedimientos de AHERA.